Penjara Menghidupkan Kembali Trauma Penculikan Kolombia

CALI, Kolombia – Sigifredo Lopez secara pribadi menanggung akibat dari perang saudara berdarah di Kolombia ketika ia diculik oleh pemberontak bersama 11 anggota parlemen lainnya, disandera selama tujuh tahun dan dikenal sebagai satu-satunya yang selamat dari pembantaian terkenal terhadap rekan-rekannya yang dipenjara.

Penangkapannya yang menakjubkan tahun ini juga menjadikannya simbol dari sesuatu yang lain: keruhnya konflik sipil yang berkepanjangan di Kolombia.

Jaksa menyatakan bahwa alih-alih menjadi korban, Lopez sebenarnya bersekongkol dengan pemberontak yang menangkap para anggota parlemen. Mantan sandera kembali menjadi tahanan.

“Mereka menggambarkan saya sebagai penjahat terburuk dalam sejarah umat manusia,” kata Lopez dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press di rumahnya di Cali.

Kini berusia 48 tahun dan berambut abu-abu tebal, pengacara bertangan berat ini tinggal bersama kekasih SMA-nya, yang juga seorang pengacara, di sebuah rumah kelas menengah. Tampaknya ia tidak banyak menjalankan hukum akhir-akhir ini, namun mencalonkan diri sebagai Senat nasional pada tahun 2010 dan walikota Cali pada tahun 2011, namun kalah pada kedua kesempatan tersebut.

Lopez sering menceritakan pengalamannya sebagai sandera pemberontak kepada penyelidik dan pihak lain, jadi dia tidak terlalu memikirkan panggilan telepon dari jaksa yang memanggilnya ke kantor mereka pada 16 Mei.

Namun dia kesal dengan apa yang mereka katakan: “Pak, Anda ditahan.”

“Saya pikir itu hanya lelucon,” kata Lopez.

Gerilyawan dari Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia, FARC, melancarkan serangan dramatis terhadap badan legislatif provinsi pada tahun 2002, menangkap 12 anggota parlemen yang kurang dikenal, termasuk Lopez.

Dia adalah anggota Partai Liberal yang berhaluan kiri-tengah, namun para pemberontak tampaknya tidak memedulikan politiknya. Dia dan rekan-rekannya termasuk di antara setidaknya 50 perwira militer, polisi dan politisi yang dipenjara antara tahun 1997 dan 2002. Mereka membentuk kelompok yang disebut FARC sebagai “yang dapat ditukar” (exchangeables) – sandera yang ingin mereka tukarkan dengan pemberontak yang ditangkap. Namun, pemerintahan Kolombia berturut-turut menolak gagasan ini.

Sebelas anggota parlemen dieksekusi lima tahun kemudian dalam sebuah insiden yang membingungkan ketika para pemberontak yang menangkap mereka salah mengira unit gerilya lainnya sebagai pasukan penyelamat pemerintah dan mengeluarkan perintah tetap untuk membunuh sandera mereka jika terjadi upaya semacam itu. Lopez adalah satu-satunya yang selamat. Dia dibebaskan oleh FARC pada tahun 2009 dan kembali ke Cali, ibu kota Valle del Cauca.

Sejak pembebasan Lopez, kisahnya tidak pernah goyah: Ia selamat dari eksekusi tahun 2007, karena pada hari itu pemberontak menghukumnya dengan menjaga jarak 50 meter, atau sekitar 50 yard, dari yang lain, dan dipisahkan oleh dinding daun palem.

Lopez mengatakan dia mendengar suara tembakan, namun pemberontak lainnya segera mengusirnya. Dia mengatakan dia akhirnya mengetahui pembantaian rekan-rekannya dari gerilyawan dan siaran radio dua minggu kemudian.

Untuk waktu yang lama tidak ada alasan untuk meragukannya.

Hal ini berubah setelah operasi militer menewaskan pemimpin maksimum FARC Alfonso Cano pada bulan November 2011 dan pasukan menemukan laptopnya, yang berisi video dan sejumlah dokumen tentang operasi FARC.

Dalam salah satu video tersebut, terdengar suara seorang pria yang menjelaskan di depan peta badan legislatif Valle del Cauca bagaimana serangan penculikan tahun 2002 akan dilakukan. Tiba-tiba pembicara berpindah posisi dan melihat sekilas profilnya.

Jaksa mengklaim pria tersebut adalah Sigifredo Lopez, dan menangkapnya karena dicurigai melakukan pembunuhan, penculikan, penipuan, dan pemberontakan. Selain video tersebut, jaksa penuntut mengatakan empat mantan gerilyawan FARC memberikan kesaksian yang melibatkan Lopez, menurut salinan surat perintah penangkapannya.

Tidak ada motif yang diungkapkan, sehingga menimbulkan spekulasi bahwa Lopez mungkin telah berkonspirasi dengan para pemberontak dan kemudian dikhianati ketika mereka juga menculiknya.

