Defisit anggaran AS melebar $139 miliar di bulan Mei
Pemerintah melaporkan pada hari Rabu bahwa defisit anggaran AS melebar sebesar $139 miliar pada bulan Mei. Namun defisit tahunan tetap berada pada jalur untuk mencapai angka di bawah $1 triliun untuk pertama kalinya sejak tahun 2008.
Pertumbuhan ekonomi yang stabil dan tarif pajak yang lebih tinggi telah meningkatkan penerimaan pajak pemerintah. Pada saat yang sama, belanja pemerintah hampir tidak meningkat.
Dengan kenaikan pada bulan Mei, defisit menjadi $626 miliar selama delapan bulan pertama tahun anggaran ini, menurut Departemen Keuangan. Jumlah ini lebih rendah $218 miliar dibandingkan periode yang sama tahun lalu.
Kantor Anggaran Kongres memperkirakan defisit tidak akan bertambah banyak sebelum tahun anggaran berakhir pada 30 September. Mereka memproyeksikan defisit tahunan sebesar $642 miliar. Jika benar, maka defisit tersebut akan jauh di bawah defisit tahun lalu sebesar $1,09 triliun dan merupakan defisit terendah dalam lima tahun terakhir. Defisit ini masih merupakan defisit terbesar kelima dalam sejarah AS.
Defisit federal mewakili perbedaan tahunan antara pengeluaran pemerintah dan pendapatan pajak yang diterima. Setiap defisit menambah utang nasional, yang saat ini berjumlah lebih dari $16 triliun. Pada saat yang sama, defisit yang lebih kecil mengurangi tekanan pada negosiasi untuk menaikkan batas pinjaman federal.
Sejauh tahun fiskal ini, pendapatan telah meningkat 15 persen menjadi $1,8 triliun. Pemerintah menerima lebih banyak uang sebagai akibat dari kenaikan suku bunga yang mulai berlaku pada 1 Januari. Pertumbuhan ekonomi yang moderat juga telah meningkatkan penerimaan pajak.
Dan bulan ini, pemerintah mengharapkan pembayaran dividen yang besar dari Fannie Mae dan Freddie Mac, yang akan menjaga defisit agar tidak semakin besar. Fannie diperkirakan membayar $59,4 miliar; Freddie diperkirakan akan membayar $7 miliar. Raksasa hipotek kembali memperoleh keuntungan dengan membayar dividen kepada pemerintah sebagai imbalan atas pinjaman yang mereka terima selama krisis keuangan.
Meskipun pendapatan meningkat pesat, pengeluaran tahun ini hanya meningkat 0,8 persen menjadi $2,43 miliar.
Belanja militer turun 4,3 persen, mencerminkan berakhirnya perang di Irak dan Afghanistan. Pengeluaran untuk tunjangan pengangguran, yang melonjak ketika jutaan orang kehilangan pekerjaan selama Resesi Hebat, turun 25,3 persen dibandingkan periode yang sama tahun lalu.
Pemotongan belanja pemerintah secara keseluruhan yang dimulai pada tanggal 1 Maret diperkirakan akan mengurangi belanja lebih lanjut pada bulan-bulan sisa tahun anggaran ini.
Defisit mencapai rekor $1,41 triliun pada tahun fiskal 2009, yang dimulai empat bulan sebelum Presiden Obama menjabat. Defisit tersebut sebagian besar disebabkan oleh resesi terburuk sejak Depresi Besar. Pendapatan pajak turun, sementara pemerintah mengeluarkan lebih banyak dana untuk program stimulus.
Kesenjangan anggaran pada tahun 2010 dan 2011 sedikit lebih rendah dibandingkan defisit tahun 2009 karena perekonomian yang terus menguat menghasilkan lebih banyak penerimaan pajak.
Presiden George W. Bush juga mengalami defisit tahunan selama sebagian besar masa jabatannya setelah ia menyetujui pemotongan pajak secara luas dan memulai perang di Afghanistan dan Irak.
Terakhir kali pemerintah melakukan surplus tahunan adalah pada tahun 2001.
