Christie: Orang tua harus mempunyai pilihan dalam vaksinasi

CAMBRIDGE, Inggris – Gubernur New Jersey Chris Christie, yang kemungkinan besar merupakan calon presiden dari Partai Republik, mengatakan pada hari Senin bahwa orang tua harus memiliki pilihan apakah akan memvaksinasi anak-anak mereka.

Komentar Christie, yang disampaikan setelah kunjungan ke pusat penelitian biomedis selama misi dagang tiga hari ke Inggris, muncul ketika wabah campak yang berpusat di California telah membuat lebih dari 100 orang sakit di AS.

Christie mengatakan bahwa dia dan istrinya telah memvaksinasi anak-anak mereka dan menggambarkan keputusan tersebut sebagai “ekspresi terbaik yang dapat saya berikan kepada Anda mengenai pendapat saya.” Dia mengatakan mereka percaya ini adalah “bagian penting untuk memastikan kita melindungi kesehatan mereka dan kesehatan masyarakat.”

“Tetapi,” Christie menambahkan, “Saya juga memahami bahwa orang tua juga harus mempunyai pilihan dalam berbagai hal. Jadi itulah keseimbangan yang harus diputuskan oleh pemerintah.”

Beberapa jam setelah Christie berbicara, kantornya mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa gubernur “yakin bahwa vaksin adalah perlindungan kesehatan masyarakat yang penting dan dengan penyakit seperti campak, tidak diragukan lagi bahwa anak-anak harus divaksinasi.”

Semua negara bagian kini mengharuskan anak-anak mendapatkan vaksinasi tertentu untuk mendaftar ke sekolah, meskipun California dan New Jersey termasuk di antara 20 negara bagian yang mengizinkan orang tua memilih untuk tidak ikut vaksinasi dengan mendapatkan keringanan keyakinan pribadi. Orang tua di New Jersey yang mencari pengecualian medis harus menyerahkan pernyataan tertulis dari dokter atau perawat terdaftar mereka yang menunjukkan mengapa pengecualian tersebut diperlukan.

Beberapa orang khawatir bahwa vaksin dapat menyebabkan masalah perkembangan pada anak-anak, meskipun bukti ilmiah membantah adanya kaitan tersebut. Yang lain keberatan karena alasan agama atau filosofis. Pedoman Departemen Kesehatan New Jersey mengenai vaksin menyatakan bahwa keberatan “yang didasarkan pada alasan yang tidak bersifat medis atau religius dan bersifat filosofis, moral, sekuler, atau lebih umum masih tidak dapat diterima.”

Komentar Christie berbeda dengan komentar Presiden Obama, yang mengatakan dalam sebuah wawancara dengan NBC News bahwa semua orang tua harus memvaksinasi anak-anak mereka. Anak-anak yang tidak mendapatkan vaksinasi, katanya, akan membahayakan bayi dan mereka yang tidak bisa mendapatkan vaksinasi.

“Saya memahami bahwa dalam beberapa kasus ada keluarga yang khawatir mengenai dampak vaksinasi,” kata Obama. “Ilmu pengetahuan, Anda tahu, tidak dapat disangkal.”

Vaksin campak-gondong-rubella, yang biasa disebut MMR, 97 persen efektif mencegah campak, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. New Jersey mewajibkan vaksin MMR untuk anak-anak berusia antara 12 dan 15 bulan, dan vaksin kedua pada usia antara 4 dan 6 tahun.

Campak adalah penyakit yang sangat menular dan menyebar melalui udara, dengan gejala berupa demam, pilek, dan ruam yang tidak merata. Wabah campak saat ini berasal dari taman hiburan Disney bulan lalu, dan Meksiko serta setidaknya enam negara bagian AS lainnya telah mencatat kasus campak yang terkait dengan Disneyland.

Ketika ditanya oleh wartawan di Cambridge setelah mengunjungi fasilitas MedImmune, pembuat vaksin flu FluMist, apakah berbahaya memberikan pilihan kepada orang tua untuk tidak memberikan vaksinasi kepada anak-anak mereka, Christie mengatakan “harus ada keseimbangan.”

“Tergantung vaksinnya apa, jenis penyakitnya apa, dan lain-lain,” ujarnya. “Dan itulah mengapa saya tidak mengatakan bahwa saya memberikan pilihan kepada orang lain. Yang saya katakan adalah Anda harus memiliki keseimbangan dalam mempertimbangkan kekhawatiran orang tua.”

Christie mengatakan pembicaraan mengenai apakah akan melakukan vaksinasi harus mencakup jenis penyakit yang dimaksud. Ia mengatakan, “tidak semua vaksin diciptakan sama. Dan tidak semua jenis penyakit merupakan ancaman yang sama besarnya terhadap kesehatan masyarakat seperti penyakit lainnya.”

American Academy of Pediatrics mendorong orang tua untuk memberikan anak mereka vaksinasi campak dan penyakit anak lainnya. Dikatakan bahwa dokter harus mengemukakan pentingnya vaksinasi selama kunjungan jika orang tua enggan, namun harus menghormati keinginan orang tua kecuali ada risiko yang signifikan terhadap anak.

“Secara umum, dokter anak harus menghindari mengeluarkan pasien dari praktiknya hanya karena orang tua menolak mengimunisasi anaknya,” menurut pedoman yang dikeluarkan oleh kelompok tersebut.