2 pemain sepak bola sekolah menengah di Ohio diadili dalam kasus pemerkosaan

Dua pemain sepak bola sekolah menengah diadili minggu depan atas tuduhan memperkosa seorang gadis berusia 16 tahun yang hampir pingsan dan mabuk pada malam pesta di Steubenville. Di kalangan raksasa sepak bola, beberapa orang menuntut untuk mengetahui mengapa setidaknya tiga remaja lainnya tidak juga didakwa.

Setelah penangkapan para atlet musim panas lalu, salah satu dari banyak rumor yang beredar di kota ternyata benar: Tiga anak laki-laki, dua di antaranya anggota tim Merah Besar Steubenville High School yang terkenal, melihat sesuatu terjadi malam itu dan tidak mencoba. untuk menghentikannya. .

Sebaliknya, dua orang mengeluarkan ponsel mereka dan mengambil video dan foto.

Tuduhan tersebut mengejutkan dan membuat marah kota berpenduduk 18.000 jiwa tersebut, namun jaksa penuntut tidak mengajukan tuntutan apa pun terhadap para saksi, sehingga memicu kemarahan selama berbulan-bulan di dunia maya mengenai tuduhan menutup-nutupi untuk melindungi tim – sesuatu yang dibantah keras oleh pihak penegak hukum.

Seorang blogger menulis postingan dengan judul: “Tuduhan Pemerkosaan Merah Besar di Steubenville: Pelaku Lainnya.”

“Siapa pun yang dapat menunjukkan bahwa mereka memiliki pengetahuan langsung dan ikut bertanggung jawab atas peristiwa tersebut, pemerkosaan tersebut, mereka harus dituntut,” kata Jackie Hillyer, presiden Organisasi Nasional untuk Perempuan cabang Ohio. Dia termasuk di antara mereka yang menuntut setidaknya dakwaan karena tidak melaporkan kejahatan, yang dapat dihukum hingga 30 hari penjara dan denda $250.

Warga lama Steubenville, Willa Wade mengatakan, “Saya pribadi merasa bahwa jika mereka berada di sana, mereka tahu hal itu sedang terjadi, mereka tidak melaporkan atau menghentikannya, maka mereka harus diajukan dengan tuduhan yang sama seperti orang lain.”

Namun, Kantor Kejaksaan Agung Ohio memberi tahu ketiga saksi tersebut melalui surat pada musim gugur yang lalu bahwa meskipun mereka mungkin tidak berperilaku “dengan cara yang bertanggung jawab atau pantas”, perilaku mereka “tidak meningkat ke tingkat perilaku kriminal,” dan mereka tidak akan dikenakan biaya.

Pakar hukum mengatakan jelas bahwa jaksa penuntut sangat membutuhkan kesaksian para saksi untuk mengajukan kasus pemerkosaan mereka, karena hanya ada sedikit bukti fisik yang memberatkan terdakwa dan gadis tersebut mungkin terlalu mabuk untuk mengingat banyak hal.

“Jaksa ini ingin lebih dari apa pun untuk mendapatkan hukuman atas orang yang bersalah dan dia tidak ingin membahayakan tujuan objektif tersebut,” kata Christo Lassiter, seorang profesor peradilan pidana di Universitas Cincinnati. “Itulah pendekatan konservatif. Yang terpenting, temukan penyebab utamanya. Jika Anda bisa mengajak orang lain untuk ikut campur, itu bagus.”

Remaja berusia 17 dan 16 tahun tersebut akan diadili di pengadilan remaja di Steubenville pada hari Rabu. Mereka dituduh melakukan penetrasi digital kepada gadis tersebut, pertama di kursi belakang mobil yang sedang melaju setelah pesta yang sebagian besar dilakukan oleh anak di bawah umur dan dipicu oleh alkohol pada 11 Agustus, dan kemudian di ruang bawah tanah sebuah rumah. Saksi mata mengatakan gadis itu sangat mabuk sehingga dia muntah setidaknya dua kali dan kesulitan berjalan dan berbicara. Dia juga difoto sedang digendong oleh dua pemuda tersebut.

Jika terbukti bersalah, mereka dapat ditahan di penjara remaja hingga mereka berusia 21 tahun. Mereka membantah melakukan kesalahan.

