Pat Conroy, penulis ‘Prince of Tides’, meninggal pada usia 70 tahun

Pat Conroy, penulis tercinta “The Great Santini” dan “The Prince of Tides” serta buku terlaris lainnya yang memanfaatkan masa kecilnya yang penuh luka dan pemandangan Carolina Selatan untuk menjadi salah satu pendongeng paling menarik dan populer di negara ini, Friday is dead night . Dia berusia 70 tahun.

Conroy, yang bulan lalu mengumumkan bahwa dia menderita kanker pankreas, meninggal di rumahnya dikelilingi oleh keluarga dan orang-orang terkasih di Beaufort, Carolina Selatan, menurut penerbitnya. Penulis telah berjuang dengan masalah kesehatan lainnya dalam beberapa tahun terakhir, termasuk diabetes, tekanan darah tinggi dan gagal hati.

“Perairannya luas dan dia kini telah lewat,” kata istrinya, novelis Cassandra Conroy, dalam pernyataan dari penerbit Doubleday.

Pengaturan pemakaman belum dibuat.

Hanya sedikit penulis kontemporer yang tampak lebih dikenal oleh pembacanya daripada Conroy. Seorang penulis pribadi yang terbuka, dia dengan jujur ​​dan luas berbagi rincian tentang tumbuh sebagai “anak nakal militer” dan hubungannya yang bermasalah dengan ayahnya yang kejam, penerbang Marinir dan pahlawan militer Donald Conroy. Dia juga menulis tentang masa-masanya di sekolah militer dan perjuangannya melawan kesehatan dan depresi.

“Alasan saya menulis adalah untuk menjelaskan kehidupan saya kepada diri saya sendiri,” kata Conroy dalam sebuah wawancara tahun 1986. “Saya juga menemukan bahwa ketika saya melakukan ini, saya sedang menjelaskan kehidupan orang lain kepada mereka.”

Buku-bukunya telah terjual lebih dari 20 juta eksemplar di seluruh dunia, namun di sebagian besar masa mudanya, ia berada di bawah bayang-bayang Donald Conroy, yang “mengaum dari langit dengan pesawat tempur bersayap hitam, setiap incinya adalah dewa perang”, seperti yang dikatakan Pat. Conroy akan mengingatnya. Penulisnya adalah anak tertua dari tujuh bersaudara dalam sebuah keluarga yang terus berpindah dari satu basis ke basis lainnya, kehidupan yang akan dipelajari dengan baik oleh pembaca dan penonton bioskop dari “The Great Santini” sebagai novel dan film, yang dibintangi oleh Robert Duvall sebagai orang yang kejam dan berperan sebagai seorang yang kejam. kepala keluarga.

Novel tahun 1976 awalnya membuat marah keluarga Conroy, tetapi tiga tahun kemudian film tersebut memberikan kesan yang begitu besar pada ayahnya sehingga dia mengklaim pujian karena telah meningkatkan karier Duvall (Aktor tersebut telah muncul dalam dua film “Godfather” yang muncul), dan berkata: “The orang malang itu punya roti gulung dengan daging di atasnya.”

Namun buku tersebut juga membantu mewujudkan perdamaian antara ayah dan anak.

“Saya tumbuh dengan membenci ayah saya,” kata Conroy setelah ayahnya meninggal pada tahun 1998. “Itu adalah kejutan besar dalam hidupku, setelah buku itu terbit, betapa luar biasa pria yang membesarkanku.” Penulis akan merenungkan panjang lebar hubungannya dengan ayahnya dalam memoar tahun 2013 “Kematian Santini”.

“The Prince of Tides”, yang diterbitkan pada tahun 1986, membuat Conroy mendapat khalayak luas dan terjual lebih dari 5 juta eksemplar meskipun mendapat ulasan yang beragam karena kisahnya tentang mantan pemain sepak bola Carolina Selatan dengan masa lalu yang traumatis dan psikiater New York yang mencoba membantunya. .

“Inflasi adalah hal yang biasa terjadi. Karakternya bertindak terlalu banyak, merasa terlalu banyak, terlalu menderita, makan terlalu banyak, terlalu banyak gerak tubuh, dan yang terpenting, terlalu banyak bicara,” kata The Los Angeles Times Book Review.

Namun Conroy fokus pada nasihat yang pernah ia dapatkan dari “penulis terbaik yang pernah saya temui”, novelis James Dickey, yang mengajarinya di Universitas South Carolina.

“Dia menyuruh saya untuk menulis semua yang saya lakukan dengan seluruh semangat dan seluruh kekuatan yang dapat Anda kumpulkan,” kenang Conroy. “Jangan khawatir tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan atau berapa lama setelah Anda selesai. Anda tahu, dia benar.”

“The Prince of Tides” dijadikan film hit tahun 1991 yang dibintangi oleh Nick Nolte dan Barbra Streisand, yang juga memproduseri dan menyutradarainya. Conroy mengerjakan skenarionya dan mendapatkan nominasi Academy Award, salah satu dari tujuh nominasi Academy Award yang diperolehnya, termasuk Film Terbaik.

