FBI menyelidiki klaim jaksa yang melibatkan donor Christie
Penyelidik federal sedang menyelidiki klaim mantan jaksa wilayah dalam gugatan bahwa dia dipecat karena mengeluh tentang pencabutan dakwaan yang melibatkan donor kepada Gubernur Partai Republik Chris Christie.
Bennett Barlyn, mantan asisten jaksa Hunterdon County, mengatakan dia melakukan percakapan selama lebih dari satu jam dengan penyelidik kriminal di Departemen Kehakiman pada hari Rabu, merinci gugatan dan bukti yang dia miliki untuk mendukung klaimnya untuk menguatkan.
Barlyn mengatakan penyelidik menanyainya tentang tuduhan dalam gugatannya bahwa mantan wakil sheriff wilayah Michael Russo mengatakan kepada seorang reporter bahwa Christie akan turun tangan dan “menyingkirkan semua ini” setelah dia dituduh melakukan pelanggaran dan didakwa oleh dewan juri pada tahun 2010. .
Russo membantah membuat pernyataan tersebut, dan Christie, calon presiden potensial tahun 2016, membantah terlibat dalam pencabutan dakwaan.
April lalu, Barlyn menghubungi Jaksa AS di New Jersey, Paul Fishman, yang kantornya juga sedang menyelidiki penutupan jalur lalu lintas Jembatan George Washington yang tampaknya bermotif politik oleh sekutu Christie.
Fishman membalas surat ke Barlyn pada bulan Juni, menurut surat yang diperoleh The Associated Press, mengatakan, “Tidak jelas dari pengajuan Anda bahwa ada potensi pelanggaran hukum pidana federal yang memerlukan peninjauan kantor ini.” Fishman mengarahkan Barlyn untuk menghubungi salah satu penyelidik kantor tersebut “untuk menentukan lebih lanjut apakah tuduhan Anda dapat berimplikasi pada undang-undang tersebut.”
Juru bicara Fishman menolak berkomentar pada hari Kamis.
Barlyn mengatakan penyelidik yang bertemu dengannya, yang bukan merupakan orang yang dirujuk oleh Fishman, menanyakan tentang undang-undang pelanggaran resmi di New Jersey dan apakah ada undang-undang federal yang sesuai.
Kantor Christie tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Kamis, namun pada tahun 2012 membantah terlibat dalam kasus tersebut.
“Ini adalah teori konspirasi dari seseorang yang jelas-jelas memasang jaring lebar dengan harapan mendapat hasil besar atau semacamnya,” kata juru bicara Christie Michael Drewniak saat itu. “Itu tidak masuk akal.”
Barlyn menggugat negara bagian dan Hunterdon County atas pemecatannya, dengan mengatakan bahwa dia dipecat karena menyatakan bahwa politik mempengaruhi pencabutan dakwaan terhadap Russo, sheriff daerah dan satu pejabat daerah lainnya pada tahun 2011. Christie tidak disebutkan namanya dalam gugatan yang meminta ganti rugi. termasuk hilangnya gaji.
Gugatan tersebut menyatakan bahwa dakwaan terhadap Sheriff Deborah Trout dan dua bawahannya dibatalkan oleh kantor jaksa agung negara bagian karena penyelidikan mengungkap kemungkinan keterlibatan donor kampanye Christie.
Barlyn, mantan wakil jaksa agung negara bagian yang bekerja pada penuntutan mantan bintang NBA Jayson Williams di wilayah tersebut, mengatakan dalam gugatannya bahwa dia telah mengajukan ratusan banding ke kantor jaksa agung di hadapan Divisi Banding dan mengajukan argumen ke mahkamah agung negara bagian dan secara konsisten menerima kinerja terbaik. ulasan. Masalahnya dimulai, kata pengajuan tersebut, ketika kantor jaksa agung turun tangan untuk menolak kasus terhadap Trout, Russo dan penyelidik John Falat Jr.
Dakwaan pada tahun 2010 terhadap ketiga pejabat tersebut didakwa melakukan pelanggaran, pemalsuan catatan ketenagakerjaan dan pelanggaran lainnya. Di antara tuduhan dalam gugatan Barlyn adalah bahwa Falat dan Russo membuat kartu identitas penegakan hukum palsu, salah satunya diberikan kepada CEO Celgene Corp. Robert Hariri, kontributor kampanye Christie yang bertugas di tim transisinya. Hariri tidak dikenakan biaya.
Kantor Jaksa Agung mengambil alih kasus ini dan membatalkan dakwaan beberapa bulan kemudian, dengan alasan “kekurangan hukum dan faktual,” sebuah langkah yang tidak biasa mengingat dewan juri pada dasarnya telah memberikan persetujuan. Tidak ada upaya untuk mengajukan kembali tuntutan kepada dewan juri untuk memperbaiki kekurangan tersebut, kata Barlyn.
Barlyn segera diskors dan kemudian diberhentikan, menurut pengajuan, ketika penjabat jaksa wilayah Dermot O’Grady mengatakan dia merasa pemecatan itu bermotif politik.
Pertemuan Barlyn dengan penyelidik pertama kali dilaporkan pada hari Kamis oleh International Business Times.
