Saat Perry semakin dekat, Bachmann semakin percaya pada persaingan Partai Republik

ST. PAUL, Minn. – Tempat paling pasti untuk menemukan Michele Bachmann pada hari Minggu musim panas ini adalah di kebaktian di suatu tempat di Iowa, yang menyajikan kesaksian seorang kandidat presiden dari Partai Republik yang telah lama mengikat keyakinan politiknya dengan keyakinannya.

Meskipun dia bukan satu-satunya penganut Kristen konservatif di bidangnya, Bachmann telah masuk dalam daftar kandidat teratas yang mencari nominasi Partai Republik dengan menarik dukungan antusias dari kaum evangelis dan konservatif sosial di negara bagian Iowa dan Selatan yang memberikan suara awal. Carolina.

Tapi malapetaka spiritual baru yang utama. Gubernur Texas Rick Perry ikut serta dan, seperti Bachmann, dia adalah seorang Kristen taat yang keyakinannya menentukan politiknya. Penampilan Perry yang terpublikasi secara luas pada rapat umum doa di Houston yang dihadiri 30.000 orang akhir pekan lalu mendapat ulasan yang kuat, dan sudah ada tanda-tanda bahwa Bachmann mengambil langkah-langkah untuk memperkuat cengkeramannya pada basis pemilih yang didorong oleh agama.

“Untuk kelompok pemilih tersebut, mereka akan bertarung habis-habisan,” kata David Roederer, yang menduduki jabatan penting di Iowa pada kampanye John McCain tahun 2008 dan pencalonan George W. Bush tahun 2000.

Kampanye Bachmann tidak akan membahas bagaimana masuknya Perry ke dalam pencalonan mempengaruhi strategi mereka. Namun pada malam reli doa di Texas, timnya mengirimkan kepada wartawan daftar pendukung yang mencakup lebih dari 100 pendeta dan pemimpin spiritual di Iowa.

Dia lebih menyoroti para pendukungnya yang berbasis agama, dan menukar rencana perjalanannya ke New Hampshire dengan perjalanan ke South Carolina, sebuah negara bagian di mana dia dan Perry kemungkinan besar akan bersaing secara langsung untuk mendapatkan suara di kalangan sosial konservatif.

Pada hari Minggu, Perry melakukan perjalanan debutnya ke Iowa untuk sebuah acara di kampung halaman Bachmann di Waterloo; Bachmann mengatakan pada hari Kamis bahwa dia akan muncul di acara penggalangan dana partai yang sama malam itu.

Bersama Perry, Bachmann bersaing dengan mantan Senator. Rick Santorum dari Pennsylvania dan mantan gubernur Minnesota Tim Pawlenty untuk perolehan suara di kalangan pemilih yang didorong oleh agama. Perlombaan ini adalah yang pertama dalam karir politik Bachmann di mana dia terpaksa menyelesaikannya untuk mendapatkan dukungan tersebut; kampanyenya di Minnesota sering kali memadukan keyakinan dan kebijakan, dan kaum konservatif sosial selalu menjadi bagian penting dari basisnya.

“Kita berada di hari-hari terakhir,” doa Bachmann dari panggung Minnesota pada tahun 2006, tahun dimana ia pertama kali terpilih menjadi anggota Kongres. Dalam penampilan tersebut, dia memohon kepada Tuhan untuk membantu mempromosikan keberhasilan You Can Run But You Can’t Hide, sebuah pelayanan di Minnesota yang dipimpin oleh Bradlee Dean, seorang pendeta yang bahkan ditolak oleh Partai Republik karena, antara lain, kaum gay yang disebut “predator”.

Dalam pidatonya, Bachmann memuji upaya kementerian untuk menjangkau sekolah-sekolah umum dan upayanya untuk meledakkan gagasan tentang pemisahan gereja dan negara, yang disebutnya sebagai “mitos”.

Musim panas ini, sembari secara agresif mencari dukungan dari para pemilih di Iowa yang mengutamakan isu-isu sosial seperti perjuangan melawan aborsi dan pernikahan sesama jenis, Bachmann juga berusaha untuk tidak dianggap sebagai seseorang yang memiliki daya tarik terbatas. Di Council Bluffs minggu ini, dia menggambarkan dirinya sebagai kandidat yang dapat menempatkan konstituen Partai Republik yang beragam – tidak hanya yang didorong oleh keyakinan – ke dalam koalisi pemenang.

