Pemburu makam Raja Richard III menemukan tulang belulang di Inggris

LONDON – Para arkeolog yang mencari makam Raja Richard III mengatakan mereka telah menemukan tulang-tulang yang sesuai dengan kelainan fisik raja abad ke-15 dan tulang seorang pria yang tewas dalam pertempuran.

Sebuah tim dari Universitas Leicester mengatakan pada hari Rabu bahwa tulang-tulang itu berada di bawah halaman Gereja Grey Friars di Leicester, Inggris tengah, di mana catatan kontemporer mengatakan Richard dimakamkan setelah kematiannya pada Pertempuran Bosworth Field pada tahun 1485.

Richard Buckley, direktur asosiasi Layanan Arkeologi universitas tersebut, mengatakan tulang-tulang tersebut adalah “kandidat utama” untuk menjadi milik Richard. Jenazahnya sekarang sedang diperiksa dan tim berharap DNA dapat ditemukan untuk membantu identifikasi.

“Hari ini kami tidak mengatakan bahwa kami telah menemukan Raja Richard III,” kata Richard Taylor, direktur urusan korporasi universitas tersebut, pada konferensi pers. “(Tetapi) kerangka ini tentu saja memiliki karakteristik yang memerlukan penyelidikan lebih lanjut dan mendalam.”

William Shakespeare, yang menulis lebih dari satu abad setelah kematian Richard, menggambarkan raja sebagai “cacat, belum selesai”, monster dengan hati nurani cacat yang membunuh keponakannya di Menara London untuk mendapatkan takhta.

Tuduhan pembunuhan adalah masalah perselisihan sejarah. Situs resmi kerajaan menyebutkan para pangeran muda itu “menghilang” saat berada di bawah perlindungan Richard.

Taylor mengatakan kerangka tersebut menunjukkan kelainan tulang belakang yang konsisten dengan gambaran kontemporer tentang penampilan Richard.

“Kami percaya bahwa orang tersebut menderita skoliosis parah, yang merupakan suatu bentuk kelengkungan tulang belakang. Hal ini akan membuat bahu kanannya tampak lebih tinggi daripada bahu kirinya,” kata Taylor.

Ia mengatakan, kerangka tersebut diyakini berjenis kelamin laki-laki dewasa dan dalam kondisi baik. Ada tanda-tanda trauma pada tengkorak sesaat sebelum kematian, mungkin akibat alat tajam, dan mata panah logam berduri ditemukan di antara tulang belakang punggung atas.

Profesor Lin Foxhall, kepala Fakultas Arkeologi dan Sejarah Kuno universitas tersebut, setuju bahwa kerangka itu cocok dengan beberapa catatan kontemporer tentang Richard tetapi “tidak sesuai dengan gambaran berlebihan yang dilukiskan oleh sumber-sumber Tudor di kemudian hari tentang dia sebagai sosok bungkuk yang jahat.”

“Individu yang kami temukan jelas kuat dan aktif meskipun ia cacat, bahkan tampaknya ia tewas dalam pertempuran,” kata Foxhall.

Richard, raja Inggris terakhir yang tewas dalam pertempuran, dimakamkan “tanpa kemegahan atau penguburan yang khidmat” oleh para biarawan Fransiskan dari Grey Friars.

Ada catatan bahwa Raja Henry VII, pemenang di Bosworth Field, menugaskan sebuah peringatan untuk makam Richard – di mimbar gereja, atau bagian timur, Gereja Grey Friars – sekitar tahun 1495.

Meskipun catatan menunjukkan adanya kuburan di Leicester, 100 mil (160 kilometer) utara London, gereja tersebut ditutup pada tahun 1538 setelah Raja Henry VIII menghapuskan biara dan lokasinya sudah lama terlupakan.

Christopher Wren, arsitek Gedung St. Katedral Paul di London, mengunjungi daerah itu pada tahun 1612 dan melihat pilar batu di taman yang didirikan “Di sinilah letak tubuh Richard III.”

Ada cerita, yang masih diulang-ulang di lingkungan kerajaan Inggris, bahwa tulang-tulang Richard digali dan disebarkan selama Reformasi.

Buckley dan timnya mengidentifikasi kemungkinan lokasi kuburan melalui analisis regresi peta, dimulai dengan peta saat ini dan menganalisis peta sebelumnya untuk menemukan apa yang telah dan belum berubah. Radar penembus tanah digunakan untuk menemukan tempat terbaik untuk mulai menggali.

Tim Leicester mulai melakukan penggalian di tempat parkir mobil bulan lalu. Dalam seminggu mereka menemukan tembok tebal dan sisa-sisa lantai keramik.

Sebelumnya, pihak universitas mengidentifikasi keturunan langsung dari kakak perempuan Richard – cicit ke-17 – dan memperoleh sampel DNA untuk kemungkinan kecocokan dengan tulang yang ditemukan di lokasi tersebut.

“Ini sebenarnya akan menjadi proses yang panjang,” kata Turi King, yang memimpin analisis DNA.