Pidato besar Obama mengenai layanan kesehatan dan pidato serupa dengan Clinton

Seminggu dari malam ini, Presiden Obama akan berpidato di sidang gabungan Kongres untuk mendorong reformasi layanan kesehatan. Dia akan naik ke mimbar DPR selama 15 tahun 352 hari (16 tahun bagi mereka yang merasa nyaman) setelah Presiden Bill Clinton melakukan hal yang sama untuk menyampaikan pidato kepada negara dengan topik yang sama.

Pidato Clinton pada tanggal 22 September 1993 berupaya untuk menyemangati Kongres yang dipimpin Partai Demokrat untuk mendukung rancangan undang-undang setebal 1.000 halaman yang disusun oleh Satuan Tugas Perawatan Kesehatan Gedung Putih, yang dipimpin oleh Ibu Negara Hillary Rodham Clinton, untuk menangani kenaikan biaya perawatan kesehatan (dua kali lipat tarifnya) . inflasi, kata Clinton) dan 37 juta penduduk yang tidak memiliki asuransi.

Inilah perbedaan besarnya. Pidato Clinton disampaikan di awal proses. Undang-undang yang dibuat oleh Gedung Putih baru disahkan di Capitol Hill pada tanggal 20 November. Obama akan berbicara setelah tiga komite DPR dan satu komite Senat telah menyusun rancangan undang-undang sesuai keinginan mereka – rancangan undang-undang yang umumnya dipuji oleh Obama.

Perbedaan lainnya? Pidato Clinton berhasil. Jajak pendapat pasca-pidato menunjukkan bahwa negara tersebut agak terbuka terhadap seruan Clinton agar cakupan asuransi wajib dibeli dan disediakan oleh organisasi pemeliharaan kesehatan yang diatur secara ketat. Pidato Obama akan disampaikan setelah musim panas – sebulan sebenarnya – ketidakpuasan yang dipicu oleh memanasnya acara di balai kota, dan meningkatnya penolakan publik terhadap rencana perawatan kesehatan Obama dan skeptisisme baru mengenai kemampuannya untuk memimpin.

Doug Schoen, yang mengambil alih jajak pendapat untuk Clinton setelah kemenangan telak Partai Republik yang mendorong mereka menjadi pemimpin DPR dan Senat untuk pertama kalinya dalam 40 tahun, mengatakan hal terakhir yang dibutuhkan perdebatan ini adalah pidato Obama lagi.

“Saya pikir dia tidak mengetahui apa yang perlu dia lakukan,” kata Schoen. Saya pikir ini bukan soal pidato. Saya pikir ini soal rancangan undang-undang, kesepakatan, untuk menunjukkan kepemimpinan presiden untuk membawa Partai Demokrat dan Republik ke Kongres, dan kepemimpinan mereka, ke Gedung Putih untuk mencapai kesepakatan yang bermanfaat bagi kepentingan rakyat Amerika.”

Para pejabat Gedung Putih mengatakan Obama akan lebih spesifik mengenai apa yang diinginkannya. Namun mereka memperingatkan, dia tidak akan terlalu spesifik. Misalnya, mereka tidak bisa mengatakan apakah Obama akan mengesampingkan masuknya dana pemerintah ke dalam asuransi swasta yang dikenal sebagai opsi publik.

Namun ketika membahas opsi publik, para staf Gedung Putih terdengar kurang antusias.

“Presiden berpikir ini adalah cara terbaik untuk mencapai tujuan utamanya – pilihan dan persaingan – namun tentu saja bukan satu-satunya cara untuk mencapai tujuan tersebut,” kata seorang penasihat.

Partai Demokrat sudah berasumsi bahwa hal itu sudah hilang.

“Perdebatan ini berfokus pada sebagian kecil dari keseluruhan gambaran reformasi,” kata Anne Kim dari Third Way, sebuah lembaga pemikir yang menyatakan bahwa mereka mewakili “sayap moderat dari gerakan progresif.”

“Memperlakukan hal tersebut (pilihan publik) seolah-olah itu adalah segalanya telah benar-benar mengubah persepsi masyarakat mengenai apa yang dimaksud dengan reformasi kesehatan,” kata Kim. “Reformasi yang signifikan dapat dilakukan dengan atau tanpa pilihan publik. Yang penting adalah hiasannya. Yang penting adalah sarananya, bukan tujuannya.”

Kim juga meramalkan bahwa kaum liberal akan mengakui kekalahan dan mengambil tindakan.

“Saya pikir Anda akan melihat banyak pergerakan dalam kaukus progresif menuju posisi yang lebih pragmatis, terutama dalam 4 hingga 6 minggu ke depan,” kata Kim.

Namun hari ini di San Francisco, Ketua DPR, Nancy Pelosi, mengatakan ini: “Di ketiga komite kami, kami telah mengajukan opsi publik. Jadi kami akan memiliki opsi publik dalam RUU tersebut. Izinkan saya menjelaskannya cara lain: kita tidak bisa meloloskan RUU tanpa adanya opsi publik. Kecuali ada orang yang punya ide lebih baik yang belum kita dengar.”

Kecuali muncul ide yang lebih baik, perhatikan peringatan Pelosi.

Apa gagasan itu?

Tidak ada yang tahu.

Namun para penasihat Gedung Putih berharap hal ini dapat ditemukan dan disepakati sebelum DPR akan menyetujui rancangan undang-undang tersebut, kemungkinan besar pada pertengahan Oktober.

Ketika ditanya apakah DPR akan menyetujui opsi publik namun menyerah dalam kompromi dengan Senat, di mana opsi publik hanya tinggal sebatas nama, seorang penasihat Gedung Putih menyarankan agar berhati-hati.

“Saya tidak yakin itu jalan yang harus ditempuh, karena begitu suara itu naik, akan jauh lebih sulit untuk mengembalikannya.”

Gedung Putih mengetahui bahwa jika rancangan undang-undang tersebut mencakup opsi publik, kaum liberal dapat mengabaikan produk akhir jika rancangan tersebut dijadikan kompromi dengan Senat. Dengan kata lain, Partai Demokrat perlu menemukan cara untuk mengesampingkan pilihan publik secepatnya.

Kim dari Third Way mengatakan bahwa membatalkan pilihan publik akan memungkinkan kaum liberal untuk mencapai reformasi lain tanpa mengurangi popularitas Obama.

“Pilihan publik ibarat ular piton yang menelan gajah,” kata Kim. “Setelah hal tersebut tidak lagi menjadi masalah, dicerna dan dihilangkan, maka segalanya menjadi sangat mudah untuk ditangani. Apa yang sudah kita siapkan adalah Kesepakatan Baru berikutnya untuk kelas menengah Amerika.”

Tidak jelas apakah kaum Liberal akan memandang RUU yang membahas portabilitas, kondisi yang sudah ada sebelumnya, dan pengobatan preventif sebagai “kesepakatan baru berikutnya.” Bahkan semakin tidak jelas apakah mereka akan memilihnya.

Yang jelas, kata Schoen, Obama harus berhenti percaya bahwa setiap masalah politik bisa diselesaikan dengan “pidato besar” lainnya.

“Yang belum ada adalah arah yang jelas, rencana yang jelas, dan strategi yang jelas,” kata Schoen. “Itulah yang dibutuhkan dan dituntut oleh rakyat Amerika, dan itulah yang selama ini tidak ada.”