Tersangka pembunuhan tunawisma di San Diego memiliki sejarah kekerasan

SAN DIEGO – Seorang pria yang dituduh melakukan serangkaian serangan mematikan terhadap para tunawisma di San Diego yang tidur dan dalam beberapa kasus membakar mereka, melakukan kejahatan yang hampir sama enam tahun lalu.

Anthony Alexander Padgett, 36, yang kini dipenjara karena dugaan pembunuhan, mengaku membakar seorang pria yang sedang tidur pada Januari 2010 di tempat parkir supermarket di pinggiran San Diego, National City.

Dalam catatan dua halaman yang ditulis tangan kepada hakim, Padgett menyalahkan pengaruh obat-obatan – dengan mengatakan bahwa dia “sangat mabuk dan mabuk ditambah menggunakan obat resep saya” – dan bahwa dia hanya bermaksud membunuh korban, yang dia kenal, untuk menakut-nakuti.

“Niatku…adalah supaya dia melihat api menyala di sampingnya lalu terbangun dan marah padaku, sehingga membangunkan dirinya dari tidur siangnya. Aku tidak sengaja atau sengaja menyakitinya. Aku lalai dan bersalah berjalanlah beberapa meter darinya dan mulailah berpikir + lihat sesuatu yang lain selama beberapa detik!”

Dalam catatan tersebut, Padgett juga menyebut dirinya sebagai “warga tunawisma”, meminta Yesus untuk mengampuni dosa-dosanya dan mengungkapkan penyesalannya terhadap korban, dengan mengatakan, “Saya tidak akan sebodoh itu lagi.”

Korban mengalami luka bakar hampir 30 persen di sekujur tubuhnya. Seorang saksi mengatakan kepada polisi bahwa Padgett menuangkan cairan yang tidak diketahui identitasnya ke korban dan kemudian terdengar suara “wusss” sebelum pria tersebut terbakar.

Juri memvonis Padgett atas penyerangan dan penganiayaan. Star News of Chula Vista melaporkan bahwa dia dijatuhi hukuman empat tahun penjara, setengah dari tuntutan jaksa penuntut negara.

Padgett ditangkap hari Kamis sekitar satu blok dari stasiun troli di Chula Vista, pinggiran kota San Diego tempat dia dilahirkan. Dia dimasukkan ke penjara karena dicurigai melakukan pembunuhan, percobaan pembunuhan dan pembakaran dalam serangan terhadap empat pria tunawisma di San Diego yang menyebabkan dua orang tewas dan dua lainnya luka parah.

Seorang pejabat penegak hukum yang mengetahui langsung kedua investigasi tersebut mengatakan kepada The Associated Press bahwa tersangkanya adalah Anthony Padgett yang sama. Pejabat tersebut berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena polisi San Diego belum membuat hubungan apa pun secara terbuka.

Luis Patino, juru bicara Departemen Pemasyarakatan negara bagian, mengatakan dia tidak bisa mengungkapkan riwayat kriminal Padgett karena Departemen Kepolisian San Diego meminta agar catatan itu tetap disegel selama penyelidikan. Dia tidak mau memastikan bahwa Padgett berada di bawah pengawasan pembebasan bersyarat setelah dibebaskan dari penjara.

Juru bicara San Diego County, Michele Clock, mengatakan Padgett tidak pernah berada di bawah pengawasan departemen masa percobaan di wilayah tersebut.

Serangan minggu ini memiliki karakteristik serupa dengan kejahatan sebelumnya. Tiga korban sedang tidur sendirian, dan dua korban dibakar.

Keempatnya menderita trauma parah pada batang tubuh. Polisi tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai cedera yang dialami atau jenis senjata apa yang digunakan.

Kekerasan dimulai pada hari Minggu ketika polisi menemukan sisa-sisa Angelo De Nardo yang terbakar parah di antara Interstate 5 dan rel kereta api. Pria berusia 53 tahun itu meninggal sebelum tubuhnya dibakar.

Keesokan harinya, petugas yang menanggapi panggilan 911 menemukan Manuel Mason, 61, dengan luka yang mengancam jiwa di bagian atas tubuhnya. Beberapa jam kemudian, polisi menemukan mayat Shawn Longley, 41, yang tewas kehabisan darah di bagian atas tubuhnya.

Pada hari Rabu, seorang pria berusia 23 tahun, yang namanya belum disebutkan, terluka parah setelah dia dibakar di pusat kota, kata polisi. Seorang saksi menarik kain terbakar yang dikenakan penyerang sebelum dia melarikan diri.

Serangan-serangan tersebut telah membuat populasi tunawisma di San Diego terguncang. Banyak di antara mereka yang mengindahkan nasihat para aktivis tunawisma untuk tidur berkelompok dan di tempat yang padat penduduknya dan memiliki penerangan yang baik.

Ron Shatto biasanya tidur di bawah terpal yang dibentangkan di atas dua kereta belanja, tetapi pada Rabu malam dia bergabung dengan orang yang lewat di sebuah kamp kecil. Dia tidak pernah menutup matanya.

“Saya tidak ingin terbangun dalam keadaan terbakar,” kata Shatto (51), yang tinggal di jalanan sejak Februari 2015, terakhir di bawah jembatan jalan raya.