Partai Republik bersumpah untuk melawan reformasi kesehatan sementara Partai Demokrat mendorong pengesahan undang-undang tersebut

Partai Republik tidak menyerah pada rancangan undang-undang layanan kesehatan yang akan dilakukan menjelang pemungutan suara akhir di Senat, dan berjanji akan melakukan segala daya mereka untuk mengesampingkan paket tersebut bahkan ketika Partai Demokrat tampaknya memiliki suara yang mereka perlukan untuk meloloskannya.

“RUU ini adalah sebuah keburukan,” kata Pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell. “Ini bukan berarti mengganti nama kantor pos. Jangan salah – RUU ini akan membentuk kembali bangsa dan kehidupan kita.”

Dia dan anggota Partai Republik lainnya meloloskan rancangan undang-undang untuk pemotongan Medicare yang menurut Kantor Anggaran Kongres berjumlah lebih dari $470 miliar selama satu dekade, dan apa yang disebut McConnell sebagai “kenaikan pajak besar-besaran” pada saat pengangguran mencapai 10 persen.

Sen. Berbicara di Fox News Sunday, anggota Partai Republik John McCain dari Partai Republik Arizona mengatakan partainya kemungkinan besar tidak akan menghalangi pengesahan RUU tersebut di Senat, namun ia dan rekan-rekannya akan menentang RUU tersebut.

“Apa yang bisa kita lakukan adalah terus memenangkan pertarungan opini publik Amerika,” katanya. “Kami akan berjuang dengan baik. Kami akan berjuang sampai suara terakhir.”

Sen. John Cornyn, R-Texas, menyebut RUU itu “cacat fatal”. Ketika para senator akan melanjutkan perdebatan pada Minggu sore, Partai Republik mencatat bahwa CBO menyimpulkan bahwa berdasarkan RUU tersebut, “belanja layanan kesehatan federal akan meningkat selama periode 2010-2019, begitu pula komitmen anggaran federal untuk layanan kesehatan.”

Namun Partai Republik menghadapi tantangan yang lebih berat dalam mengganggu momentum reformasi layanan kesehatan setelah Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, Senator. Ben Nelson, D-Neb., menang, yang merupakan satu-satunya kekalahan yang diketahui dari Partai Demokrat.

Untuk mendapatkan suara Nelson, Reid menyetujui serangkaian konsesi mengenai aborsi dan isu-isu lain yang diminta oleh Nelson dan kemudian memberi pengarahan kepada Presiden Obama mengenai kesepakatan tersebut ketika presiden tersebut terbang pulang dari perundingan iklim di Kopenhagen.

Obama menyambut baik terobosan tersebut, dan mengatakan dalam sebuah pernyataan di Gedung Putih: “Setelah perjuangan selama hampir satu abad, kita berada di ambang mewujudkan reformasi layanan kesehatan di Amerika Serikat.”

CBO mengatakan RUU Senat akan memperluas cakupan ke lebih dari 30 juta orang Amerika yang tidak memilikinya. Undang-undang ini juga menetapkan peraturan baru untuk memerangi penyalahgunaan industri asuransi, dan presiden mencatat bahwa penambahan pada menit-menit terakhir akan mengenakan denda pada perusahaan yang “menaikkan harga secara sewenang-wenang” sebelum undang-undang tersebut berlaku.

Analis CBO juga mengatakan undang-undang tersebut akan mengurangi defisit federal sebesar $132 miliar selama 10 tahun dan mungkin lebih banyak lagi dalam dekade berikutnya.

Pada intinya, undang-undang ini akan menciptakan pertukaran asuransi baru di mana konsumen dapat membeli perlindungan yang terjangkau dan memenuhi pedoman federal yang baru. Kebanyakan orang Amerika akan diharuskan membeli asuransi, dengan subsidi federal yang tersedia untuk membantu menutupi biaya bagi individu dan keluarga berpenghasilan rendah dan menengah.

Sebagai bentuk konsesi bagi Nelson dan kelompok moderat lainnya, RUU tersebut tidak memiliki opsi asuransi yang dikelola pemerintah seperti yang dimasukkan oleh Partai Demokrat di DPR. Dalam kekalahan terakhir bagi kaum liberal, usulan perluasan Medicare juga ditolak dalam beberapa hari terakhir ketika Reid dan Gedung Putih bermanuver untuk mendapatkan 60 suara.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.