Pratinjau ALDS – Tampa Bay Rays vs. Penjaga Texas

Mungkin ada sesuatu dalam takdir ini.

Tampa Bay Rays tentu saja berharap demikian karena mereka melanjutkan perjalanan mustahil mereka dalam pertandingan ulang Seri Divisi Liga Amerika tahun lalu melawan Texas Rangers di Rangers Ballpark di Arlington.

Setelah offseason di mana mereka kehilangan pemain seperti Carl Crawford, Rafael Soriano, Carlos Pena, Jason Bartlett dan Matt Garza, ekspektasi sedikit berkurang untuk klub Joe Maddon memasuki musim 2011, terutama setelah tim menyelesaikan tahun ini dengan enam kekalahan berturut-turut. dibuka. .

Namun, Maddon menunjukkan mengapa dia dianggap sebagai salah satu manajer terbaik dalam permainan saat Rays bangkit dari defisit sembilan pertandingan dari Boston pada akhir 2 September untuk menyalip Red Sox di klasemen wild card pada musim lalu. hari. dengan cara yang luar biasa.

Dengan Red Sox mempertahankan keunggulan satu run di Baltimore, Rays bangkit dari ketertinggalan tujuh run untuk mengalahkan New York Yankees sebelum meraih kemenangan di babak tambahan hanya beberapa menit setelah Boston kalah dari Orioles.

“Tim ini tidak pernah menyerah,” kata pemain kidal David Price. “Kami tidak berhenti ketika kami 0-6 di awal musim, kami tidak berhenti di bulan September, kami tidak berhenti ketika kami tertinggal tujuh angka di pertandingan terakhir musim ini dan Boston menang. Tim ini tampaknya memiliki apa yang diperlukan.”

Tidak ada tim yang pernah mengatasi begitu banyak pertandingan di bulan September untuk mencapai postseason.

“Saya menyukai apa yang dilakukan dan diciptakan oleh Rays yang pertama dalam organisasi, tapi sekarang kami telah melakukan sesuatu yang pertama untuk Major League Baseball,” kata Maddon. “Semuanya ada di tangan para pemain, semuanya ada di tangan para pelatih. Saat Anda bersama kami setiap hari, rutinitas kerja, persahabatan, dan persiapan para pelatih sangat luar biasa. Begitulah cara kami mengatasi defisit sembilan pertandingan. Memasuki bulan September .”

Sekarang Tampa menghadapi tim Rangers yang memenangkan panji Liga Amerika setahun yang lalu dan mengakhiri perjalanan pascamusimnya dalam lima pertandingan beruntun yang mendebarkan yang membuat tim jalan raya memenangkan setiap pertandingan.

Musim ini, Texas tampaknya berada dalam kendali jelajah sebelum Los Angeles Angels of Anaheim membuat hal-hal sedikit menarik di bulan September. Namun pada akhirnya, Rangers dengan mudah merebut gelar divisi kedua berturut-turut, finis dengan rekor terbaik kedua di AL dan mencetak rekor franchise dengan 96 kemenangan.

“Peluang kami sama bagusnya dengan siapa pun di dalamnya,” kata manajer Rangers Ron Washington. “Jika kami ingin memainkan jenis bisbol kami, saya akan memainkannya melawan siapa pun.”

Texas telah memenangkan lima dari sembilan pertemuannya dengan Rays musim ini, memenangkan dua dari tiga pertemuan di Arlington, sementara membagi enam pertandingan di Tropicana Field.

BERDIRI BERJALAN

Terkadang perdagangan terbaik adalah perdagangan yang tidak pernah dilakukan. Hal yang sama juga terjadi pada Rangers mengenai Michael Young, yang dikabarkan akan absen sepanjang musim dingin dan memasuki awal musim.

Namun, Young mempunyai salah satu tahun terbaik dalam karirnya, dengan pukulan 0,338, sebagian besar sebagai pemukul yang ditunjuk tim, tetapi mengisi posisi di mana pun tim membutuhkannya.

Namun, Josh Hamilton masih menjadi yang terdepan di Texas, dan meskipun angkanya turun dari kampanye MVP tahun lalu, dia masih mencapai 0,298 dengan 25 home run dan 94 RBI.

