Para biarawati memulai tur menentang rencana anggaran Partai Republik

DES MOINES, Iowa – Sekelompok biarawati Katolik Roma memulai tur bus ke sembilan negara bagian pada hari Senin untuk memprotes usulan pemotongan anggaran federal, dengan mengatakan bahwa mereka tidak berusaha mengabaikan kritik Vatikan baru-baru ini terhadap biarawati yang aktif secara sosial, namun merasa terpanggil untuk menunjukkan bagaimana kebijakan Partai Republik mempengaruhi keluarga berpenghasilan rendah.

Tur tersebut diselenggarakan oleh Network, sebuah kelompok keadilan sosial Katolik yang bermarkas di Washington yang dikritik dalam laporan Vatikan baru-baru ini yang mengatakan bahwa beberapa organisasi yang dipimpin oleh para biarawati terlalu fokus pada ketidakadilan ekonomi dan gagal untuk tidak mempromosikan ajaran gereja tentang aborsi dan pernikahan sesama jenis. Vatikan telah meminta para uskup Amerika untuk menyelidiki hubungan Network dengan kelompok biarawati lain yang sedang direorganisasi karena apa yang disebut gereja sebagai “masalah doktrinal yang serius.”

Suster Simone Campbell, direktur eksekutif Network, meskipun tur tersebut tampaknya diselenggarakan untuk melawan kritik baru-baru ini terhadap para biarawati aktivis sosial oleh para uskup Vatikan dan AS, namun kenyataannya tidak demikian. Pemilihan waktunya adalah sebagai respons terhadap pertimbangan anggaran federal di Kongres, katanya.

“Kami melakukan ini karena apa yang terjadi di Hill,” katanya kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara. “Kami sangat ingin menyebarkannya, itulah sebabnya kami melakukannya sekarang.”

Namun jika 14 biarawati yang akan bergantian naik dan turun bus selama dua minggu ke depan tidak berusaha melawan Vatikan, mereka mungkin tidak akan berbuat banyak untuk meredakan kekhawatiran Vatikan mengenai aktivisme sosial.

Tur dimulai dengan rapat umum yang bernuansa peristiwa politik. Sekitar 20 pendukung membawa bunga dan balon serta menyanyikan, “Haleluya,” sementara para biarawati menaiki bus wisata modern yang dihiasi gambar berwarna cerah.

Meskipun para biarawati mengatakan mereka tidak menentang calon tertentu dari Partai Republik, mereka berencana untuk singgah di kantor beberapa orang yang terkait erat dengan proses anggaran, termasuk Ketua DPR John Boehner dari Ohio, dan Perwakilan Wisconsin. Paul Ryan, arsitek anggaran DPR disahkan. Perhentian pertama mereka pada hari Senin adalah Rep. Kantor Steve King di Ames. Tur ini akan berakhir pada 2 Juli di Washington.

Mandat untuk menindak biarawati yang aktif secara sosial membuat marah beberapa umat paroki yang tampaknya mendukung para biarawati.

“Mereka ingin menindas para biarawati ini dan membungkam mereka serta mengatakan kepada mereka: ‘Kembalilah ke tempatmu, nona-nona. Tidak, keadaannya tidak akan seperti itu lagi,” kata Mary Ann McCoy, dari Des Moines, yang bersekolah di St. Louis. Katedral Ambrose hadir.

Dia mengatakan Vatikan dan para uskup yang berbicara begitu keras tentang biarawati telah memecah belah gereja.

“Mereka adalah wanita yang berani,” kata McCoy. “Di Perjanjian Lama, mereka berbicara tentang para nabi. Seorang nabi adalah seseorang yang berbicara atas nama Tuhan dan hal-hal inilah yang Tuhan bicarakan – ketidakadilan, orang miskin, orang yang terpinggirkan, wanita. Yesus adalah nabi terhebat ketika dia keluar dan dia sangat mengguncangkan segalanya. Saya rasa kedua saudari ini menjalankan apa yang dikatakannya dan itulah yang penting bagi kami.”