“Gerakan ini terdengar di seluruh negeri. Gerakan ini terdiri dari kelompok konservatif fiskal, dan saya salah satunya. Gerakan ini terdiri dari kelompok konservatif keamanan nasional yang perdamaian melalui kekuatan. Saya salah satu di antaranya,” dia katanya. “Itu terdiri dari kaum konservatif sosial. Saya salah satunya. Dan itu termasuk gerakan pesta teh yang megah, dan saya salah satunya.”

Bachmann, yang tumbuh di gereja Lutheran, mengatakan dia dilahirkan kembali pada usia 16 tahun dan sejak itu jarang mengambil keputusan besar tanpa bimbingan Tuhan. Dia dan suaminya, Marcus, mengatakan mereka menyadari bahwa mereka akan menikah setelah Tuhan memberi mereka penglihatan secara bersamaan. Dia kemudian merasakan campur tangan Tuhan dalam mengambil keputusan untuk masuk sekolah hukum, mempunyai anak dan mengasuh anak asuh, mencari jabatan politik dan akhirnya mencalonkan diri sebagai presiden.

Selama bertahun-tahun, keluarga Bachmann menghadiri gereja Sinode Lutheran Injili Wisconsin dekat rumah mereka di Stillwater, Minn. Denominasi konservatif menganut doktrin ketat yang oleh sebagian orang disebut anti-Katolik—Bachmann menolak pandangan tersebut—dan mengecualikan perempuan dari peran kepemimpinan gereja.

Keluarga tersebut secara resmi meninggalkan gereja ketika Bachmann meluncurkan kampanye kepresidenannya dan sekarang tinggal di sebuah gereja besar evangelis di pinggiran kota St. Louis. Paulus di. Namun bahkan beberapa pendukung Bachmann bertanya-tanya apakah sikap beberapa jemaat evangelis serupa dapat membuka pintu bagi Perry untuk secara tidak langsung menyedot para pendukungnya.

“Saya tidak tahu banyak tentang Rick Perry,” kata pendukung Bachmann, Julia Anderson, istri seorang pendeta evangelis dan ibu rumah tangga di Hubbard, Iowa. “Menurut saya, satu hal yang, sayangnya, mungkin menjadi ujian baginya adalah kenyataan bahwa dia laki-laki dan dia perempuan. Saya pernah mendengar orang berkata, ‘Apa yang kamu lakukan untuk mendukung kandidat perempuan? mengganggu ketertiban rumah.'”

Pendukung Bachmann, Danny Carroll, mantan anggota parlemen Iowa yang aktif di lingkungan sosial konservatif, mengatakan kedatangan Perry tidak berarti Bachmann harus berbuat lebih banyak untuk menekankan keyakinannya sendiri. Dia memperingatkan bahwa para kandidat mungkin bertindak terlalu jauh jika mereka melakukan hal ini.

“Semakin Anda harus bersuara dan mempromosikan keyakinan Kristen Anda, dalam beberapa hal, hal itu akan semakin menimbulkan kecurigaan,” kata Carroll.

Roederer, mantan penasihat Bush dan McCain, mengatakan Bachmann tampaknya memiliki keunggulan awal dibandingkan Perry karena dia telah menginvestasikan lebih banyak waktu untuk memalsukan barang-barang pribadi di Iowa. Namun Pendeta Marcus Moffitt dari Calvary Baptist Church di barat laut Iowa, dan di antara mereka yang termasuk dalam daftar pendeta pendukung Bachmann, mengatakan dia masih terbuka untuk kandidat lain – termasuk Perry.

“Saya mengapresiasi sejumlah hal yang telah dilakukan Perry sebagai gubernur Texas terkait isu sosial dan buku pelajaran serta hal-hal lain seperti itu,” kata Moffitt. Moffitt, seorang pendukung pemenang kaukus tahun 2008 Mike Huckabee, mengatakan dia pada akhirnya akan memilih kandidat “yang paling bersedia untuk mempertahankan keyakinannya, tidak peduli bagaimana angin politik bertiup.”

“Saya terutama ingin melihat kekuatan kepemimpinan dalam masalah moral,” katanya.