Pemilik NJ Nets ingin membeli Russia Media Holding

MOSKOW – Miliarder pemilik New Jersey Nets yang mencalonkan diri sebagai presiden Rusia melawan Vladimir Putin diperkirakan akan mengajukan tawaran resmi untuk membeli saham media terkemuka pada hari Rabu, kata perwakilannya.

Mikhail Prokhorov, yang memiliki kekayaan sekitar $18 miliar menurut majalah Forbes, mengumumkan pencalonannya untuk pemilihan presiden pada bulan Maret awal pekan ini.

Prokhorov akan mengajukan penawaran resmi untuk membeli penerbit Kommersant dari Alisher Usmanov, kata juru bicara Prokhorov Olga Stukalova kepada The Associated Press. Namun Usmanov, seperti dikutip kantor berita Interfax, mengatakan dia tidak berencana menjualnya.

Usmanov, seorang raja logam, membeli Kommersant pada tahun 2006 seharga $200 juta. Kepemilikannya, yang mencakup harian bisnis terkemuka Rusia dan publikasi lainnya, telah diperluas ke bidang penyiaran radio dan televisi.

Usmanov memecat seorang editor dan manajer senior pada hari Selasa setelah mingguan Kommersant Vlast menerbitkan sebuah artikel tentang dugaan kecurangan dalam pemilihan parlemen Rusia pada 4 Desember. Di antara foto-foto yang disertakan adalah foto surat suara yang berisi kata-kata vulgar yang ditujukan kepada Putin, dan editor mingguan tersebut, Maxim Kovalsky, mengatakan bahwa dia telah diberitahu bahwa hal tersebut menjadi alasan pemecatannya.

Pemilu ini menunjukkan penurunan tajam dalam dukungan terhadap partai Rusia Bersatu yang dipimpin Putin, dan meluasnya tuduhan adanya manipulasi surat suara dan penyimpangan pemungutan suara lainnya yang menyebabkan puluhan ribu orang melakukan demonstrasi di seberang sungai dari Kremlin – demonstrasi terbesar yang menunjukkan ketidakpuasan sejak runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991. Persatuan.

Usmanov menjelaskan keputusannya dengan mengatakan bahwa beberapa laporan baru-baru ini di Vlast “berbatasan dengan hooliganisme kecil”.

Namun wakil Kovalsky, Veronika Kutsillo, mengatakan foto dengan kata-kata makian itu hanyalah dalih di balik tindakan Usmanov, yang sebelumnya menyatakan ketidakpuasannya terhadap konten majalah tersebut.

“Ini bukan sekedar hukuman dari editor yang keras kepala, ini adalah tanda bahwa majalah tersebut perlu mengubah arah,” kata Kutsillo melalui email, seraya menambahkan bahwa dia telah memutuskan untuk mengundurkan diri.

Lebih dari 50 jurnalis Kommersant menandatangani surat terbuka yang memprotes pemecatan Kovalsky.

“Kami memandang pemecatan ini sebagai upaya intimidasi yang bertujuan untuk mencegah kritik terhadap Vladimir Putin, bahkan jika itu menyangkut foto,” kata surat itu.

Putin menikmati liputan positif secara keseluruhan dari jaringan televisi milik pemerintah, dan dari media cetak, yang tetap independen dan seringkali kritis terhadap pemerintah, mendapat tekanan dari para pemilik yang khawatir kepentingan bisnis mereka akan dirugikan oleh kritik tersebut.

Pencalonan Prokhorov sebagai presiden menyusul kegagalannya sebelum pemilihan parlemen ketika ia mendirikan sebuah partai liberal dengan dukungan diam-diam dari Kremlin, namun meninggalkannya di bawah apa yang ia gambarkan sebagai tekanan Kremlin.

Beberapa pengamat mengatakan Prokhorov mungkin telah melakukan perbaikan dengan Kremlin dan mungkin mencalonkan diri untuk mengakomodasi pemilih yang tidak puas dengan pihak berwenang.

Namun Prokhorov menolak tuduhan tersebut di blognya pada hari Rabu.

“Tentu saja pencalonan saya baik untuk Kremlin. Tentu saja mereka ingin memainkan demokrasi dan menunjukkan bahwa masyarakat punya ‘pilihan’,” tulisnya. “Tetapi kita juga harus memanfaatkan pihak berwenang jika kita tidak hanya ingin membuat sedikit keributan dan menghilang, namun juga mengubah hidup kita menjadi lebih baik.”