Komite DPR memberikan suara untuk menuntut pasangan yang mengganggu jamuan makan malam kenegaraan
Komite Keamanan Dalam Negeri DPR pada Rabu memutuskan untuk memanggil pasangan Virginia yang menghadiri jamuan makan malam kenegaraan pertama Presiden Obama.
Ketua Komite Bennie Thompson, D-Miss., mengatakan selama sidang bahwa dia mengharapkan Tareq dan Michaele Salahi muncul di hadapan panel pada 20 Januari untuk memberikan kesaksian tentang pelanggaran keamanan yang memungkinkan keduanya mendapatkan akses ke partai Gedung Putih. .
Namun komite tersebut menolak upaya pimpinan Partai Republik, Rep Peter King dari New York, untuk memanggil sekretaris sosial Gedung Putih Desiree Rogers.
Kelompok Salahi menolak hadir di hadapan komite, dengan mengatakan bahwa mereka akan menggunakan hak Amandemen Kelima jika dipanggil untuk bersaksi.
Bintang-bintang reality TV yang ingin menjadi bintang tersebut mengatakan melalui pengacara mereka pada hari Selasa bahwa komite DPR mengambil kesimpulan tentang insiden 24 November, di mana mereka menyelinap ke makan malam meskipun mereka tidak ada dalam daftar tamu.
Dalam suratnya pada hari Selasa, pengacara Stephen Best memberikan contoh tentang apa yang menurutnya merupakan kesimpulan prematur komite.
Karakterisasi Salahi yang paling baik dikutip oleh delegasi Distrik Columbia, Eleanor Holmes Norton, pada tanggal 30 November sebagai “penipu yang terlatih”.
Dia juga mengatakan bahwa pengacara pengawas utama Thompson mengatakan kepada pengacara Salahi bahwa jika pasangan tersebut tidak memberikan kesaksian pada persidangan 3 Desember, mereka akan dianggap sebagai “Bonnie dan Clyde” versi modern.
“Dalam keadaan seperti inilah Amandemen Kelima Konstitusi Amerika Serikat dirancang untuk menyediakan tempat berlindung yang aman,” tulis Best.
Dinas Rahasia saat ini sedang melakukan penyelidikan kriminal atas pelanggaran keamanan tersebut.
Dalam pernyataan serupa tertanggal 7 Desember, para Salahi mengatakan:
“Saya mengetahui pernyataan-pernyataan yang dibuat oleh beberapa anggota Komite Keamanan Dalam Negeri yang telah menarik kesimpulan prematur mengenai tanggung jawab pidana saya… Keadaan saat ini membenarkan penggunaan hak istimewa saya dalam Amandemen Kelima untuk tidak melakukan tindakan yang memberatkan diri sendiri.”
Thompson mengatakan tanggapan keluarga Salahi terhadap kesaksian mereka “tegas.”
“Alasan yang diajukan oleh Salahi atas penolakan mereka untuk bersaksi tidak relevan dan tidak ada hubungannya dengan kegiatan pengawasan DPR,” katanya. Oleh karena itu, saya bermaksud agar panitia ini terus mengeluarkan surat panggilan pengadilan untuk mengamankan kesaksian mereka. Saya berharap pada tanggal 20 Januari 2010, yang merupakan tanggal surat perintah pengadilan memerintahkan mereka untuk hadir, kita akan mengetahui apakah tuntutan pidana akan dikeluarkan. “
King mendesak Rogers untuk memberikan kesaksian di hadapan komite tersebut, namun Gedung Putih mengatakan pihaknya tidak menyediakan para pembantu presiden untuk memberikan kesaksian – hal ini meningkatkan kekhawatiran bahwa komitmen pemerintahan Obama terhadap transparansi akan segera terperosok dalam perebutan hak istimewa eksekutif yang dapat merosot.
“Kita harus mendapatkan gambaran lengkapnya,” kata King kepada komite pada hari Rabu. “Ini bukan tentang dia (Rogers) sebagai individu,” katanya, seraya menambahkan bahwa kesaksiannya sangat penting untuk menyelidiki bagaimana keluarga Salahi berjalan ke jamuan makan malam dan bertemu dengan Presiden Obama di jalur penerima.
Penasihat senior Obama, Valerie Jarrett, mengatakan Gedung Putih sedang melakukan penyelidikan internalnya sendiri – dan sebagai akibatnya protokol penanganan acara sosial akan berubah, termasuk mengharuskan staf Gedung Putih berada di depan gerbang ketika para undangan tiba.
Jarrett membela keputusan untuk tidak membiarkan Rogers pergi ke Capitol Hill, dengan mengatakan dalam sebuah wawancara dengan ABC pekan lalu bahwa “penting untuk memiliki keseimbangan dan mengizinkan staf Gedung Putih untuk melakukan percakapan rahasia dengan presiden dan timnya tanpa hadir di hadapan kongres.” .”
“Di masa lalu, terdapat kasus-kasus yang jarang terjadi mengenai isu-isu yang sangat, sangat penting dimana praktiknya menyimpang, namun dalam kasus ini kami rasa kami telah melakukan pengungkapan secara penuh dan terbuka,” katanya.
Chad Pergram dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