Warga Kolombia kesal. Tampaknya tidak masuk akal bahwa seorang pria yang dipenjara selama hampir tujuh tahun bisa mengkhianati dirinya sendiri, dan beberapa orang, termasuk menteri dalam negeri Kolombia dan kerabat para anggota parlemen yang terbunuh, menyatakan harapan bahwa suatu hari nanti akan terjadi kesalahan besar.

“Lubang di pintu?” Majalah berita mingguan terkemuka Kolombia bertanya di halaman depannya.

Mantan sandera lainnya, Gubernur Alan Jara dari provinsi selatan Meta, mengatakan dia merasa “sangat tidak percaya” ketika tuduhan tersebut muncul, meskipun dia tidak pernah bertemu Lopez karena mereka ditahan di wilayah berbeda di negara tersebut.

“Ini dua neraka yang berbeda,” kata Jara. “Dan siapa yang tahu apa yang lebih buruk: penculikan, atau penjara karena sesuatu yang tidak dilakukannya.”

Setelah penangkapannya, Lopez dibawa ke ibu kota, Bogota. Di balik jeruji besi, dia tiba-tiba teringat mimpi buruk penahanan yang dia pikir sudah berakhir. Yang lebih parah lagi, ia dicurigai terlibat dalam kematian sesama narapidana.

Namun, tak lama kemudian kasus jaksa mulai terungkap.

Pada tanggal 24 Mei, Caracol Television menayangkan wawancara dengan mantan pemberontak yang ikut serta dalam penculikan anggota parlemen dan mengatakan bahwa pria dalam video tersebut sebenarnya adalah gerilyawan Milton Sierra Gomez, alias “JJ,” komandan penyerangan tersebut.

Atas permintaan pengacara Lopez, video tersebut diperiksa oleh ahli forensik Kolombia dan Biro Investigasi Federal AS. Ditentukan bahwa video tersebut terlalu pendek dan audionya terlalu kacau untuk menentukan apakah pria tersebut adalah Lopez.

Kesaksian mantan pemberontak yang melibatkan Lopez juga dipertanyakan.

Salah satu dari mereka mengatakan bahwa Lopez menggunakan ponselnya untuk menelepon Presiden Andres Pastrana dari hutan dan memintanya untuk tidak melakukan pengeboman di area tempat para tahanan ditahan. Namun Pastrana mengatakan kepada media Kolombia bahwa dia tidak pernah dihubungi oleh Lopez selama tahun-tahun tersebut.

Seorang hakim menolak dakwaan yang diajukan oleh jaksa dan Lopez dibebaskan pada tanggal 14 Agustus, meskipun jaksa belum secara resmi mencabut dakwaan, mengakui kesalahannya atau meminta maaf.

Mantan sandera lainnya mengatakan bahwa kasusnya menyoroti kelemahan dalam sistem peradilan Kolombia, yang memungkinkan jaksa memerintahkan tersangka ditahan tanpa tuduhan selama penyelidikan.

“Kasus Sigifredo adalah salah satu episode di mana ketidakadilan mendekati kegilaan,” kata Ingrid Betancourt, warga Perancis-Kolombia yang mencalonkan diri sebagai presiden Kolombia ketika dia ditangkap oleh FARC pada tahun 2002. Penyelamatan tentara membebaskan dia dan 14 sandera lainnya. pada tahun 2008.

Otoritas hukum membela tindakan mereka, dengan menyatakan bahwa mereka mempunyai kesaksian dari mantan pemberontak untuk mendukung kecurigaan mereka tentang video tersebut.

“Jaksa tidak punya bukti bahwa para saksi itu tidak benar,” kata Jaksa Agung Eduardo Montealegre kepada AP. “Itu sama sekali bukan rekayasa.”

Lopez mengatakan bahwa masa penahanannya selama 38 hari di Kolombia membawa perubahan besar dalam hidupnya. Pada tanggal 22 Juni, hari dia dibebaskan dari penjara dan menjadi tahanan rumah, dia meminta pasangannya selama 26 tahun untuk menikah dengannya. Patricia Nieto menjawab ya, dan mereka menikah seminggu kemudian.

“Saya mendapat beberapa wahyu dari Tuhan,” kata Lopez. “Dalam salah satu dari mereka dia mengatakan kepada saya, ‘Menikahlah dengan Bunda Gereja Suci.’

Hari ini, Lopez mengaku bahagia dan berusaha untuk move on. Dia belum tahu apakah dia akan menuntut pemerintah, tapi dia berharap ada perubahan dalam sistem peradilan.

Saya harap apa yang terjadi pada saya tidak akan terjadi lagi pada warga Kolombia lainnya.

___

Penulis Associated Press Cesar Garcia dan Vivian Sequera di Bogota berkontribusi pada laporan ini.