Clark dari Partai Demokrat memenangkan pemilihan khusus di Kongres
BOSTON – Katherine Clark dari Partai Demokrat dengan mudah memenangkan pemilihan khusus untuk mengisi kursi Distrik Kongres ke-5 Massachusetts yang dikosongkan oleh Edward Markey, mengalahkan tiga penantangnya pada hari Selasa dan menjadi wanita kelima yang mewakili Massachusetts di DPR AS.
Setelah menyapu bersih pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, senator negara bagian Melrose ini menjalankan kampanye pemilihan umum yang sederhana di negara bagian di mana para pemilih sudah bosan dengan serangkaian pemilihan khusus. Dia setuju untuk hanya melakukan satu debat melawan Frank Addivinola dari Partai Republik, seorang pengacara Boston.
Dua kandidat lainnya juga ikut dalam pemungutan suara – warga Wellesley James Aulenti dan warga Arlington James Hall.
Distrik ini membentang dari pantai hingga komunitas di utara dan barat Boston, termasuk Waltham, Framingham, dan Medford. Partai ini sangat demokratis dan sangat mendukung Barack Obama dibandingkan Mitt Romney dalam pemilihan presiden tahun lalu.
Markey mengosongkan kursinya awal tahun ini setelah memenangkan pemilihan khusus untuk kursi Senat AS yang dibiarkan terbuka setelah John Kerry diangkat menjadi menteri luar negeri.
Clark akan mengisi sisa masa jabatan Markey yang berdurasi dua tahun dan akan dipilih kembali pada musim gugur mendatang.
Clark dan Addivinola menawarkan pemilih pilihan yang jelas mengenai isu-isu mulai dari aborsi hingga undang-undang layanan kesehatan federal.
Clark mendukung hak aborsi dan mengatakan meskipun dia kecewa dengan masalah situs webnya, dia yakin inisiatif layanan kesehatan Obama adalah undang-undang bersejarah yang dapat membuka jalan bagi cakupan layanan kesehatan yang lebih luas bagi warga Amerika.
Addivinola menentang aborsi dan percaya bahwa janin yang belum lahir berhak atas perlindungan hukum. Dia juga mengkritik undang-undang layanan kesehatan federal, dengan mengatakan bahwa upaya untuk memperluas cakupan kesehatan sebaiknya diserahkan kepada negara bagian.
Clark, 50, mengatakan prioritasnya juga termasuk mengakhiri kekerasan terkait senjata, menaikkan upah minimum, mendukung Jaminan Sosial dan pendidikan usia dini, serta menjamin upah yang setara bagi perempuan. Addivinola, 53, menggambarkan dirinya sebagai “kandidat kecil dalam pemerintahan” dan menyalahkan kurangnya kepemimpinan di Washington sebagai penyebab tingginya angka pengangguran dan setengah pengangguran di AS.
Clark juga memimpin penggalangan dana dalam pencalonan tersebut, menerima hampir $1,2 juta dalam bentuk kontribusi politik hingga 20 November. Dia juga menggelontorkan tambahan $250.000 dari uangnya sendiri untuk kampanyenya. Pada periode yang sama, Addivinola hanya mengumpulkan $38.334 dalam bentuk donasi dan menyumbangkan lebih dari $61.000 dari uangnya sendiri untuk kampanyenya.
Clark memenangkan dukungan dari mayoritas Demokrat selama kampanye, termasuk pemimpin Partai Demokrat di DPR, Nancy Pelosi dari California, dan dua senator AS di Massachusetts, Elizabeth Warren dan Markey.
Clark, seorang pengacara dan mantan pengacara kepentingan publik yang pertama kali terpilih menjadi anggota Badan Legislatif pada tahun 2008, memasuki Kongres sebagai anggota terbaru dari partai minoritas di sebuah majelis di mana Partai Demokrat hanya memiliki sedikit kekuasaan.
