Merkel di Jerman meluncurkan kampanye pemilihan umum yang cepat
SELIGENSTADT, Jerman (AFP) – Kanselir Jerman Angela Merkel telah memilih kota kecil yang indah untuk dijadikan mode kampanye penuh dalam pemilu di mana ia kemungkinan akan tetap memimpin negara dengan perekonomian terbesar di Eropa.
Berbicara pada Rabu malam di alun-alun kota tua Seligenstadt dekat Frankfurt, wanita yang dijuluki “Mutti” atau ibu oleh beberapa orang ini menyatakan bahwa pemerintahan konservatifnya adalah yang paling sukses sejak reunifikasi pada tahun 1990.
Tidak terpengaruh oleh beberapa penentang, ia menunjuk pada pencapaian di bidang kesehatan, pendidikan, dan perawatan lansia saat ia memulai tur kampanye yang akan menyaksikan ia berbicara di 56 acara dalam 40 hari.
Di tengah antusias sekitar 1.000 pendukung, banyak yang melambaikan tanda bertuliskan “Angie”.
“Pidatonya luar biasa,” kata salah satu pendukungnya, mahasiswa ekonomi Christoph Koser, 24. “Dia berhasil melibatkan kami dalam partainya, karena dalam programnya ada sesuatu untuk semua orang.”
Merkel, yang dicemooh di negara-negara Eropa yang dilanda krisis karena desakannya melakukan penghematan yang ketat, merupakan sosok yang populer di Jerman karena banyak orang melihatnya sebagai penjaga keuangan publik yang bertanggung jawab.
Mendorong pesannya mengenai disiplin fiskal, Merkel mengatakan kepada hadirin: “Kita telah melihat di Eropa apa yang terjadi ketika utang terlalu tinggi. Pertumbuhan uang pinjaman – itu tidak mungkin.”
Peluncuran menjelang pemungutan suara tanggal 22 September terjadi ketika data baru menunjukkan perekonomian Jerman tumbuh 0,7 persen pada kuartal kedua, membantu mengangkat zona euro keluar dari resesi yang membandel.
Bagi banyak pengamat, Merkel (59 tahun) yang tenang dan pragmatis, wanita paling berkuasa di dunia versi majalah Forbes, tampaknya merupakan kekuatan yang tak tergoyahkan, dan hanya sedikit yang bisa membayangkan bahwa ia tidak akan tetap berkuasa.
“Dia menjadi seperti ibu bangsa, dalam tanda kutip,” kata ilmuwan politik Oskar Niedermayer dari Free University di Berlin.
“Orang seperti Anda dan saya, yang tidak kehilangan akal seperti banyak politisi lainnya, yang mendapat kepercayaan masyarakat, berpenampilan natural dan memiliki citra sebagai pengurus utama.”
Niedermayer mengatakan bahwa di Jerman, dimana tingkat pengangguran mencapai 6,8 persen, krisis zona euro tampak seperti sebuah ancaman abstrak bagi banyak orang, dan bahwa “warga negara percaya bahwa dialah yang memimpin Jerman melewati krisis ini”.
“Dia juga menghindari pertikaian dan perselisihan internal dan antar partai,” tambahnya. “Dia memiliki gaya kepemimpinan presidensial. Dia tampak tidak mengganggu dan bijaksana, dan orang-orang seperti itu.”
Keunggulan Merkel dalam hal popularitas dibandingkan penantang utama Merkel, Peer Steinbrueck dari Partai Sosial Demokrat (SPD), menyempit beberapa poin namun tetap besar pada angka 54-23 persen, menurut survei terbaru Forsa Institute.
“Ini akan menjadi kampanye yang sangat pribadi… sangat terfokus pada kanselir,” kata Martin Koopmann dari lembaga think tank Genshagen Foundation.
“Merkel telah menciptakan situasi di partai di mana hanya ada sedikit orang penting.”
Jajak pendapat Forsa juga menunjukkan Partai Kristen Demokrat (CDU) yang dipimpin Merkel dan partai kembarnya di Bavaria, unggul 40-23 persen atas SPD, dan 13 persen untuk sekutu kampanye Partai Sosial Demokrat, Partai Hijau.
Hal ini berarti partai Merkel, bersama dengan mitra juniornya, Partai Demokrat Bebas (FDP) yang pro-bisnis, yang meraih lima persen suara, akan memiliki mayoritas tipis dalam pemerintahan.
Namun, jika FDP turun di bawah lima persen, maka mereka tidak akan masuk parlemen, sebuah nasib yang juga ditunjukkan oleh jajak pendapat yang dilakukan oleh sebuah partai kecil anti-euro dan Bajak Laut Kebebasan Internet.
Hasil seperti itu akan memaksa Merkel untuk mencari sekutu baru — baik Partai Hijau, yang dianggap tidak akan mampu bertahan lama, atau SPD, yang sebelumnya pernah bekerja sama dengannya dalam ‘koalisi besar’ pada masa jabatan pertamanya.
Merkel telah mengadopsi banyak kebijakan kiri-tengah, mengenai isu-isu mulai dari energi terbarukan hingga pernikahan sesama jenis, untuk mendapatkan pusat politik, menghilangkan isu-isu yang dapat diserang oleh para pesaingnya.
Steinbrueck, 66 tahun, sejauh ini menjalani kampanye yang buruk dan terhambat oleh berbagai kelemahan. Minggu ini dia meminta maaf karena mengatakan pendidikan Merkel di Jerman Timur yang komunis telah membuatnya menjadi orang Eropa yang kurang antusias, dan komentarnya menyinggung pemilih di negara-negara bagian timur.
Niedermayer mengatakan SPD gagal mendapatkan perhatian dengan isu keadilan sosial yang menjadi ciri utama mereka. Dalam banyak isu lain, kedua partai besar sepakat, seperti bagaimana mengatasi krisis zona euro, dimana pihak oposisi secara signifikan mendukung pemerintah.
Meski Merkel difavoritkan untuk menang, kata Niedermayer, pertanyaannya adalah koalisi mana yang akan ia ikuti, karena perubahan kecil dapat mengubah gambaran secara dramatis.
“Perubahan sebesar dua atau tiga persen adalah hal yang wajar,” katanya, “dan sebagian besar pemilih masih ragu-ragu.”
