Patung baru menggambarkan mendiang pemimpin Korea Utara sedang menunggang kuda

PYONGYANG, Korea Utara – Dengan mantel berkibar, tali kekang di tangan, Kim Jong Il digambarkan sedang menunggangi kuda yang berlari kencang dalam patung berukuran besar yang diresmikan pada Selasa sebagai bagian dari perayaan ulang tahun mendiang pemimpin Korea Utara.

Patung tersebut merupakan pengecoran perunggu pertama Kim, yang semasa hidupnya menghindari proposal untuk mendirikan perunggu seperti patung besar ayahnya, pendiri Korea Utara Kim Il Sung, yang menjulang di pusat kota Pyongyang. Kim Jong Il, yang akan berusia 70 tahun pada hari Kamis, meninggal karena serangan jantung pada bulan Desember.

Kim Jong Il mengatakan kepada para pejabat pada tahun 1999 bahwa dia tidak siap menerima penghinaan seperti itu sementara janjinya untuk membangun masyarakat sejahtera di negara berpenduduk 24 juta jiwa itu masih belum terpenuhi, menurut kutipan pidato yang disampaikan bulan lalu telah diterbitkan. Selama pemerintahan Kim, negara tersebut menderita kelaparan yang menewaskan ratusan ribu warga Korea Utara.

Dalam kompromi anumerta, para seniman dari Studio Seni Mansudae menggambarkan keluarga Kim menunggang kuda berdampingan untuk pembuatan patung mendiang pemimpin publik pertama di Pyongyang. Namun para pengrajin mengatakan kepada The Associated Press bahwa menara perunggu Kim Jong Il sedang dalam pengerjaan dan akan ditempatkan di Bukit Mansu.

Peresmian patung setinggi 18 kaki (5,7 meter) yang sangat dinanti-nantikan pada hari Selasa itu terjadi di tengah kampanye propaganda yang kuat untuk membangun pemimpin negara yang telah memimpin negara selama 17 tahun ketika putra dan penerusnya, Kim Jong Un, mengambil alih kekuasaan. kemudi negara. .

Prangko, koin peringatan, dan medali emas Kim Jong Il segera diproduksi pada minggu-minggu menjelang ulang tahun yang baru saja dijuluki “Hari Bintang Cemerlang”. Slogan-slogan diukir di sisi gunung untuk menghormati hari ulang tahunnya, dan sebuah lagu baru dibuat untuk menghormatinya.

Media pemerintah melaporkan serangkaian peristiwa supranatural: Gunung-gunung bersinar merah, pelangi ganda, sekeluarga beruang melolong di sepanjang jalan, ratusan burung murai menjerit-jerit melayang di atas tempat berkabung.

“Menggambarkan ayah dan kakek Kim Jong Un sebagai dewa adalah penting bagi rezim yang berdasarkan kekuasaan turun-temurun,” kata Peter Beck, pakar Korea dan perwakilan Asia Foundation di Seoul, Korea Selatan. “Legitimasi datang dari nenek moyangnya. Ayah dan kakek Kim Jong Un mungkin sudah meninggal, tapi dia mewujudkan esensi mereka.”

Menyebut dirinya sendiri sebagai “pewaris” perjuangan ayahnya, Kim Jong Il mengatakan dia menghindari penghormatan seperti yang diperintahkan kepada Kim Il Sung bahkan ketika dia memerintah Korea Utara dengan tangan besi.

“Beberapa waktu lalu Institut Sejarah Partai memberi saya proposal untuk membangun patung saya untuk merayakan ulang tahun saya yang ke-60,” katanya kepada pejabat tinggi Partai Pekerja pada tahun 1999. “Setelah memeriksa dokumen itu, saya menulis di atasnya ‘Izin Tidak Diberikan’, dan mengirimkannya.”

Era Kim termasuk masa-masa tersulit di negaranya, termasuk kelaparan pada tahun 1990an yang menewaskan ratusan ribu orang dan ketegangan yang berkepanjangan terkait upaya negara tersebut untuk membuat senjata nuklir. Meskipun hubungan dengan Korea Selatan lebih hangat selama satu dekade pada masa pemerintahannya, hubungan dengan Seoul kini berada pada titik terendah dalam beberapa tahun terakhir dan semenanjung tersebut secara teknis masih dalam keadaan perang.

“Saya tidak bisa mendirikan patung saya hanya karena alasan ulang tahun saya yang ke-60, sementara saya masih memiliki banyak tugas penting yang harus dilakukan, seperti pembangunan ekonomi, meningkatkan taraf hidup masyarakat, dan menyatukan kembali negara kita,” katanya, menurut kutipan yang diterbitkan di Pyongyang Times bulan lalu.

Namun, dia menyerahkan urusan patung itu kepada pejabat partai dan memerintahkan mereka untuk “memahami dengan benar” keinginan dan dilemanya.

Son Kim Jong Un memulai proyek tersebut dua bulan lalu untuk membangun patung mendiang pemimpin, kata Ro Ik Hwa, pematung dari Mansudae Art Studio.

“Sampai saat ini belum ada contoh pembuatan patung berkuda raksasa seperti ini dalam waktu dua bulan,” ujarnya kepada AP. “Pematung kami bekerja siang dan malam untuk menyelesaikannya, yang menunjukkan kesetiaan masyarakat kami.”

Kim Jong Un tidak hadir pada upacara tersebut, yang dihadiri oleh para pemimpin inti militer dan politik Korea Utara.

Kepala negara seremonial, Presiden Presidium Majelis Rakyat Tertinggi Kim Yong Nam, memuji Kim Jong Il karena menerapkan kebijakan uniknya yang ‘mengutamakan militer’ untuk mengubah negara kita menjadi negara yang tak terkalahkan yang tidak akan pernah bisa dikalahkan dan memiliki kekuatan nuklir. . pencegah dalam menghadapi serangan mendesak dan mematikan dari kaum imperialis.”

Peresmian patung tersebut merupakan acara utama peringatan ulang tahun di negara yang masih berkabung semi-resmi atas pria yang sering disebut sebagai “jenderal dari pihak ayah”.

Para pekerja menyebar ke seluruh ibu kota untuk menghiasi jalan-jalan dengan bunga dan bendera Korea Utara. Mereka menyodok petak bunga beku dengan pemetik dan memberikan ruang untuk menanam deretan karangan bunga kain.

Tidak ada parade militer besar-besaran yang diperkirakan akan digelar di Lapangan Kim Il Sung, alun-alun utama kota tersebut, namun dua pertandingan ulang tahun akan berjalan sesuai rencana: pertunjukan tahunan begonia merah “kimjongilia” dan kompetisi skating internasional yang biasanya diikuti oleh orang Rusia dan Tiongkok. . bintang.

Sekitar 30.000 tanaman kimjongilia begonia berwarna merah cerah memenuhi ruang pameran yang dibuka untuk menghormatinya pada hari Selasa.