RUU Senat mengatasi rintangan terakhir, yaitu pengesahan pemungutan suara untuk Malam Natal

Untuk menunjukkan kesatuan dalam menghadapi oposisi yang kuat dari Partai Republik, Senat Partai Demokrat pada hari Rabu melakukan pemungutan suara untuk mengakhiri perdebatan sengit mengenai versi mereka mengenai perombakan asuransi kesehatan yang diusulkan Presiden Obama, dan pemungutan suara terakhir pada Malam Natal untuk mempersiapkannya.

Senat memberikan suara 60-39 untuk memajukan undang-undang tersebut ke garis finis dengan pemungutan suara terakhir dijadwalkan pada pukul 7 pagi ET pada hari Kamis, pemungutan suara Malam Natal pertama sejak tahun 1895, menurut sejarawan Senat.

“Hari ini adalah kemenangan – kemenangan bagi keluarga, kemenangan bagi pemilik usaha kecil… bagi perekonomian Amerika untuk generasi mendatang,” kata Senator. Max Baucus, D-Mont., mengatakan pada konferensi pers dengan anggota Senat Demokrat lainnya.

Dalam sebuah wawancara dengan PBS Newshour, Obama mengatakan dia “sangat senang” bahwa Senat hampir meloloskan RUU tersebut.

Dalam serangkaian tujuh pemungutan suara yang mengakhiri perdebatan mengenai layanan kesehatan, anggota Senat dari Partai Republik gagal dalam upaya terakhir mereka untuk menggagalkan RUU tersebut.

Senat memberikan suara 60-39 untuk memakzulkan Senator. Menolak seruan John Ensign untuk memeriksa konstitusionalitas mandat layanan kesehatan yang penting dalam RUU perombakan.

Anggota Partai Republik di Nevada ingin menentukan apakah konstitusional bagi pemerintah federal untuk mewajibkan orang Amerika membeli asuransi kesehatan.

Senat juga menghadapi tantangan konstitusional dari Senator Texas. Kay Bailey Hutchison, yang berpendapat bahwa RUU tersebut akan melanggar peraturan asuransi kesehatan negara, menolak dan Senator Carolina Selatan. Amandemen Jim DeMint untuk melarang tag telinga dalam undang-undang ditolak.

Sebelumnya pada hari Rabu, Partai Republik, yang semakin berani dengan surat baru dari Kantor Anggaran Kongres, menuduh Partai Demokrat pada hari Rabu “memperhitungkan Bernie Madoff” karena menghitung ganda tabungan Medicare sebagai cara untuk membayar tagihan perawatan kesehatan Senat.

Sen. Jeff Sessions, R-Ala., mengatakan pemotongan Medicare sebesar hampir $500 miliar sebenarnya akan menambah defisit $300 miliar – angka yang bertentangan dengan argumen Partai Demokrat bahwa RUU tersebut akan mengurangi defisit sebesar $132 miliar selama 10 tahun.

“Hasil sebenarnya dari undang-undang ini adalah bahwa undang-undang ini akan meningkatkan defisit, dan bukan surplus seperti yang dijanjikan presiden,” kata Sessions kepada Fox News. “Dan banyak anggota Kongres kami mengatakan saya tidak akan memilih RUU ini kecuali jika RUU tersebut netral defisit. Ini bukan netral defisit. Ini akan menambah utang. Hal itu sudah jelas saat ini.”

Sen. Judd Gregg, RN.H., menambahkan, “Ini adalah akuntansi Bernie Madoff dan ini merupakan kebiadaban.”

Juru bicara Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid menegaskan bahwa surat CBO secara khusus membahas tentang Medicare, bukan dampak anggaran jangka pendek dan jangka panjang secara keseluruhan dari undang-undang tersebut. Namun juru bicara tersebut tidak menjawab tuduhan penghitungan ganda.

“Menyalahartikan apa yang dikatakan CBO tentang tabungan Medicare hanyalah tindakan putus asa terbaru dalam pembelaan terakhir terhadap status quo,” kata juru bicara Reid Jim Manley.

“CBO sangat jelas: RUU reformasi kesehatan Senat mengurangi defisit nasional sebesar $132 miliar dolar pada dekade pertama, dan sebesar $1,3 triliun pada dekade setelahnya,” tambahnya.

Setelah rancangan undang-undang tersebut disetujui oleh Senat, maka rancangan undang-undang tersebut harus digabungkan dengan undang-undang yang disahkan oleh DPR sebelum rancangan undang-undang final dapat diserahkan kepada Presiden Obama.

Kubu liberal di DPR pada hari Rabu mendorong ketentuan-ketentuan tertentu untuk dimasukkan dalam rancangan undang-undang akhir, termasuk rencana asuransi yang dikelola pemerintah yang tidak dimasukkan dalam undang-undang Senat sebagai bagian dari konsesi yang diberikan kepada kelompok moderat untuk mendapatkan 60 suara.

“Agar Kongres dapat mencapai reformasi layanan kesehatan yang sesungguhnya, kita harus mengadakan proses konferensi yang bermakna yang mengintegrasikan kedua rancangan undang-undang tersebut ke dalam undang-undang yang terbaik bagi rakyat Amerika,” kata Perwakilan California. Lynn Woolsey dan Barbara Lee mengatakan dalam pernyataan bersama.