Ketua Kepala Staf Gabungan Mendorong Kongres untuk Menindaki RUU Pertahanan

WASHINGTON – Pemimpin militer tertinggi negara itu memohon kepada Kongres pada hari Senin untuk menyelesaikan rancangan undang-undang pertahanan sebelum akhir tahun ini, ketika Partai Demokrat dan Republik di Komite Angkatan Bersenjata mencapai kesepakatan mengenai kompromi undang-undang untuk membayar prajurit perang, kapal dan pesawat.

Para anggota utama panel meningkatkan tekanan terhadap para pemimpin DPR dan Senat, dengan mengumumkan rancangan undang-undang sebesar $632,8 miliar yang akan meningkatkan gaji staf sebesar 1 persen, menutupi biaya perang di Afghanistan dan mengambil langkah-langkah untuk mengakhiri epidemi kekerasan seksual di AS. militer.

Undang-undang tersebut – yang merupakan rencana cadangan terhadap undang-undang yang terhenti di Senat – tidak mencakup usulan kontroversial dari Senator. Kirsten Gillibrand, DN.Y., untuk memberikan korban pemerkosaan dan kekerasan seksual di militer sebuah jalur independen di luar rantai komando untuk mengadili para penyerang.

Rencana tersebut mendapat tentangan keras dari Pentagon serta beberapa anggota Senat.

Jenderal Angkatan Darat Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, dan para pemimpin komite bersikeras bahwa rancangan undang-undang tersebut penting dan bahwa kompromi adalah satu-satunya jalan ke depan bagi tindakan yang telah disahkan Kongres setiap tahun sejak pemerintahan Kennedy.

“Membiarkan rancangan undang-undang tersebut diundur ke bulan Januari akan menambah ketidakpastian pada pasukan dan mempersulit tugas para komandan kita yang menghadapi ancaman global yang terus berkembang,” tulis Dempsey kepada para pemimpin DPR dan Senat.

DPR berencana untuk menundanya pada akhir minggu ini dan Senat dijadwalkan meninggalkan kota pada 20 Desember.

Dengan tinggal beberapa hari legislatif, Senator. Carl Levin, D-Mich., Ketua Komite Angkatan Bersenjata, dan anggota panel Partai Republik, Senator. Jim Inhofe dari Oklahoma, bersama dengan rekan-rekan DPR mereka, Rep. Howard “Buck” McKeon, R-Calif., dan Rep. Adam Smith dari Negara Bagian Washington merekonsiliasi perbedaan antara RUU yang disahkan DPR dan tindakan komite Senat.

“Ini adalah satu-satunya cara kita bisa meloloskan RUU tahun ini,” kata Levin kepada wartawan saat konferensi pers di Capitol Hill.

Nasib RUU tersebut sekarang berada di tangan Ketua John Boehner, R-Ohio, dan Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., dan apakah mereka akan membiarkan tindakan tersebut disahkan tanpa amandemen.

McConnell lebih memilih Boehner untuk tidak mengizinkan pemungutan suara di DPR karena dia bersikeras agar Senat Partai Republik mendapatkan suara untuk amandemen mereka.

Beberapa anggota Senat dari Partai Republik dan beberapa anggota Partai Demokrat ingin melakukan pemungutan suara mengenai sanksi baru terhadap Iran, sebuah prospek yang membuat pemerintahan Obama ketakutan di tengah kekhawatiran bahwa hal itu akan merusak perjanjian baru dengan Iran mengenai senjata nuklir. Anggota parlemen lainnya ingin menawarkan amandemen mengenai Suriah, Afghanistan dan mengekang kegiatan mata-mata yang dilakukan Badan Keamanan Nasional.

McKeon dan Inhofe, yang berdiri bersama Levin pada konferensi pers, mengatakan mereka mempertimbangkan 87 amandemen dari Partai Demokrat dan Republik yang tertunda di Senat dan memasukkan 79 amandemen dalam kompromi.

Keduanya mengatakan mereka telah berbicara dengan pemimpin masing-masing, namun tidak bisa memberikan kepastian apakah DPR dan Senat akan memberikan suara. Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., bersedia untuk melanjutkan pemungutan suara, tetapi harus mendapatkan persetujuan dari anggota Senat.

Sependapat dengan Dempsey, para pemimpin komite mengatakan kegagalan untuk bertindak pada tanggal 31 Desember akan menelan biaya miliaran dolar sementara beberapa program akan berakhir, termasuk tunjangan perang, tunjangan kesulitan, bonus pendaftaran ulang dan akses terhadap pelatihan militer.

RUU otorisasi pertahanan bipartisan biasanya mendapat dukungan yang sangat besar, namun terperosok dalam pertarungan Senat antara Reid dan Partai Republik mengenai prosedur. Reid mencoba menyelesaikan tagihannya sebelum istirahat Thanksgiving; Partai Republik keberatan dengan upaya Trump untuk membatasi kemampuan mereka dalam menawarkan amandemen terhadap undang-undang yang mewakili lebih dari setengah anggaran negara.

RUU kompromi tersebut memuat beberapa ketentuan yang mengatur mengenai kekerasan seksual di kalangan aparat.

RUU tersebut akan menghilangkan kemampuan komandan untuk membatalkan keputusan juri dan mengamanatkan bahwa setiap individu yang dihukum karena pelecehan seksual akan dikenakan pemberhentian atau pemecatan secara tidak hormat. RUU ini juga memerlukan tinjauan sipil ketika keputusan dibuat untuk tidak mengadili suatu kasus, menyediakan advokat khusus untuk korban dan menghapuskan batas waktu untuk pengadilan militer.

Ketentuan-ketentuan ini adalah bagian dari rancangan undang-undang yang muncul dari komite pada minggu-minggu setelah Pentagon memperkirakan bahwa 26.000 anggota militer mengalami pelecehan seksual tahun lalu, meskipun ribuan orang takut untuk melapor.

Kompromi tersebut menambahkan ketentuan lain dengan dukungan bipartisan yang kuat yang akan mengubah proses Pasal 32 militer untuk membatasi interogasi yang mengganggu terhadap korban, sehingga lebih mirip dengan dewan juri.

McKeon, yang cucunya bertugas di militer, mengatakan bahwa sebagai “kakek tentara” dia senang mereka bisa menyepakati ketentuan penuntutan dan pencegahan.

RUU tersebut juga akan melarang pemindahan tersangka teroris di pusat penahanan di Teluk Guantanamo, Kuba, ke fasilitas di Amerika Serikat, yang merupakan perluasan dari undang-undang saat ini. Namun hal ini akan memberikan pemerintahan Obama lebih banyak fleksibilitas untuk mengirim tersangka ke luar negeri.

Anggota parlemen memperingatkan bahwa penundaan rancangan undang-undang pertahanan akan menjadi beban yang tidak perlu bagi militer yang sudah terhuyung-huyung akibat pemotongan belanja otomatis dan menyeluruh serta penganggaran yang stabil melalui tindakan sementara.

“Selama beberapa tahun terakhir, disfungsi di Kongres berdampak negatif pada militer kita dan Departemen Pertahanan,” kata Smith dalam sebuah pernyataan. “Jika kita tidak meloloskan rancangan undang-undang otorisasi, tekanan terhadap militer kita akan meningkat ke tingkat yang baru dan tidak perlu.”