“Beach Music” karya Conroy yang telah lama ditunggu-tunggu, diterbitkan pada tahun 1995, menjadi buku terlaris yang membutuhkan waktu sembilan tahun untuk diselesaikan. Conroy sedang mengerjakan skenario “The Prince of Tides”, tapi dia juga mengalami perceraian, depresi, operasi punggung, dan bunuh diri adik bungsunya.

Conroy punya setan lain. Setelah menghadiri (atas desakan ayahnya) The Citadel, perguruan tinggi militer negeri Carolina Selatan, dia menghindari wajib militer dan mulai mengajar. Pada tahun 2013, ia menulis di blognya www.patconroy.com/wp bahwa ia memulai hidup sebagai “penghindar wajib militer dan aktivis anti-perang” sementara teman-teman sekelasnya “turun dari panggung itu dan langsung memasuki Perang Vietnam.”

“Ketika saya berbicara dengan anggota Ivy League atau penentang perang pada masa itu, saya selalu mengatakan kepada mereka bahwa Vietnam bukanlah sebuah teori bagi saya, namun sangat menyakitkan dan sangat menyakitkan. Delapan teman sekelas saya di Benteng tewas dalam perang itu,” tulisnya.

Selama bertahun-tahun dia diasingkan dari The Citadel, yang dia beri nama Carolina Military Institute dalam novelnya tahun 1980 “The Lords of Discipline.” Buku ini adalah kisah pahit tentang integrasi sekolah militer Selatan. Buku tersebut diadaptasi menjadi film pada tahun 1983, tetapi harus dibuat di tempat lain karena dewan pengurus The Citadel menolak mengizinkan tim mana pun berada di kampus.

Meskipun “The Lords of Discipline” membuatnya tidak populer di kalangan pejabat Benteng, rekonsiliasi terjadi pada tahun 2000 ketika dia menerima gelar kehormatan. Pada tahun 2002, dia berkunjung saat mudik akhir pekan dan para penggemar mengantri untuk memintanya menandatangani salinan bukunya.

“Saya tidak pernah mengira ini akan terjadi,” kata Conroy. “Ini penandatanganan pertama saya di Citadel. Sungguh menakjubkan.” Dia baru-baru ini menerbitkan “My Losing Season” tentang tahun terakhirnya bermain basket kampus di The Citadel.

Perasaan baik itu semakin dalam ketika sepupu Conroy, Ed Conroy, lulusan Citadel tahun 1989, menjadi pelatih bola basket Citadel pada tahun 2006 — dan dalam beberapa tahun membawa peningkatan luar biasa dalam nasib tim.

Buku Pat Conroy lainnya termasuk “South of Broad”, yang berlatar belakang distrik bersejarah Charleston, dan “My Reading Life”, kumpulan esai yang mencatat kecintaannya terhadap sastra sepanjang hidupnya.

Ia dilahirkan sebagai Donald Patrick Conroy pada tanggal 26 Oktober 1945. Anak-anak Conroy bersekolah di 11 sekolah dalam 12 tahun sebelum keluarga tersebut akhirnya menetap di Beaufort, sekitar satu jam dari Charleston. Dia membaca secara obsesif sebagai seorang anak dan menyebut sesama orang Selatan Thomas Wolfe sebagai inspirasinya untuk menjadi seorang penulis.

“Thomas Wolfe adalah penulis pertama yang saya rasa menulis untuk saya,” kata Conroy. “Dia mengartikulasikan visi dunia yang tampaknya siap bagi saya.”

Setelah lulus pada tahun 1967, dia bekerja sebagai guru sekolah menengah di Beaufort. Saat berada di sana, dia meminjam $1.500 agar pers cantik menerbitkan “The Boo”, sebuah potret penuh kasih sayang dari kolonel. Thomas Courvoisie, asisten komandan di The Citadel.

Dia menghabiskan satu tahun mengajar anak-anak miskin di Pulau Daufuskie yang terpencil, tidak jauh dari resor Hilton Head. Pengalaman tersebut menjadi dasar bukunya tahun 1972, “The Water Is Wide,” yang membuatnya memenangkan penghargaan National Endowment for the Arts dan dijadikan film “Conrack.”

Conroy menikah tiga kali dan memiliki dua anak perempuan. Meskipun dia telah tinggal di seluruh dunia, dia selalu menganggap Carolina Selatan sebagai rumahnya dan telah tinggal di Pulau Fripp, sebuah komunitas yang terjaga keamanannya di dekat Beaufort, sejak akhir tahun 1990-an.

“Banggalah universitas ini, negara bagian ini, diri Anda sendiri dan keluarga Anda,” kata Conroy kepada lulusan Universitas Carolina Selatan dalam pidato wisuda tahun 1997.

“Jika Anda memiliki sedikit keberuntungan, jika Anda beruntung, jika Anda melakukannya dengan benar, ada kemungkinan besar Anda bisa mengajari seluruh dunia cara menari.”