Protes kekerasan setelah putusan pembunuhan di kereta di California
OAKLAND, California – Divisi hak-hak sipil Departemen Kehakiman AS akan menyelidiki seorang petugas polisi kulit putih di Oakland yang dituduh membunuh seorang pria kulit hitam tak bersenjata di peron kereta api yang penuh sesak, sebuah kasus yang mengingatkan kita pada rekaman video pengendara mobil kulit hitam di Los yang bermuatan rasial pada tahun 1992. Angeles.
Pemerintah federal mengatakan akan mengambil tindakan setelah Petugas Johannes Mehserle divonis bersalah oleh juri Los Angeles pada hari Kamis atas tuduhan pembunuhan tidak disengaja yang lebih ringan, yang memicu protes kemarahan di Oakland yang merusak toko-toko dan menyebabkan puluhan penangkapan.
Divisi hak-hak sipil Departemen Kehakiman akan melakukan peninjauan tersebut bersama dengan kantor kejaksaan AS di San Francisco dan FBI, kata juru bicara Alejandro Miyar, yang menolak berkomentar lebih lanjut. Investigasi akan menentukan apakah kasus tersebut memerlukan penuntutan federal
Pejabat federal berencana memulai peninjauan mereka pada akhir kasus negara bagian terhadap Mehserle, yang masih menghadapi hukuman. Sidang pengadilan berikutnya dijadwalkan pada 6 Agustus.
Putusan juri Los Angeles menimbulkan kekhawatiran akan terulangnya kerusuhan yang terjadi setelah penembakan Tahun Baru 2009 di peron kereta Oakland. Sidang dipindahkan ke Los Angeles setelah kerusuhan.
Namun protes tersebut tidak seserius kerusuhan yang melanda Oakland setelah Grant ditembak, meskipun polisi tidak segera merilis perkiraan kerusakan.
Setidaknya selusin tempat usaha rusak, termasuk toko sepatu atletik Foot Locker yang dijarah dan toko perhiasan yang digeledah, kata polisi. Para pengunjuk rasa juga memecahkan jendela sebuah bank, membakar beberapa tempat sampah dan meledakkan alat pembakar kecil di dekat kantor polisi namun tidak menimbulkan kerusakan.
Polisi mengatakan mereka melakukan 83 penangkapan dalam semalam karena pelanggaran termasuk kegagalan membubarkan diri, vandalisme dan penyerangan terhadap petugas polisi.
Kru pembersihan mulai menyapu pecahan kaca dan puing-puing dari trotoar pada Jumat pagi. Grafiti di salah satu gedung menyatakan, “Oakland adalah taman hiburan kita malam ini!”
“Kota ini bukanlah kota Barat yang liar dan liar,” kata Kepala Polisi Oakland Anthony Batts. “Kota ini tidak akan mentolerir aktivitas semacam ini.”
Di negara bagian Washington sekitar pukul 02.30 pada hari Jumat, para pengacau memecahkan jendela mobil patroli yang diparkir di luar rumah seorang petugas polisi Tacoma dan mengecat kata-kata “Oscar Grant adalah tuan-tuan” di mobil tersebut.
Selama persidangan, jaksa penuntut mengatakan Mehserle yang berusia 28 tahun marah kepada Grant yang berusia 22 tahun karena dia menolak ditangkap. Dia ditembak dari belakang sambil berbaring telungkup. Mehserle mengklaim dia secara keliru mengeluarkan senjatanya, bukan Tasernya.
Juri mempunyai pilihan antara pembunuhan tingkat dua dan dakwaan yang lebih ringan atas pembunuhan tidak disengaja dan tidak disengaja. Juri memutuskan bahwa Mehserle tidak berniat membunuh Grant, namun tindakannya masih sangat lalai sehingga bisa dianggap kriminal. Tuduhan tersebut membawa hukuman dua hingga empat tahun penjara, meskipun hakim dapat menambahkan 10 tahun penjara lagi karena senjata digunakan dalam pembunuhan tersebut.
