Ghani mendesak umat Islam untuk melawan ekstremisme, dan bersumpah bahwa Afghanistan akan menjadi ‘kuburan’ teror

Berbicara pada pertemuan gabungan Kongres di Washington pada hari Rabu, Presiden Afghanistan Ashraf Ghani meminta umat Islam di seluruh dunia untuk berbicara menentang kelompok-kelompok ekstremis – dengan menyatakan bahwa “diam tidak dapat diterima.”

Dalam pidatonya yang berapi-api, Ghani mengatakan kelompok-kelompok seperti ISIS merupakan “ancaman yang mengerikan” terhadap wilayah tersebut dan mengatakan kebencian mereka harus dilawan “dalam agama Islam.”

“Kami bersedia mengungkapkan kebenaran kepada teror,” kata Ghani tentang rakyat Afghanistan.

Pesan Ghani kepada dunia Muslim sejalan dengan seruan baru-baru ini dari segelintir pemimpin moderat lainnya di kawasan, termasuk Presiden Mesir Abdel Fattah el-Sisi. Selain memperingatkan tentang apa yang ia gambarkan sebagai “awan gelap” ekstremisme yang membayangi wilayah tersebut, Ghani juga menyatakan harapannya untuk masa depan Afghanistan.

Dia mengatakan Afghanistan memiliki “posisi unik” untuk menghentikan penyebaran ekstremisme. “Bagaimanapun, kita telah mengalahkan sebagian besar kekaisaran,” dia tertawa diiringi tawa hadirin kongres.

Ghani berjanji bahwa Amerika dan Afghanistan bersama-sama akan menyelesaikan “pekerjaan” yang dimulai pada 9/11. “Afghanistan akan menjadi kuburan al-Qaeda dan sekutu teroris asing mereka,” katanya, seraya berjanji bahwa Afghanistan “tidak akan pernah lagi” menjadi tuan rumah bagi teroris.

Ghani mengatakan tujuan utamanya adalah memberantas “kanker” korupsi, yang ia janjikan akan dilakukan. Presiden baru Afghanistan, yang mengakhiri kunjungannya ke Washington, telah berulang kali berjanji bahwa negaranya pada akhirnya akan mandiri dan tidak bergantung pada bantuan luar. Karena tidak ingin Afghanistan menjadi seperti anggota keluarga yang menjadi tanggungan, dia berkata: “Kami tidak akan menjadi pemalas, Paman Joe.”

Berbeda dengan pendahulunya, Hamid Karzai, ia juga berulang kali mengucapkan terima kasih kepada tentara Amerika dan pembayar pajak atas dukungan mereka. “Kami berutang besar” kepada tentara Amerika, katanya, sambil memberikan penghormatan atas “pengorbanan besar” mereka dan “dukungan murah hati” Amerika.

Ghani, lulusan Amerika, menyampaikan pidatonya dalam bahasa Inggris yang jelas dan berencana untuk menghadiri serangkaian pertemuan dengan para pemimpin Kongres di kemudian hari. Sehari sebelumnya, ia bertemu dengan Presiden Obama, yang menyetujui permintaannya untuk menunda rencana penarikan pasukan AS tahun ini.

Perbedaan antara Ghani dan Karzai sangat mencolok. Sementara Karzai memimpin pemerintahan yang picik dan sering menolak pemerintah AS, Ghani memberikan nada perdamaian, dengan Washington dan para pemimpin di negaranya sendiri.

Kunjungan tersebut dirancang untuk membuka lembaran baru hubungan yang pernah bermasalah antara pemerintahan Trump dan Washington. Gedung Putih menyebut pidato Ghani memang merupakan kesempatan untuk menandai babak baru dalam hubungan AS-Afghanistan.

Di akhir masa jabatannya, Karzai tidak menyangka AS lebih mengutamakan kepentingan Afghanistan. Dia telah berulang kali berbicara menentang ribuan warga sipil yang terbunuh dan mengatakan perang melawan teroris tidak boleh dilakukan di desa-desa di negaranya. Para pejabat dan anggota parlemen AS menganggap komentar Karzai tidak pantas, mengingat 2.200 prajurit AS telah terbunuh dan miliaran dolar pajak AS telah dihabiskan selama konflik tersebut.

Meski lelah dengan perang, anggota parlemen dari kedua partai memuji pengumuman Gedung Putih pada hari Selasa yang memperlambat laju penarikan pasukan AS.

Berbeda dengan rencana sebelumnya, Obama mengatakan AS akan mempertahankan 9.800 tentaranya di Afghanistan dibandingkan mengurangi jumlah mereka menjadi 5.500 pada akhir tahun ini. Besaran jumlah pasukan AS yang akan ikut serta pada tahun depan belum diputuskan, kata Obama, namun ia menepis spekulasi bahwa penarikan pasukan AS akan terjadi pada tahun 2017. Artinya, perlambatan ini tidak akan membahayakan komitmennya untuk mengakhiri keterlibatan Amerika di Afghanistan sebelum ia meninggalkan jabatannya. .

Kelemahan pasukan keamanan Afganistan, banyaknya korban jiwa di kalangan tentara dan polisi, pemerintahan baru yang rapuh, dan ketakutan bahwa para pejuang ISIS dapat memperoleh pijakan di Afganistan menjadi faktor yang mendorong Obama untuk menunda penarikan pasukannya.

Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, mengatakan AS tidak bisa membiarkan militan ISIS bangkit di Afghanistan seperti yang terjadi di Irak. Dia mengkritik rencana Obama sebelumnya untuk melakukan penarikan lebih cepat, dengan mengatakan bahwa presiden tersebut “mendiktekan preferensi kebijakan yang tidak sesuai dengan realitas keamanan.”

Perwakilan California. Adam Schiff, pejabat Partai Demokrat di Komite Tetap Intelijen DPR, mengatakan AS tidak bisa melihat Afghanistan kembali ke pelanggaran hukum dan sekali lagi bertindak sebagai tempat berlindung yang aman bagi teroris. Dia mengatakan menjaga pasukan di sana juga akan membantu menjaga intelijen di lapangan.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.