Meskipun mengkritik Jaringan Vatikan, para pejabat gereja belum memerintahkan perombakan besar-besaran terhadap jaringan tersebut seperti yang dilakukan oleh kelompok lain, Konferensi Kepemimpinan Religius Perempuan. Setelah penyelidikan selama dua tahun, Vatikan menyimpulkan bahwa konferensi tersebut meremehkan ajaran Katolik Roma yang bertema feminis radikal dan mengambil posisi yang meremehkan ajaran Katolik tentang imamat, pernikahan, dan homoseksualitas. Tiga uskup AS, termasuk Uskup Agung Seattle J. Peter Sartain, diberi waktu lima tahun untuk mengatur kembali kelompok itu.

Konferensi Waligereja Katolik Amerika Serikat belum memberikan komentar mengenai tur bus tersebut.

Campbell mengatakan jika Vatikan bersedia berbicara dengan kelompoknya, dia dapat menjelaskan bahwa hal ini hanyalah kelanjutan dari upaya mengentaskan kemiskinan dan ketidakadilan ekonomi yang telah menjadi fokus selama 40 tahun.

Pastor Michael Amadeo, yang menghadiri rapat umum dan merupakan pendeta di Gereja Tritunggal Mahakudus di Des Moines, mengatakan bahwa meskipun Vatikan mungkin memiliki masalah dengan para religius perempuan, ia tidak menganggap tur bus tersebut melanggar ajaran gereja.

“Ini adalah ajaran sosial Katolik yang telah kita miliki selama beberapa dekade,” katanya. “Apa yang ingin mereka soroti kepada masyarakat dan juga para pembuat undang-undang adalah bagaimana kita sebagai guru sosial Katolik, dan ini bukan hanya tentang kegiatan amal, tapi juga menanyakan pertanyaan-pertanyaan sulit. Mengapa orang-orang ini menjadi tunawisma? Mengapa mereka berada di tempat penampungan? Mengapa mereka harus tinggal di tempat penampungan? mereka dengan kupon makanan. Bagian dari pendidikan keadilan sosial kita adalah menanyakan pertanyaan tentang keadilan.”

Amadeo mengatakan 300 orang hadir untuk menghadiri kebaktian doa pelepasan para biarawati di gerejanya pada Minggu malam. Dia mengatakan ini merupakan indikasi dukungan dan ada banyak orang yang berkomitmen untuk bekerja demi keadilan dan membantu masyarakat miskin.

“Mudah-mudahan menjadi gelombang pasang yang melanda seluruh negeri,” ujarnya.

Kantor Boehner tidak segera menanggapi permintaan komentar mengenai bus wisata tersebut.

Kantor Raja menanggapinya dengan sebuah email yang mengecam “kegagalan kebijakan Presiden Obama dan Nancy Pelosi,” dan berjanji untuk mencabut undang-undang reformasi layanan kesehatan presiden dan berjanji untuk meloloskan amandemen anggaran berimbang. Email tersebut tidak mengatakan sesuatu yang spesifik tentang para biarawati tersebut.

Juru bicara Ryan juga tidak menyebut nama para biarawati tersebut ketika dia menanggapi permintaan komentar dengan mengirimkan beberapa tautan Internet untuk wawancara dan opini yang dia tulis tentang anggaran tersebut. Salah satunya diterbitkan di National Catholic Register pada tanggal 25 April dan diposting di situs webnya.

“Anggaran kami mengakhiri kesejahteraan bagi mereka yang tidak membutuhkannya, namun memperkuat program kesejahteraan bagi mereka yang membutuhkannya. Program jaring pengaman negara telah mencapai titik puncaknya dalam beberapa tahun terakhir, sehingga merugikan warga negara yang paling membutuhkan bantuan.” dia menulis. “…Kami bangga dapat saling menjaga satu sama lain – dan pemerintah mempunyai peran penting dalam hal ini. Namun mengandalkan birokrasi pemerintah yang berjauhan untuk memimpin upaya ini tidak akan berhasil.”