Rahasia hilangnya para pemimpin Tiongkok di masa lalu

BEIJING – Absennya Wakil Presiden Tiongkok Xi Jinping yang berkepanjangan, hanya beberapa minggu sebelum ia diperkirakan akan ditunjuk sebagai pemimpin tertinggi Tiongkok, bukanlah hal baru dalam budaya politik Partai Komunis yang tidak jelas dan penuh rahasia. Para pemimpin puncak yang sebelumnya menghilang di tengah perebutan kekuasaan dan masalah kesehatan, kini muncul kembali – atau tidak. Berikut ini contohnya:

RUANG TERDEKAT: “Kawan seperjuangan terdekat” dan penerus pilihan Ketua Mao Zedong, Lin Biao, menghilang dari pandangan pada bulan September 1971 di tengah pergolakan radikal yang dikenal sebagai Revolusi Kebudayaan. Tampaknya dia meninggal. Pemerintah mulai memberi tahu rakyat Tiongkok tentang kematiannya hanya dua bulan kemudian; beberapa akun mengatakan itu terjadi 10 bulan kemudian. Kematian Lin masih diselimuti misteri. Versi resmi menyebutkan bahwa dia dan keluarganya tewas dalam kecelakaan pesawat di Mongolia ketika mencoba melarikan diri ke Uni Soviet setelah berencana membunuh Mao dan melakukan kudeta. Laporan lain menyebutkan pendukung Mao melakukan yang pertama terhadap Lin.

PEMIMPIN TERTINGGI: Setelah menyetujui tindakan keras militer yang mengakhiri gerakan demokrasi Lapangan Tiananmen tahun 1989 dengan kematian yang belum pernah terjadi sebelumnya, pemimpin tertinggi Deng Xiaoping ditampilkan di televisi pemerintah untuk memberi selamat kepada pasukan darurat militer pada tanggal 9 Juni. Kemudian dia tidak terlihat oleh publik selama lebih dari tiga kali. bulan. Deng, yang saat itu berusia 85 tahun, mengundurkan diri dari sebagian besar jabatannya tetapi masih dipandang sebagai kekuatan utama dalam partai yang terpecah. Hilangnya dia memicu laporan bahwa dia sakit atau hampir mati. Kulitnya menjadi kecokelatan dan sehat kembali pada bulan September ketika dia bertemu dengan fisikawan Tiongkok-Amerika pemenang Hadiah Nobel. Selama ketidakhadirannya, dia diam-diam bertemu dengan utusan yang dikirim oleh Presiden AS George HW Bush untuk menstabilkan hubungan AS-Tiongkok. Deng meninggal pada tahun 1997.

REFORMASI THRIEF: Pada puncak gerakan demokrasi yang dipimpin mahasiswa pada tahun 1989, ketua partai Zhao Ziyang pergi ke Lapangan Tiananmen pada tanggal 19 Mei dan dengan berlinang air mata meminta para mahasiswa yang melakukan aksi mogok makan untuk pulang, dengan mengatakan: ” Saya datang terlambat.” Keesokan harinya, pemerintah mengumumkan darurat militer dan Zhao menghilang. Setelah tindakan keras militer terhadap pengunjuk rasa pada 3-4 Juni, muncul spekulasi bahwa Zhao telah dicopot dari kekuasaannya. Nasibnya baru diketahui sebulan kemudian ketika partai memecatnya. Disingkirkan karena mendukung protes, Zhao tinggal di bawah tahanan rumah di Beijing sampai kematiannya pada tahun 2005. Dia kadang-kadang terlihat bermain golf di pinggiran kota dan berkeliling provinsi, meskipun media pemerintah tidak pernah memberitakan tentang dia.

THE HARDLINER: Ketika Perdana Menteri Li Peng tiba-tiba membatalkan pertemuan dengan presiden Filipina pada tahun 1993, alasan yang diberikan pemerintah adalah bahwa ia sedang flu. Selama empat bulan berikutnya, Li hanya tampil dua kali di depan umum. Di salah satu dari mereka dia mengaku menderita “penyakit jantung ringan”. Ketika dia muncul kembali pada bulan Agustus, dia muncul di halaman depan surat kabar dengan mengenakan celana renang dan tangan di pinggul. Sarjana Tiongkok kemudian menulis bahwa Li mengalami serangan jantung. Beberapa laporan mengatakan hal itu didahului oleh kritik tajam dari para pemimpin partai. Li bertahan dari para pesaingnya dan mempertahankan kekuasaan hingga tahun 2003 setelah 16 tahun memimpin.

OBLIGASI: Wakil Perdana Menteri Huang Ju memberi ceramah kepada para bankir Tiongkok di awal tahun 2006 tentang pentingnya kendali pemerintah terhadap bank-bank milik negara. Lalu dia menghilang dari pandangan. Hampir dua bulan berlalu sebelum seorang pejabat Tiongkok secara samar-samar mengatakan bahwa Huang sakit dan sedang dalam masa pemulihan di rumah sakit. Media dilarang memberitakan kondisinya. Karena penyakitnya, Huang, sekutu penting mantan Presiden Tiongkok Jiang Zemin, diperkirakan akan pensiun pada musim gugur 2007. Dia meninggal empat bulan sebelumnya. Pengumuman resmi kematiannya tidak memberikan penyebab, meskipun laporan menyebutkan dia menderita kanker pankreas.