Korea Selatan menutup kawasan industri bersama dengan Korea Utara

PAJU, Korea Selatan – Di bawah pengawasan tentara bersenjata, truk-truk besar berwarna putih melintasi perbatasan yang paling bersenjata di dunia pada hari Kamis ketika para pekerja Korea Selatan mulai menutup kawasan industri bersama di Korea Utara. Penangguhan Korea Selatan, setidaknya untuk sementara, akan mengakhiri proyek kerja sama besar terakhir Korea sebagai hukuman atas peluncuran roket yang dilakukan Pyongyang baru-baru ini.

Tidak jelas berapa lama penutupan kompleks industri di kota perbatasan Kaesong akan berlangsung, atau bahkan berapa lama waktu yang dibutuhkan perusahaan-perusahaan Korea Selatan untuk tutup. Pyongyang belum memberikan komentar, namun Seoul mengatakan bahwa pekerja Korea Utara belum melapor ke Kaesong pada hari Kamis.

Di sepanjang sisi perbatasan Korea Selatan, truk-truk berbaris pada Kamis pagi sebelum menyeberang ke Korea Utara, mungkin untuk membawa kembali produk dan peralatan dari pabrik. Tentara berjaga di dekat kantor bea cukai dan kendaraan militer mengawal mobil dan van ke sisi Korea Selatan.

Shutdown ini merupakan salah satu tindakan hukuman terkuat yang pernah dilakukan Seoul, namun belum jelas seberapa parah dampak yang akan dirasakan oleh Korea Utara yang miskin. Seoul mengatakan pihaknya ingin mencegah Pyongyang menggunakan uang tunai dari taman nasional untuk mengembangkan program nuklir dan rudalnya.

Penutupan ini dimaksudkan untuk menghukum Korea Utara atas peluncuran roketnya pada hari Minggu yang dianggap dunia sebagai uji coba teknologi rudal balistik yang dilarang.

Yoon Sang-eun, 62 tahun, seorang manajer Korea Selatan untuk sebuah perusahaan di kawasan pabrik, mengatakan bahwa jika Kaesong “berhenti bekerja, perusahaan seperti kami hampir harus tutup. Itu sulit.”

Kementerian Unifikasi Korea Selatan, yang bertanggung jawab atas hubungan dengan Korea Utara, mengatakan sekitar 130 warga Korea Selatan berencana memasuki Kaesong pada hari Kamis untuk memulai pekerjaan penutupan, dan hampir 70 warga Korea Selatan yang tetap tinggal di sana akan meninggalkan Kaesong.

Korea Utara, yang marah atas latihan militer AS-Korea Selatan, menarik pekerjanya keluar dari Kaesong selama sekitar lima bulan pada tahun 2013. Namun secara umum, kompleksitas ini telah lama dipandang sebagai konflik yang terus-menerus dan pertumpahan darah antara kedua Korea yang bersaing, yang merupakan salah satu titik terang terakhir dalam hubungan yang sering kali ditandai dengan ancaman perang.

Presiden Korea Selatan Park Geun-hye kini melakukan sesuatu yang ditentang pendahulunya yang konservatif, bahkan setelah dua serangan yang dituduhkan dilakukan oleh Korea Utara dan menewaskan 50 warga Korea Selatan pada tahun 2010.

Pertanyaan di antara beberapa orang adalah, Mengapa sekarang?

Meskipun Park belum menjelaskan alasannya mengenai waktunya, dia sebelumnya telah menunjukkan kesediaan untuk bertindak cepat ketika diprovokasi oleh Korea Utara. Ketika Korea Utara melakukan uji coba nuklir keempat bulan lalu, misalnya, mereka melanjutkan propaganda anti-Pyongyang melalui pengeras suara di sepanjang perbatasan, meskipun apa yang dikatakan Seoul adalah baku tembak artileri lintas batas terakhir kali Korea Utara menggunakan pengeras suara tersebut.

Kawasan pabrik tersebut, yang mulai memproduksi barang pada tahun 2004, telah memberi Korea Utara uang tunai sebesar 616 miliar won ($560 juta), Menteri Unifikasi Korea Selatan Hong Yong-pyo mengatakan pada konferensi pers.

“Tampaknya dana tersebut tidak digunakan untuk membuka jalan menuju perdamaian seperti yang diharapkan masyarakat internasional, melainkan untuk meningkatkan senjata nuklir dan rudal jarak jauhnya,” katanya dalam konferensi pers yang disiarkan televisi.

Kementerian Unifikasi mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pemerintah telah “memutuskan untuk menutup taman tersebut sepenuhnya”. Mereka memberi tahu pihak berwenang Korea Utara tentang keputusan tersebut dan meminta mereka membantu memastikan kembalinya warga negara Korea Selatan dari Kaesong dengan aman.

Dengan menggabungkan inisiatif, modal dan teknologi Korea Selatan dengan tenaga kerja murah dari Korea Utara, kawasan industri dipandang sebagai ujian bagi reunifikasi antar Korea. Tahun lalu, 124 perusahaan Korea Selatan mempekerjakan 54.000 pekerja Korea Utara untuk memproduksi kaus kaki, jam tangan, dan barang-barang lainnya senilai sekitar $500 juta.

Amerika Serikat mendukung tindakan sekutu dekatnya tersebut, dengan mengatakan pihaknya sedang mempertimbangkan “tindakan sepihak” yang tidak ditentukan secara spesifik untuk menghukum Pyongyang atas uji coba nuklir dan peluncuran roketnya baru-baru ini, bahkan ketika Dewan Keamanan PBB mempertimbangkan untuk menerapkan sanksi yang lebih multilateral.

Pemerintah Korea Selatan akan memberikan kompensasi finansial kepada perusahaan yang beroperasi di taman tersebut, kata kementerian keuangan.

Perusahaan-perusahaan Korea Selatan yang memiliki pabrik di taman tersebut bereaksi dengan campuran kekecewaan dan kemarahan. Dalam sebuah pernyataan, Asosiasi Perusahaan Korea Selatan di Kaesong mengecam keputusan pemerintah tersebut sebagai “benar-benar tidak dapat dipahami dan tidak adil”.

Kim Ki-hang (53), manajer senior di sebuah perusahaan Korea Selatan yang beroperasi di Kaesong, mengatakan pemerintah tidak memberikan cukup waktu kepada perusahaan tersebut. “Bagaimana cara kami mengambil dan mengirimkan produk tanpa waktu yang cukup?” Dia bertanya.

Taman ini juga memungkinkan orang-orang dari kedua Korea untuk berinteraksi dan melihat sekilas kehidupan di sisi lain perbatasan. Beberapa jajanan Korea Selatan menjadi populer di kalangan pekerja Korea Utara.

Pemerintah dan perusahaan Korea Selatan telah menginvestasikan lebih dari 1 triliun won ($852 juta) untuk membuka jalan dan mendirikan bangunan di zona taman, yang merupakan kompleks berpagar dan dijaga di pinggiran Kaesong, kota terbesar ketiga di Korea Utara, terletak.

___

Penulis AP Youkyung Lee dan Foster Klug berkontribusi pada laporan dari Seoul ini.