Adrian Beltre menyesuaikan diri dengan baik di tahun pertamanya bersama Rangers, memukul 0,296 dengan 32 home run dan 105 RBI. Baseman kedua Ian Kinsler juga melakukan 32 home run.

Intinya adalah bahwa Rangers dapat mengalahkan Anda dengan banyak orang dalam susunan pemain dari 1-hingga-9.

Namun, satu-satunya pemain yang harus diperhatikan dalam serial ini mungkin adalah Nelson Cruz. Salah satu pemukul kekuatan terbaik di liga, Cruz melewatkan sebagian besar musim karena cedera hamstring. Dia tampak sehat sekarang, tetapi kesulitan melakukan peregangan.

Cruz mencapai 0,317 dengan enam home run dan 11 RBI di babak playoff tahun lalu

Sementara Rangers biasanya mencetak gol dalam jumlah besar, Tampa menemukan cara lain untuk mendorong lari, tetapi Casey Kotchman (0,306) adalah satu-satunya pemain reguler yang mencapai lebih dari 0,300.

Meskipun mereka mengandalkan kecepatan mereka, Rays memang memiliki beberapa keunggulan, karena Evan Longoria, yang home runnya mendorong Rays meraih kemenangan mendebarkan pada hari Rabu, melakukan 31 home run dan memiliki 99 RBI meskipun hanya mencapai 0,244. BJ Upton juga melakukan 23 home run dan melaju dalam 81 run sambil mencuri 36 base yang merupakan rekor tertinggi tim.

Saat Rays mencetak gol, baseman kedua Ben Zobrist biasanya berada di tengahnya. Zobrist yang bersemangat mencapai 0,269 pada tahun ini dengan mencetak 20 home run, 91 RBI, dan 99 run.

Johnny Damon adalah tambahan yang disambut baik di klub Rays muda dan menghasilkan lebih dari rata-rata 0,261 yang mungkin disarankan.

TEPI: RANGER

MULAI PITCH

Hanya dua tahun dikeluarkan dari bullpen, starter Game 1 CJ Wilson telah menjadi jagoan de facto dari rotasi awal yang diremehkan untuk Rangers. Wilson memenangkan 15 pertandingan tahun lalu dalam pengalaman pertamanya sebagai starter, tetapi melampaui itu tahun ini dengan mencatatkan rekor 16-7 dengan ERA 2,94 dan 206 strikeout sambil mendapatkan penampilan All-Star pertamanya.

Derek Holland memimpin AL dengan empat kali penutupan dan menyelesaikan tahun 16-5 dengan ERA 3,95. Dia juga memenangkan tiga start terakhirnya dan tidak pernah kalah sejak 21 Agustus.

“CJ (Wilson) dan Derek akan menjadi dua yang pertama. Kami belum memutuskan yang lainnya,” kata Washington. “Saat ini dia sudah siap. Dia salah satu pitcher terpanas kami sejak lama.”

Washington bisa saja melempar Colby Lewis yang kidal di Game 3, tetapi juga bisa menggunakan Alexi Ogando yang melakukan lemparan keras, yang tampil brilian di babak pertama sebelum terlambat.

Meskipun tidak semuanya terkenal, starter Texas berada di urutan ketiga di AL di ERA dengan 3,66, berada di urutan kedua dalam kualitas start pada 98 dan memimpin kemenangan dengan 74.

Dengan Price mulai Rabu dan tim tidak mau memulai James Shields dengan istirahat singkat, tugas Game 1 kemungkinan besar akan jatuh ke tangan Jeff Niemann, yang unggul 11-7 dengan ERA 4,06.

Shields akan memasuki game kedua, dan yang lebih penting, mempersiapkan dirinya untuk potensi memulai Game 5 dengan istirahat penuh. Shields adalah salah satu pelempar terbaik di Liga Amerika musim ini, mencatatkan rekor 16-12 dengan ERA 2,82. 11 permainan lengkapnya sejauh ini merupakan yang terbanyak di AL dan memiliki reputasi sebagai pemain besar saat Rays membutuhkannya, tetapi kehilangan startnya dari Rangers tahun lalu.

