Juri menolak gugatan pencemaran nama baik terhadap Courtney Love

Juri pada hari Jumat menolak kasus pencemaran nama baik terhadap Courtney Love melalui postingan Twitter yang menyatakan bahwa salah satu pengacaranya “dibeli” karena tidak mengajukan tuntutan hukum atas harta warisan mendiang suaminya.

Keputusan itu diambil setelah sekitar tiga jam pembahasan kasus yang berlangsung selama delapan hari dan fokus pada unggahan vokalis Hole tersebut di situs jejaring sosial. Kasus ini berpusat pada satu postingan tahun 2010 yang menyatakan bahwa pengacara San Diego Rhonda Holmes telah “dibeli” dan itulah sebabnya dia tidak lagi mewakili penyanyi tersebut.

Love menyewa Holmes untuk mengajukan kasus penipuan terhadap harta warisan mendiang suaminya, pentolan Nirvana Kurt Cobain. Pengacara berpendapat selama persidangan bahwa dia dipecat oleh Love dan bahwa tweet serta pernyataan lain yang dibuat penyanyi tersebut terhadapnya menyebabkan kerugian yang signifikan bagi dirinya.

Tweet Love berbunyi: “Saya (secara lahiriah) hancur ketika Rhonda J Holmes Esq dari San Diego dibeli” sebagai tanggapan atas pertanyaan dari pengguna situs media sosial populer tersebut.

Pesan itu tidak pernah dimaksudkan untuk dipublikasikan, kata Love kepada juri. Dia mengatakan bahwa dia bermaksud mengirimkannya sebagai pesan langsung, yang hanya dapat dilihat oleh penerimanya, namun malah dipublikasikan dan dengan cepat dihapus.

Keputusan cepat itu tidak diperhatikan oleh Love, yang meninggalkan pengadilan setelah argumen penutup berakhir pada Jumat pagi. Dia tiba tepat ketika gedung pengadilan akan ditutup dan bertemu dengan pengacaranya, John Lawrence dan Matthew Bures, di lorong tempat dia memeluk mereka berdua.

Love memuji pengacaranya dan juri setelah putusan. Ditanya tentang kehadirannya di media sosial, Love mengatakan dia menahan diri untuk tidak memposting di Twitter selama persidangan. “Saya tidak men-tweet karena menghormati masalah ini,” katanya.

Meskipun kasus ini disebut sebagai persidangan “Twibel” pertama yang mempertemukan Twitter dan undang-undang pencemaran nama baik, Lawrence mengatakan bahwa kasus tersebut diadili berdasarkan aturan yang sama seperti kasus pencemaran nama baik pada umumnya.

Juri memutuskan bahwa tweet Love berisi informasi palsu, namun musisi tersebut tidak mengetahui bahwa itu salah.

Pengacara Holmes, Mitchell Langberg mengatakan, putusan juri berarti panel memutuskan bahwa pernyataan Love bersifat pencemaran nama baik, namun penyanyi tersebut tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas hal tersebut. Pihak Holmes meminta panel untuk memberikan ganti rugi sebesar $8 juta dan mengirimkan pesan bahwa pernyataan palsu mempunyai konsekuensi secara online.

Langberg mengatakan, meski kliennya kecewa dengan putusan tersebut, reputasinya tetap dijunjung tinggi dan dunia kini tahu bahwa pernyataan Love tidak benar.

“Pada akhirnya, aset terbesar dalam hidupnya adalah reputasinya,” kata Langberg. “Bahwa dia kembali hari ini.”

Postingan Love di media sosial beberapa kali membuatnya mendapat masalah.

Pada tahun 2011, dia setuju untuk membayar $430.000 kepada perancang busana Dawn Simorangkir atas pernyataan yang dia posting di Twitter dan Myspace. Simorangkir menggugat Love lagi tahun lalu, mengklaim musisi tersebut mencemarkan nama baiknya ketika Love menuduh Simorangkir melakukan pencurian di acara radio Howard Stern dan mengejeknya di situs media sosial Pinterest. Kasus ini masih tertunda, namun Love mengatakan dia mencoba untuk lebih berhati-hati dengan renungan online-nya dibandingkan ketika dia men-tweet tentang Holmes.

“Saya tidak men-tweet seperti yang saya lakukan saat itu,” kata Love, Jumat.