Mereka didakwa 10 hari setelah pesta, setelah banyaknya postingan di media sosial tentang dugaan penyerangan yang menyebabkan gadis tersebut dan keluarganya melapor ke polisi.

Skandal ini telah menimbulkan rentetan tuduhan dan sindiran, sebagian besar terjadi secara online, dengan beberapa warga kota mendukung terdakwa dan yang lain mengeluh bahwa tim sepak bola mempunyai pengaruh yang tidak biasa di kota tersebut. Kantor Jaksa Agung Ohio Mike DeWine mengambil alih kasus ini setelah jaksa setempat mengundurkan diri karena putranya adalah pemain sepak bola di SMA Steubenville yang memiliki 700 siswa.

Sepak bola Big Red adalah masalah besar di Steubenville. Stadion tersebut, bernama Death Valley, terletak di atas bukit di atas kota, dan tim tersebut adalah juara negara bagian sembilan kali, dengan gelar berturut-turut pada tahun 2005 dan 2006. Man O’ War, patung merah kuda jantan yang sedang dipelihara , menembakkan api dari mulutnya setiap kali touchdown dilakukan.

Tiga pelajar – Anthony Craig dan pemain sepak bola Mark Cole dan Evan Westlake – memberikan kesaksian pada sidang pada bulan Oktober, beberapa hari setelah menerima surat yang meyakinkan mereka bahwa mereka tidak akan dituntut. Jaksa mengatakan pada persidangan bahwa Cole dan Craig akan didakwa jika mereka tidak menghapus gambar di ponsel mereka.

Dalam persidangan yang sama, Westlake ditanyai oleh jaksa mengapa dia tidak menghentikan dugaan penyerangan tersebut.

“Saya kagum dengan apa yang saya lihat,” katanya. “Aku hanya ingin—aku ingin keluar dari sana dan aku—aku—aku tidak tahu harus berbuat apa, maksudku.”

Kuasa hukum para terdakwa juga mengemukakan kemungkinan bahwa para saksi tidak mengetahui apa yang mereka lihat malam itu. Saat diinterogasi, para saksi remaja tersebut mengatakan bahwa gadis tersebut dapat memberi tahu beberapa anak laki-laki tersebut kata sandi ponsel cerdasnya dan bahwa mereka tidak pernah mendengarnya berkata “tidak” atau “berhenti”.

“Jadi kamu tidak menganggap ini sebagai serangan seksual?” pengacara Adam Nemann bertanya pada Cole.

“Saya merasa bukan tempat saya untuk mengambil keputusan, apakah itu benar atau tidak,” jawab Cole. “Saya hanya bisa memberi tahu Anda apa yang saya lihat.”

“Dan jika itu adalah serangan seksual, saya yakin Anda akan menelepon dan memberi tahu seseorang, bukan?” kata Nemann.

“Saya berasumsi, ya,” kata Cole.

Di blog yang dijalankan oleh mantan penduduk Steubenville, Alexandria Goddard, beberapa poster anonim menuntut orang lain di pesta tersebut untuk dituntut, termasuk pemain sepak bola Cody Saltsman. Saltsman menggugat Goddard atas pencemaran nama baik, dan kasus tersebut diselesaikan dengan Goddard mengatakan tidak ada bukti bahwa Saltsman terlibat dalam dugaan penyerangan tersebut.

Kemudian, pada bulan Januari, sebuah video YouTube diposting di mana siswa lain, Michael Nodianos, tampak bercanda tentang dugaan pemerkosaan hanya beberapa jam setelah kejadian tersebut, sementara yang lain ikut-ikutan di belakang. SEKARANG, jaksa menuntut Nodianos didakwa karena tidak melaporkan kejahatan. Namun pengacara Nodianos mengatakan pemuda tersebut tidak mengetahui secara langsung fakta-fakta yang ada.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Catatan Editor: Associated Press menyebutkan nama anak di bawah umur yang didakwa karena mereka diidentifikasi dalam liputan berita lain dan nama mereka digunakan di pengadilan terbuka. FoxNews.com tidak akan menyebutkan nama para terdakwa.