Boston meningkatkan keamanan menjelang Marathon
BOSTON – Dalam banyak hal, ini terasa seperti hari Minggu pra-maraton lainnya di Boston.
Banyak keluarga merayakan Paskah, pengunjung menikmati cuaca musim semi di kafe pinggir jalan, dan para pelari – yang mudah dikenali dari dekorasi dan jaket warna-warni mereka – mengambil perbekalan di menit-menit terakhir untuk pertandingan yang akan menjadi lapangan terbesar kedua dalam sejarah perlombaan.
Namun meski para pelari fokus pada kegembiraan saat melintasi garis finis, suasana kemeriahan tetap diwarnai dengan kesedihan ketika para pelari, anggota keluarga, dan penonton mengingat kembali dua pemboman pada balapan tahun lalu yang menewaskan tiga orang dan melukai 260 orang.
Pelari maraton diberkati dalam kebaktian gereja yang emosional untuk merayakan Paskah dan mengenang para korban, sementara langkah-langkah keamanan yang ditingkatkan, termasuk pemeriksaan tas, dilakukan pada acara maraton.
“Ini berbeda, kembali lagi,” kata Gisele Goldstein, 55, dari Germantown, Tennessee, yang berencana mengikuti Boston Marathon ke-12 tahun ini. “Bukan hanya saya – ada kesedihan.”
Temannya Nanette Farris, 46, dari Memphis, menambahkan bahwa orang-orang terkejut dia ingin kembali untuk Boston Marathon keduanya. Mereka yang ragu-ragu semuanya bukan pelari, namun pelari yang ia kenal merasakan hal yang berbeda.
“Jika Anda seorang pelari, Anda ingin menunjukkan kepada mereka bahwa tidak ada yang akan mengambil hal itu dari kami,” kata Farris. “Setelah itu terjadi, semua orang ingin lolos ke Boston.”
Namun, ada saat-saat menegangkan – seperti ketika alarm berbunyi pada hari Jumat saat Runners’ Expo di Hynes Convention Center. Orang-orang terkejut, kata Goldstein, meskipun ternyata itu hanyalah sebuah ujian.
Ricardo Corral, 53, dari New York, yang berencana untuk mengikuti lomba sepeda tangan di bagian kursi roda pada hari Senin – maratonnya yang kedelapan – mengatakan dia diyakinkan oleh peningkatan keamanan.
“Kami tidak gugup,” katanya. “Kami tahu polisi akan berada di sini untuk melindungi masyarakat.”
Corral menambahkan bahwa sangat penting baginya dan rekan satu timnya untuk kembali tahun ini, untuk mendukung Boston dan satu sama lain. “Seperti yang tertulis di tanda: ‘Boston Kuat,'” katanya. “Itulah sebabnya kami kembali.”
Tekad tersebut diamini oleh banyak pelari, termasuk Scott Johnson, 54, dari Atlanta. Dia adalah direktur eksekutif Scott Rigsby Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang mendukung orang-orang yang kehilangan anggota tubuh. Organisasi tersebut mengumpulkan uang untuk para korban pemboman tahun lalu, dan tahun ini Johnson berencana untuk mencalonkan diri bersama Tim MR8, sebuah tim yang dibentuk untuk menghormati Martin Richard, anak laki-laki Dorchester berusia 8 tahun yang tewas dalam pemboman tahun 2013.
“Ada rasa ketahanan,” kata Johnson. “Ini menyedihkan, tapi ini juga semacam tekad. Dua orang menciptakan kekerasan, tapi jutaan orang membalasnya dengan cinta dan dukungan. Saya suka kesempatan itu!”
Ben Rancourt, 64, dari Ste-Germaine, Quebec, berencana mengikuti Boston Marathon kedelapannya pada hari Senin bersama ketiga adik laki-lakinya.
“Kita akan membeli bir untuk pesta setelahnya!” dia berkata. “Kita lihat saja besok, dengan para penggemar di kedua sisi jalan – ini akan terasa luar biasa!”
