Senat menyetujui RUU kebijakan pertahanan

WASHINGTON – Kongres mengirimkan rancangan undang-undang kebijakan pertahanan besar-besaran kepada Presiden Barack Obama pada hari Jumat yang mendukung peningkatan kampanye militer berupa serangan udara dan pelatihan terhadap warga Irak dan pemberontak moderat Suriah dalam perang melawan militan ISIS.

Senat dengan suara bulat menyetujui rancangan undang-undang yang mengizinkan dana untuk operasi dasar militer, termasuk pembangunan kapal, pesawat, dan senjata baru, serta kenaikan gaji sebesar 1 persen untuk tentara. Pemungutan suara adalah 89-11.

Koalisi kelompok garis keras pertahanan dan Partai Republik di negara bagian barat berhasil mengatasi keberatan Senator. Tom Coburn, R-Okla., dan beberapa senator Partai Republik lainnya, yang marah karena ketentuan yang tidak terkait untuk menetapkan 250.000 hektar hutan belantara baru yang dilindungi pemerintah federal ditambahkan ke undang-undang populer tersebut. didedikasikan untuk operasi militer.

Langkah ini akan mengizinkan pelatihan dan pembekalan bagi pemberontak moderat Suriah yang memerangi ekstremis, sebuah mandat yang berlaku selama dua tahun. Dana ini juga akan menyediakan $5 miliar untuk melatih warga Irak melawan militan yang secara brutal menguasai sebagian besar wilayah Irak dan Suriah.

“Kekuatan udara AS telah sedikit mengubah momentum di lapangan dan memberikan peluang bagi kelompok moderat di wilayah tersebut untuk berkumpul kembali, namun ISIS tidak dapat dikalahkan tanpa kekuatan lawan yang melakukan perlawanan di lapangan,” kata Senator. Carl Levin, D.-Mich., ketua Komite Angkatan Bersenjata. “Untuk melakukan hal ini, mitra Arab dan Muslim kita harus memimpin, karena perang melawan ISIS pada dasarnya adalah perjuangan dalam Islam demi hati dan pikiran umat Islam.”

Perdebatan mengenai RUU tersebut penuh dengan emosi ketika Levin, yang pensiun setelah 36 tahun di Senat, menyampaikan pidato idolanya.

Kongres kini telah meloloskan rancangan undang-undang pertahanan selama 53 tahun berturut-turut, dan Levin mencatat bahwa keinginan anggota parlemen untuk membantu tentara telah memupuk sikap bipartisan meskipun terjadi perpecahan politik yang sengit.

“Mereka tidak hanya melindungi kita; mereka mempersatukan kita,” kata Levin, yang mendapat tepuk tangan dan pelukan terus-menerus di akhir pidatonya.

RUU tersebut akan memberikan pendanaan inti sebesar $521,3 miliar untuk militer dan $63,7 miliar untuk operasi luar negeri di Afghanistan dan Irak. Meskipun Obama keberatan, peraturan tersebut tetap melarang pemindahan tersangka teroris dari penjara federal di Teluk Guantanamo, Kuba, ke Amerika Serikat.

RUU tersebut akan melarang pensiunnya A-10 Warthog, pesawat pendukung udara yang sering digambarkan jelek namun sangat berharga.

Pentagon telah mengupayakan pemotongan tunjangan militer. Anggota parlemen berkompromi dengan menyetujui untuk membuat anggota militer membayar $3 lebih banyak untuk pembayaran obat resep dan mengurangi pertumbuhan tunjangan perumahan sebesar 1 persen dibandingkan dengan rekomendasi Pentagon yang lebih besar yaitu 5 persen.

Undang-undang tersebut akan mengubah cara sistem peradilan militer menangani kasus-kasus kekerasan seksual, termasuk menghapuskan praktik yang sudah berlangsung hampir satu abad, yaitu menggunakan “pertahanan tentara yang baik” untuk meningkatkan keraguan bahwa kejahatan telah dilakukan. Tindakan ini akan memberikan para penuduh lebih banyak kebebasan untuk menentukan apakah kasus mereka akan diajukan ke pengadilan militer atau sipil, dan akan menciptakan proses rahasia yang memungkinkan para korban untuk menentang pemisahan atau pemecatan mereka dari militer.

RUU tersebut juga akan membuat para korban serangan November 2009 di Fort Hood, Texas, berhak menerima Purple Heart. Tiga belas orang tewas dan lebih dari 30 lainnya luka-luka oleh psikiater Angkatan Darat Nidal Hasan, yang mengatakan dia marah karena dia dikerahkan ke Afghanistan untuk melindungi para pemimpin Islam dan Taliban dari pasukan AS.

Senator John Cornyn, R-Texas, mensponsori ketentuan tersebut dan menyebut serangan itu sebagai “tindakan terorisme domestik.”

RUU ini dinamai Levin dan Rep. Howard “Buck” McKeon, R-Calif., Ketua Komite Angkatan Bersenjata DPR yang mengundurkan diri setelah 22 tahun berkarir di DPR.