Selama persidangan, Wanda Johnson hampir setiap hari duduk di baris kedua ruang sidang Los Angeles, kurang dari 30 kaki dari pria yang membunuh putranya. Dia berharap dan berdoa sistem peradilan tidak mengecewakannya.
Setelah keputusan juri, Johnson mengecam putusan tersebut, melepaskan emosi yang sebagian besar terpendam selama persidangan tiga minggu.
“Anak saya terbunuh! Dia dibunuh! Dia dibunuh,” katanya di luar pengadilan.
Saat Mehserle diborgol dan dibawa pergi, dia menoleh ke keluarganya dan berkata, “Aku mencintaimu.”
Gubernur Arnold Schwarzenegger mengeluarkan pernyataan yang mendesak warga California untuk tetap tenang dan tidak melakukan kekerasan. Schwarzenegger mengatakan dia memberi tahu Walikota Oakland Ron Dellums bahwa negara bagian siap membantu menjaga ketertiban.
Jurinya terdiri dari delapan wanita dan empat pria. Tidak ada yang menyebut ras mereka berkulit hitam. Tujuh orang mengatakan mereka berkulit putih, tiga orang Latin, dan satu orang Asia Pasifik. Salah satu dari mereka menolak menyebutkan nama ras mereka. Mereka meninggalkan gedung pengadilan dengan pengamanan ketat.
“Seperti yang kami ketahui, kami sebagai keluarga ditampar oleh sistem yang tidak memberikan kami hak atas keadilan sejati,” kata Cephus Johnson, paman Grant. “Kami sebenarnya tidak menyalahkan juri, tapi kami menyalahkan sistem.”
Setidaknya lima orang yang menyaksikan kejadian tersebut merekam kejadian tersebut dalam video, yang merupakan salah satu kasus yang paling terpolarisasi secara rasial di Kalifornia sejak empat petugas Los Angeles dibebaskan dari hampir semua dakwaan negara bagian dalam penembakan fatal terhadap pengendara mobil kulit hitam Rodney King pada tahun 1992.
Departemen Kehakiman AS melakukan penyelidikan dan memperoleh dakwaan terhadap keempat petugas tersebut atas pelanggaran hak-hak sipil federal. Persidangan pada tahun 1993 tersebut mengakibatkan dua petugas dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman 30 bulan penjara, dan dua lainnya dibebaskan.
Persidangan Mehserle dipindahkan dari Alameda County ke Los Angeles karena ketegangan rasial dan liputan media yang luas.
Kasus ini merupakan kasus yang jarang terjadi di mana seorang petugas polisi diadili atas pembunuhan saat bertugas yang terekam dalam video dari berbagai sudut pandang.
Pakar hukum mengatakan putusan tersebut menunjukkan juri bersimpati dengan versi Mehserle.
“Secara hukum, jumlah ini serendah mungkin tanpa membebaskannya,” kata profesor fakultas hukum Universitas California, Berkeley, Erin Murphy. Jaksa memiliki “rintangan besar” yang harus diatasi dalam meyakinkan juri bahwa seorang petugas dengan catatan yang tidak bercacat bermaksud membunuh, bahkan dengan video pembunuhan tersebut, katanya.
Mehserle bersaksi bahwa dia berjuang dengan Grant dan melihatnya merogoh sakunya ketika petugas menanggapi laporan perkelahian di stasiun kereta. Khawatir Grant mungkin memiliki senjata, Mehserle mengatakan dia memutuskan untuk menyetrum Grant dengan Tasernya, tetapi malah mengeluarkan pistol kaliber .40 miliknya.
Wakil Jaksa Wilayah Alameda County David Stein mengatakan dalam argumen penutupnya bahwa Mehserle membiarkan emosinya menguasai dirinya dan bermaksud untuk menembak Grant dengan pistol tanpa alasan.
Pengacara pembela Michael Rains berpendapat penembakan itu adalah kecelakaan tragis. Mehserle tidak punya motif untuk menembak Grant meskipun dia menolak ditangkap, bantah pengacara.