Para eksekutif perusahaan minyak mengatakan kepada para senator bahwa kesalahan tumpahan minyak di Teluk terletak pada BP

Para eksekutif perusahaan minyak, dalam upaya untuk menjauhkan diri dari krisis di Teluk, menyalahkan BP atas tumpahan minyak terburuk dalam sejarah AS dalam sidang penting di kongres pada hari Selasa.

Para anggota DPR menggunakan sidang Komite Energi dan Perdagangan DPR pada hari Selasa untuk menghukum perusahaan-perusahaan minyak, dan menuduh mereka tidak lebih siap dibandingkan BP dalam mencegah bencana lingkungan.

Ketika para eksekutif perusahaan minyak terkemuka menunggu untuk memberikan kesaksian, Rep. Henry Waxman, D-Calif., menyatakan bahwa rencana tanggap tumpahan yang dilakukan perusahaannya hanyalah “latihan tertulis” yang mencerminkan kegagalan rencana BP. Strategi mereka untuk menghentikan tumpahan di laut dalam adalah strategi gagal yang sama yang menghentikan BP, kata Waxman.

Perusahaan-perusahaan lain “tidak lebih siap dalam menangani tumpahan minyak besar dibandingkan BP,” kata Waxman, yang membuat suasana sidang menjadi tegang.

Namun para eksekutif perusahaan minyak dengan cepat menjauhkan diri dari BP.

CEO Chevron John Watson mengatakan aktivitas pengeboran laut dalam Chevron “aman dan ramah lingkungan,” namun dia mengatakan perusahaan menyambut baik standar baru apa pun dan “kita harus belajar dari kecelakaan ini.”

CEO ExxonMobil Rex Tillerson mengatakan kepada komite bahwa tumpahan di Teluk tidak akan terjadi jika BP merancang sumur air dalam dengan baik.

“Kami tidak akan melanjutkan operasi jika kami tidak dapat melakukannya dengan aman,” kata Tillerson.

Presiden Shell Marvin Odum menegaskan: “Keselamatan dan perlindungan lingkungan hidup adalah dan akan menjadi prioritas utama Shell.”

Komite Waxman merilis dokumen pada hari Senin yang menunjukkan BP melakukan serangkaian jalan pintas dan kesalahan dalam menghemat uang yang secara dramatis meningkatkan bahaya tumpahan dahsyat dari sebuah sumur yang oleh seorang insinyur digambarkan sebagai “mimpi buruk” hanya enam hari sebelum letusan bulan April.

Para penyelidik menemukan bahwa BP sangat terlambat dari jadwal dalam proyek tersebut, kehilangan ratusan ribu dolar setiap harinya, dan menanggapinya dengan mengambil jalan pintas dalam desain sumur, upaya penyemenan dan pengeboran serta pemasangan perangkat keselamatan utama.

“Berkali-kali, BP tampaknya telah mengambil keputusan yang meningkatkan risiko ledakan demi menghemat waktu dan biaya perusahaan. Jika itu yang terjadi, maka kecerobohan dan rasa puas diri BP telah membawa dampak buruk bagi negara-negara Teluk, penduduknya, dan negara-negara Teluk. pekerja di rig,” tulis Waxman dan anggota parlemen Bart Stupak, seorang Demokrat dan ketua panel investigasi komite, dalam sebuah surat.

Satu demi satu anggota parlemen mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap ketidakmampuan BP untuk menghentikan aliran minyak dari sumur-sumurnya yang rusak ketika para CEO ExxonMobil, Chevron, ConocoPhillips dan Shell – serta BPAmerica – duduk berdampingan di meja saksi.

BP mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya mempercepat pembayaran klaim komersial dalam jumlah besar. Perusahaan tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka telah menyetujui pembayaran awal untuk 90 persen klaim komersial besar yang diajukan sebagai akibat dari kerugian finansial akibat ledakan dan tumpahan Deepwater Horizon. BP mengatakan pihaknya menyetujui 337 pembayaran dengan jumlah total $16 juta kepada perusahaan yang mengajukan klaim masing-masing lebih besar dari $5.000. Pembayaran awal dimulai pada akhir pekan dan akan selesai minggu ini, kata perusahaan itu.

Pemerintahan Obama telah menekan BP untuk mempercepat pembayaran klaim setelah tumpahan minyak di Teluk.

Sementara itu, Partai Republik memanfaatkan sidang tersebut untuk menuduh Gedung Putih “mengeksploitasi” krisis tumpahan minyak di Teluk untuk meloloskan rancangan undang-undang energi dan iklim yang didukung Partai Demokrat namun terhenti di Senat.

“Presiden sedang mencoba memanfaatkan bencana ini untuk meloloskan pajak energi nasionalnya,” kata Rep. Perwakilan Steve Scalise, R-La., mengatakan kepada anggota Komite Energi dan Perdagangan DPR, serta para eksekutif minyak terkemuka negara itu, yang bertemu pada hari Selasa. Bukit Capitol.

“Berhentilah mengeksploitasi bencana ini untuk meloloskan batasan dan pajak perdagangan ini,” kata Scalise.

“Cap and trade” adalah frasa yang banyak digunakan oleh Partai Republik untuk merujuk pada kebijakan iklim yang disahkan DPR tahun lalu. Undang-undang tersebut akan “membatasi” jumlah polutan yang dapat dikeluarkan oleh perusahaan.
Namun perusahaan-perusahaan dapat menghasilkan lebih banyak polusi dengan menukarkan “kredit” dengan para pencemar lain, dan banyak anggota Partai Republik yang menganggap kebijakan ini sebagai “pajak energi nasional.”

Presiden Obama diperkirakan akan meminta Kongres untuk meloloskan undang-undang iklim ketika ia berpidato di depan negara pada Selasa malam dalam pidato pertamanya di Ruang Oval setelah lawatan dua hari ke Teluk Meksiko.

“Mengeksploitasi krisis ini untuk menghidupkan kembali undang-undang perubahan iklim adalah tindakan yang salah,” tambah Mike Pence, R-Ind., ketua House Republican Conference. “Masyarakat berharap pemerintah tidak menggunakan insiden ini untuk memajukan agenda liberal mereka.”

Beberapa anggota Partai Republik bergabung dengan Demokrat untuk meloloskan RUU perubahan iklim di DPR tahun lalu. Namun undang-undang tersebut terhenti di Senat. Banyak anggota Partai Demokrat yang moderat khawatir RUU tersebut dapat merugikan lapangan kerja di sektor energi dan sepanjang Gulf Coast.

Sidang DPR tersebut merupakan yang pertama kalinya para CEO perusahaan minyak besar – semuanya pemimpin dalam pengeboran laut dalam di Teluk – dipanggil ke hadapan Kongres sejak ledakan BP pada tanggal 20 April di Deepwater Horizon. Kecelakaan itu menewaskan 11 pekerja dan memicu tumpahan minyak terburuk di negara itu. Pemerintah memperkirakan sebanyak 2 juta liter (galon) minyak per hari bisa mengalir ke Teluk.

Komite Waxman diperkirakan akan menanyakan ketua BPAmerica, Lamar McKay, mengenai email dan dokumen internal perusahaan yang menurut anggota parlemen menunjukkan bahwa BP telah mengambil keputusan berulang kali beberapa hari dan jam sebelum ledakan yang mengurangi risiko peningkatan ledakan sumur besar-besaran.

Chad Pergram dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.