Price harus mendapat panggilan di Game 3, meskipun mengalami penurunan tahun yang membuatnya hanya unggul 12-13 dengan ERA 3,49. Tahun turun menyusul dua kekalahan ALDS dari Rangers, yang memukulnya selama tujuh perolehan run dalam 12 2/3 inning. Untuk karirnya, dia 0-3 dengan ERA 5,67 dalam enam pertandingan melawan Rangers.

Daripada menggunakan Niemann untuk kedua kalinya, Maddon kemungkinan akan beralih ke rookie Jeremy Hellickson di Game 4. Hellickson tampil luar biasa untuk Rays, membukukan angka 13-10 dan ERA 2,95.

TEPI: SINAR

PENA BULL

Neftali Feliz terus menjadi salah satu pemain yang paling dekat di Liga Amerika musim ini, menyelamatkan 31 pertandingan tersisa dengan ERA 2,79.

“Tahun lalu sedikit lebih sulit,” kata Feliz. “Saya masih baru dalam pekerjaan ini dan ada tekanan yang lebih besar. Kali ini saya yakin bahwa saya siap melakukan pekerjaan saya.”

Tahun ini, ia memasuki postseason dengan pemain pendukung yang hebat setelah akuisisi pemain kidal Koji Uehara dan Mike Adams dan kemudian penambahan pemain kidal Mike Gonzalez.

Washington juga dapat memilih untuk menggunakan Ogando di kandang, membuat grup itu semakin berbahaya meskipun pemain kanan Mark Lowe absen karena cedera hamstring.

The Rays, sementara itu, berjalan di atas tali malam demi malam bersama Kyle Farnsworth, yang telah menyelamatkan 25 pertandingan musim ini dan mencapai ERA 2,18. Namun, ia juga menyia-nyiakan enam peluang.

Joel Peralta dan Brandon Gomes yang kidal bergabung dengan JP Howell dan Jake McGee yang kidal untuk membentuk jembatan ke Farnsworth.

Kuncinya di sini mungkin adalah pemain kidal pendatang baru yang tangguh, Matt Moore, yang datang terlambat untuk Rays dan dapat memberikan dampak yang serupa dengan apa yang dimiliki Price selama perjalanan mereka ke Seri Dunia tahun 2008.

Pemain tangan kanan Wade Davis juga diperkirakan akan bermain beberapa waktu di bullpen.

TEPI: RANGER

BANK

Secara khusus, pemain luar Craig Gentry akan digunakan sebagai pemukul bagi Cruz di situasi akhir pertandingan. Washington juga diperkirakan akan menurunkan infielder Andres Blanco dan Esteban German. Pemain luar Kuba Leonys Martin juga bisa menemukan jalannya ke tim ini.

Bangku cadangan Rays akan mencakup infielder Elliot Johnson dan Reid Brignac dan pemain luar Justin Ruggiano, Sam Fuld dan mungkin Brandon Guyer. Maddon sepertinya tahu kapan harus menekan tombol yang tepat dengan grup ini, memberikan timnya keunggulan di sini.

TEPI: SINAR

PROGNOSA

Rangers mampu bertahan dari Rays dalam lima pertandingan di babak ini musim lalu. Hasilnya kali ini akan berbeda. Mengapa? Baiklah, saya mulai menerima hal “Tim Takdir” ini. Apa pun itu, Sinar memiliki keajaiban itu pada mereka saat ini. Ini juga membantu bahwa Tampa memiliki lemparan yang luar biasa. Faktanya, pelempar terbaik Sinar mungkin yang terburuk saat ini. Seri ini memiliki lima pertandingan dogfights yang tertulis di dalamnya. Shields telah menjadi salah satu pelempar terbaik dalam bisbol musim ini dan harus diistirahatkan sepenuhnya dalam pertandingan yang berpotensi menentukan. Kedua tim membuktikan tahun lalu bahwa keunggulan tuan rumah tidak berarti apa-apa dengan tim tandang memenangkan setiap pertandingan. Seperti Rangers tahun lalu, Rays tidak akan terintimidasi untuk memenangkan Game 5 tandang.

Prediksi: SINAR dalam LIMA