Sekolah Hakim Agung Pesta Teh

Anggota Kaukus Tea Party yang dipimpin oleh Rep. Michele Bachmann, R-Minn., bersama anggota DPR lainnya menerima kelas master Konstitusi dari Hakim Agung Antonin Scalia pada Senin malam.

Scalia, yang telah bekerja selama 24 tahun di pengadilan tertinggi negara tersebut, diundang untuk memberikan ceramah yang diikuti dengan sesi tanya jawab kepada anggota dan staf tentang hubungan antara tiga cabang pemerintahan yang setara. Diskusi berlangsung di Capitol dan tertutup untuk pers.

Namun, beberapa anggota berbicara kepada Fox News setelah presentasi, dan sebagian besar memuji Scalia. “Dia memiliki kemampuan unik untuk membicarakan isu-isu yang sangat kompleks dengan cara yang sederhana,” kata mahasiswa baru Rep. Michael Grimm, RN.Y.

Percakapan tersebut jauh dari topik paling hangat di Capitol Hill. Mereka yang hadir dalam ruangan tersebut mengatakan bahwa undang-undang layanan kesehatan yang baru tidak disebutkan.

Para anggota mengatakan ada diskusi tentang konstitusionalitas proses penandaan telinga, dan salah satu anggota mengatakan bahwa Scalia “menganggapnya begitu saja” bahwa praktik tersebut sebenarnya konstitusional.

Salah satu anggota Partai Demokrat yang hadir mengatakan bahwa Scalia menyampaikan presentasi yang sangat menggugah pikiran mengenai pemisahan kekuasaan. “Ada diskusi tingkat tinggi di sana,” kata Rep. Jan Schakowsky, D-Ill. mencatat, meskipun dia mengakui bahwa kadang-kadang “sedikit kering”.

Scalia memberikan beberapa rekomendasi bacaan untuk para anggota, “Dia mengatakan kita semua harus mendapatkan salinan Federalist Papers dan membacanya, menggarisbawahinya, tetapi juga mendengarkannya,” kata Schakowsky.

The Federalist Papers adalah serangkaian esai yang ditulis oleh Founding Fathers Alexander Hamilton, James Madison, dan John Jay untuk mengadvokasi penerapan Konstitusi.

Kritikus menuduh Scalia mengkhianati bias partisan dengan tampil di acara yang diselenggarakan oleh Kaukus Tea Party Partai Republik, namun menurut Bachmann, setidaknya ada 3 anggota Partai Demokrat, serta sejumlah besar staf mayoritas dan minoritas yang hadir. .

Bachmann merasa topik tersebut menyatukan semua pihak. “Konstitusi bukanlah dokumen partisan,” katanya, “melainkan dokumen Amerika.”

Scalia dikritik oleh Editorial New York Times pada bulan Desember karena mereka sepakat untuk bertemu dengan kaukus. “Dengan memimpin sebuah seminar, yang menyiratkan memberi dan menerima,” tulis mereka, “pengadilan akan memberikan kesan bahwa dia bergabung dengan massa—mengukuhkan nama barunya sebagai ‘Keadilan dari Pesta Teh.'” Dewan mengatakan akan melakukannya. sama buruknya jika hakim di sebelah kiri menerima undangan serupa.

Namun, kelompok bipartisan di Capitol Hill terkadang mengundang anggota pengadilan untuk berbicara dengan mereka mengenai masalah hukum.

Kaukus kongres bipartisan di cabang yudikatif yang dipimpin oleh Perwakilan Judy Biggert, R-Ill., dan Adam Schiff, D-Calif., telah memiliki sembilan hakim Mahkamah Agung yang berbicara kepada mereka sejak tahun 2003. Yang diundang termasuk dari kalangan konservatif seperti Hakim Agung John Roberts dan Scalia, serta anggota yang lebih liberal seperti Hakim Sonia Sotomayor dan Stephen Breyer.

Bachmann mengatakan dosen tamu selanjutnya adalah pakar Konstitusi Larry Arnn dari Hillsdale College. Dia mengatakan kaukus akan mengundang hakim-hakim lain di masa depan, baik liberal maupun konservatif.