Pacar Astronot Scott Kelly: Hubungan Jarak Jauh Kami yang Epik

Bayangkan satu tahun tanpa cuaca, hujan atau sentuhan manusia. Awal tahun ini, astronot NASA Scott Kelly memulai eksperimen yang belum pernah terjadi sebelumnya mengenai pikiran, tubuh, dan jiwa selama satu tahun berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Saat itu pukul 22.15 waktu ruang, 16.15 di Houston, Texas dan dia sedang mendiskusikan pemanas air yang rusak. Bukan di rumahnya saat ini yang berjarak 220 mil di atas Bumi, melainkan di rumah dekat Johnson Space Center yang ia tinggali bersama pacar lamanya, Amiko Kauderer.

“Kita berbicara tentang hal-hal nyata, hal-hal normal sehari-hari,” kata Kauderer kepada FoxNews.com. Itu, hanya salah satu langkah yang disengaja, katanya, yang membuat hubungan mereka tetap berkembang meskipun sekarang ada jarak yang jauh. “Kami memiliki rasa tanggung jawab yang kuat dan bersatu dalam tujuan bersama yang membantu. Dia mungkin berada di luar planet ini, tapi kami tidak jauh berbeda dari beberapa keluarga militer, namun dalam beberapa hal perpisahan kami bisa lebih mudah karena kami tahu ini bukannya tanpa batas, kami punya titik akhir.

Terkait: Penyelidikan Cassini mengambil ‘target kosmik’ dari bulan Saturnus, Enceladus, Tethys

Kelly dan kosmonot Rusia Mikhail Kornienko memulai misi mereka pada 27 Maret dan dijadwalkan kembali hingga Maret 2016.

Sampai saat itu, bagi Kelly, hidup dalam gravitasi nol berarti lebih dari 12 jam sehari bekerja di ruang angkasa yang ia gambarkan berbau seperti “antiseptik” dengan sedikit “sampah” dalam sebuah wawancara dengan CBS. Kamar tidur astronot cukup besar untuk menampung kantong jenazah seperti rompi yang digantung di langit-langit untuk tidur.

Kelly tidak asing dengan kerasnya isolasi. Dia sekarang memegang rekor misi berawak Amerika terlama di luar angkasa dan total waktu di luar angkasa yang dilakukan orang Amerika, yang sebelumnya dipegang oleh mantan astronot NASA Michael Lopez-Alegria, yang menghabiskan 215 hari pada tahun 2006 dan 2007 dihabiskan di ISS. .

Terkait: Para astronot harus membantu mencapai Mars dengan 4 jenis pesawat ruang angkasa yang mereka miliki

“Ini adalah hal-hal sederhana yang Anda rindukan, hal-hal yang tidak Anda pikirkan sampai Anda pergi, seperti minum segelas anggur saat makan malam atau merasakan sinar matahari di wajah Anda,” kata Lopez-Alegria kepada FoxNews.com.

Dia mengatakan tidak bisa bertemu keluarga dan teman adalah hal yang sulit, namun kemajuan teknologi telah meringankan penderitaan perjalanan ISS. Kauderer juga menunjukkan kemajuan teknologi sejak misi enam bulan Kelly sebelumnya pada tahun 2010, di mana konferensi video di ruangan yang ditunjuk oleh Johnson Space Center dan pengunduhan email hanya dilakukan dua kali sehari, sementara komunikasi melalui email kini hampir terjadi secara instan. Dia bahkan memberi Kelly video pesta Natal jarak jauh di rumah mereka di mana dia bisa menelepon dan menyapa semua orang.

Mempertahankan koneksi dengan realitas yang ada di Bumi adalah kunci bagi komandan ISS. Kauderer mengatakan bahwa Kelly “dikenal melukis di atas kanvas di rumah dan memiliki keterampilan penetasan yang sangat baik,” jadi dia mengirimkan satu set kuas cat untuk mengembangkan bakat seninya saat dia berada di luar angkasa dan syuting serta mengirimkan gambar masakannya karena itu sesuatu. sering mereka lakukan bersama.

