Reid mengatakan Senat tidak akan memperluas RUU Pertanian
Pemimpin Mayoritas Harry Reid mengatakan Senat tidak akan memperpanjang RUU pertanian saat ini jika Kongres tidak dapat menyetujui RUU pertanian baru sebelum ditunda minggu depan.
Para pemimpin DPR memberikan ruang pada agenda mereka minggu ini untuk memperpanjang undang-undang saat ini hingga akhir Januari. Anggota parlemen khawatir harga susu akan naik tajam jika subsidi susu berakhir pada 1 Januari.
DPR dan Senat mengeluarkan versi yang berbeda, namun terdapat perbedaan pendapat yang luas mengenai subsidi tanaman dan berapa banyak kupon makanan yang harus dipotong.
Ketua DPR John Boehner mengatakan pekan lalu bahwa DPR harus memperpanjang undang-undang yang ada saat ini sementara para perunding mencari kompromi. Namun Reid menolak keras rencana itu.
“Biarkan mereka memberikan suaranya. Kami tidak akan melakukannya,” katanya, Selasa.
Beberapa senator khawatir perpanjangan waktu akan mengurangi tekanan untuk mencapai kesepakatan. Komite Pertanian Senat, dipimpin oleh Senator Demokrat. Debbie Stabenow dari Michigan mentweet pada hari Selasa: “Kami tidak memerlukan perpanjangan – kami bisa menyelesaikannya minggu ini.”
Dalam tweet terpisah, komite tersebut mengatakan perpanjangan jangka pendek dapat memungkinkan subsidi yang disebut pembayaran langsung terus berlanjut. Subsidi ini diberikan kepada para petani, terlepas dari apakah mereka menanam atau tidak, dan mendapat kecaman politik dari kelompok konservatif dan kelompok lain yang menganjurkan pengurangan pengeluaran untuk program pertanian. Baik rancangan undang-undang pertanian di DPR maupun Senat akan menghilangkan subsidi dan menciptakan subsidi baru.
Menemukan kompromi mengenai pemotongan program kupon makanan senilai $80 miliar per tahun telah menjadi rintangan terberat dalam pembicaraan antara DPR dan Senat. DPR meloloskan rancangan undang-undang musim panas ini yang akan memotong $4 miliar per tahun dari kupon makanan dan mengizinkan negara bagian untuk menciptakan persyaratan kerja baru bagi beberapa penerima. Senat Partai Demokrat, yang didukung oleh Presiden Barack Obama, mengesahkan rancangan undang-undang pertanian dengan pemotongan tahunan sebesar $400 juta, atau sepersepuluh dari pemotongan DPR.
Para perunding berfokus pada penghapusan lebih lanjut praktik di beberapa negara bagian yang memberikan bantuan pemanas rumah hanya sebesar $1 per tahun kepada masyarakat berpenghasilan rendah, bahkan ketika mereka tidak memiliki tagihan pemanas rumah, agar mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan peningkatan kupon makanan. keuntungan. Senat menetapkan pemotongan tahunan sebesar $400 juta dengan mewajibkan penerima menerima setidaknya $10 bantuan agar memenuhi syarat, sementara DPR melipatgandakan pemotongan tersebut dengan mewajibkan penerima menerima $20 per tahun – yang akan menghemat sekitar $800 juta per tahun.
Senator Dakota Utara John Hoeven, seorang Republikan yang duduk di Komite Konferensi DPR-Senat, membenarkan bahwa para perunding mendorong pemotongan tahunan sebesar $800 juta ditambah program percontohan yang akan menciptakan persyaratan kerja baru di beberapa negara bagian. Namun dia menekankan bahwa belum ada kesepakatan akhir.
Hoeven mengatakan dia setuju bahwa Senat tidak boleh menerima perpanjangan waktu.
“Kami ingin terus menekan agar rancangan undang-undang pertanian diselesaikan,” katanya.
Para perunding juga sedang memikirkan bagaimana subsidi pertanian harus direstrukturisasi jika tidak ada pembayaran langsung. Kedua kamar tersebut saling berdebat mengenai cara mengganti pembayaran tersebut, dengan kelompok petani besar berdebat mengenai apakah subsidi harus diberikan berdasarkan harga tanaman atau pendapatan petani, dan bagaimana menghitung luas areal yang menjadi dasar subsidi.
Jika para perunding tidak dapat menyepakati sebuah rancangan undang-undang dan Kongres mengizinkan subsidi susu berakhir, rancangan undang-undang peternakan era tahun 1930an dan 1940an akan mulai berlaku. Undang-undang tersebut akan menaikkan harga yang saat ini dibayar pemerintah untuk membeli produk susu, sehingga mendorong banyak pengolah susu untuk menjual produknya kepada pemerintah, bukan ke pasar komersial. Hal ini akan mengurangi pasokan komersial dan akibatnya meningkatkan harga bagi pembeli di toko kelontong.
Harga tidak akan langsung naik, karena Departemen Pertanian harus membuat peraturan baru berdasarkan undang-undang lama dan kemudian menerapkannya. Hoeven dan senator lainnya mengatakan Departemen Pertanian dapat menunda penulisan undang-undang baru tersebut sementara anggota Kongres menyelesaikan rancangan undang-undang tersebut.
Namun masih belum jelas apakah Menteri Pertanian Tom Vilsack akan menyetujuinya. Dia mengatakan bulan lalu bahwa dia siap untuk menerapkan undang-undang baru tersebut “dalam waktu singkat” jika undang-undang yang ada saat ini habis masa berlakunya.
