Trump berbicara tentang pajak, namun media terpesona oleh penyimpangan Partai Republik

Fox News memulai siaran beritanya pada pukul 09.00 kemarin dengan pidato ekonomi Donald Trump tentang pemotongan pajak dan peraturan, termasuk bantahan terhadap Hillary Clinton. Judul di layar: “Trump dan Clinton berselisih soal ekonomi.”

Pada saat yang sama, MSNBC memuat berita utama: “Semakin banyak anggota Partai Republik yang berpaling dari Trump.” Jaringan tersebut lebih fokus pada pembelot Partai Republik dari calon partai, termasuk Senator. Susan Collins.

Singkatnya, hal ini menggambarkan persaingan narasi kampanye saat ini. Trump sedang mencoba untuk bangkit kembali dari masa sulit dengan berfokus pada isu-isu seperti ekonomi, sementara kubu Clinton menampilkan tokoh-tokoh Partai Republik yang melakukan lompatan besar.

Dan itu terjadi sebelum Trump memulai kegilaan baru dengan pernyataan santainya tentang Hillary dan lawan-lawannya.

Keduanya sah-sah saja, tapi alur cerita mana yang menurut Anda lebih menarik bagi media?

Saya sangat terkejut dengan liputan yang relatif serius mengenai pidato Trump di Detroit. Para jurnalis telah menunjukkan bahwa ia telah mendekati sekolah ekonomi Paul Ryan, menaikkan rencana sebelumnya untuk tarif pajak penghasilan tertinggi dari 25 menjadi 33 persen (masih merupakan potongan dari apa yang sekarang diambil oleh IRS). Dia menawarkan tarif standar Partai Republik, memotong pajak lebih banyak bagi mereka yang berada di puncak dan berjanji untuk menghilangkan apa yang disebut oleh partainya sebagai pajak kematian (yang berdampak pada perkebunan senilai lebih dari $5,45 juta). Dia memutuskan hubungan dengan partai dengan menentang perjanjian perdagangan bebas. Dan dia memberikan persetujuan kepada masyarakat pekerja dengan memberikan kredit pajak penitipan anak, meskipun masyarakat kelas bawah tidak membayar pajak dalam jumlah besar (kubu Trump sekarang mengatakan bahwa hal ini akan memperluas manfaatnya).

Clinton menyamar dengan menyebut hal ini sebagai ekonomi trickle-down, yang berarti kita kembali ke perdebatan ideologis yang sama yang telah berlangsung sejak masa pemerintahan Reagan.

Namun saat melihat beranda New York Times kemarin, saya melihat tiga berita di atas:

“Senator Utama Partai Republik Mengatakan Dia Tidak Akan Memilih Trump.”

“Donor Partai Republik di Pratama Beralih ke Clinton.”

“Kebencian Mormon terhadap Trump Membuat Utah Dalam Risiko.”

Dan di bawahnya, dalam huruf kecil, adalah ini:

“Trump Mendukung Pemotongan Pajak Partai Republik, Tapi Gagal dalam Pakta Perdagangan.”

The Washington Post menggabungkan kedua pendekatan tersebut dalam berita utamanya: “Trump mencoba bangkit kembali dengan pidato ekonomi – namun menghadapi perlawanan baru dari Partai Republik.”

Cerita di bawah ini adalah opini dari Collins, yang menjelaskan mengapa dia tidak memilih Trump karena Trump adalah kandidat yang “tebas dan bakar”.

Dan cerita di bawah ini adalah kolom opini yang ditulis oleh Stuart Rothenberg: “Mengapa Trump Membutuhkan Keajaiban untuk Menang.”

(Yang menarik, dalam edisi cetaknya, Post dan Times memimpin pidato perpajakan.)

Kecaman dari senator moderat Maine ini disambut baik oleh kelompok sayap kiri, dengan Huffington Post yang anti-Trump dengan gembira melontarkan judul berikut: “Collins Tidak Bisa Melawan Trump yang Kejam.”

Perasaan perselisihan di Partai Republik juga dipicu oleh surat pedas yang ditandatangani oleh 50 mantan pejabat keamanan nasional, yang banyak di antaranya bekerja untuk George W. Bush, yang mengatakan bahwa Trump akan membahayakan negara dan “akan menjadi presiden paling ceroboh dalam sejarah Amerika.” Para penandatangan termasuk Tom Ridge dan Michael Chertoff, yang keduanya menjalankan Departemen Keamanan Dalam Negeri; mantan Direktur CIA Michael Hayden; mantan Direktur Intelijen Nasional John Negroponte, dan mantan Wakil Menteri Luar Negeri Robert Zoellick.

Hal ini membuka pintu lebar bagi Trump untuk mengatakan bahwa banyak dari mereka adalah “elit Washington yang gagal,” arsitek dari kebijakan luar negeri yang membawa bencana, termasuk perang Irak.

Rata-rata pemilih tidak diragukan lagi lebih peduli pada apa yang akan dilakukan Trump terhadap lapangan kerja dan pajak dibandingkan apakah John Negroponte atau Susan Collins mendukung miliarder tersebut. Masalahnya bagi Trump adalah ia belum mendapatkan tingkat dukungan yang sama di kalangan Partai Republik seperti yang diperoleh Clinton di kalangan Demokrat.

Dan alur cerita Trump yang lebih disiplin mendapat pukulan ketika dia menyerang Hillary di rapat umum setelah mengatakan bahwa dia akan menghapus Amandemen Kedua: “Jika dia bisa memilih hakimnya, tidak ada yang bisa Anda lakukan, kawan. Meskipun orang-orang Amandemen Kedua, mungkin ada, saya tidak tahu.” Ini bukanlah lelucon yang seharusnya dilontarkan oleh seorang calon presiden. (Kubu Trump mengatakan dia berbicara tentang “kekuatan penyatuan” di antara aktivis hak kepemilikan senjata untuk menghentikan pemilihannya.)

Trump mencoba memusatkan perhatian pada pesan inti ekonominya dan kritiknya terhadap Hillary Clinton. Namun dengan gangguan seperti itu, media mungkin mempunyai gagasan lain.