Terkait: Ilmuwan warga memberi nama planet dalam persaingan global

Koneksi ke bagian depan adalah elemen yang kemungkinan besar akan hilang dari anggota kru dalam misi luar angkasa di masa depan.

“Akan sangat sulit untuk tidak melihat Bumi dan bahkan jika Anda bisa melihatnya, bumi tidak akan bisa dibedakan,” kata Lopez-Alegria. “Untuk bisa melihat bumi, pilihlah kampung halamanmu yang ampuh.”

Komponen psikologis hanyalah salah satu aspek dari tahun pilihan melahirkan Kelly yang sedang dipelajari para peneliti saat para ilmuwan merencanakan perjalanan luar angkasa di luar orbit rendah Bumi.

Terkait: Planet ekstrasurya mirip Jupiter ini tidak terlalu kering

“Pengetahuanlah yang membawa kita kembali,” kata ahli fisiologi kardiovaskular NASA John Charles kepada FoxNews.com. Charles, yang memimpin penelitian manusia untuk badan antariksa, mengatakan perbedaan terkait durasi adalah kunci untuk memahami bagaimana tubuh beradaptasi dan bagaimana melindunginya dalam misi luar angkasa di masa depan, seperti perjalanan ke Mars.

“Itu benar-benar pembenaran untuk misi satu tahun ini,” katanya. “Kita perlu memahami perbedaan efek penerbangan luar angkasa pada tubuh manusia dengan meningkatnya durasi paparan faktor penerbangan luar angkasa, terutama kondisi tanpa bobot.”

Charles yakin perbedaan antara tinggal selama enam bulan dan satu tahun di luar angkasa terletak pada derajatnya, bukan perbedaan besar dalam hal fisiologi. Namun, salah satu hal yang menjadi perhatian khusus adalah penurunan penglihatan, sesuatu yang dialami beberapa astronot selama mereka berada di ISS.

Terkait: Bulan terbesar Saturnus, Titan, penuh warna

Menurut badan antariksa tersebut, sekitar 20 persen astronot yang tinggal di ISS telah melaporkan perubahan penglihatan pasca-penerbangan, serta hilangnya ketajaman penglihatan dekat secara bertahap saat berada di dalam pesawat. Charles mengatakan pengujian menunjukkan bahwa jalur saraf optik mereka sedikit membengkak, dan dalam beberapa kasus, bentuk bola mata yang biasanya bulat sedikit tertekan dari depan ke belakang. Ia mengatakan temuan tersebut menunjukkan peningkatan tekanan pada cairan tubuh di tubuh bagian atas dibandingkan di Bumi, dan tekanan tersebut dapat menyebabkan perubahan bentuk saraf optik dan mata. Kelly dan anggota krunya akan menggunakan perangkat Rusia yang menerapkan sedikit isapan ke tubuh bagian bawah untuk mengeluarkan sebagian cairan dari kepala.

“Kita perlu memahami lebih banyak tentang perubahan mata ini sebelum kita dapat mengirim astronot dengan aman untuk misi yang lebih lama, seperti ke Mars,” kata Charles.

Bersamaan dengan studi penelitian pada manusia selama satu tahun, Kelly dan saudara kembarnya, mantan astronot Mark Kelly, berpartisipasi dalam studi kembar untuk menyelidiki masalah genetika komparatif yang dapat diubah oleh perjalanan luar angkasa. Selain pengumpulan cairan tubuh dan lari treadmill selama 30 menit, saudara kembarnya yang berada di luar angkasa melakukan tes berbasis MRI untuk pengukuran kognisi dan keterampilan motorik halus, dengan saudara kembarnya yang berada di Bumi berfungsi sebagai subjek kontrol.