Setelah kebakaran di Pakistan, polisi menyelidiki pemilik pabrik

KARACHI, Pakistan – Polisi Pakistan telah mengajukan kasus pembunuhan terhadap pemilik dan manajer sebuah pabrik garmen di selatan kota Karachi setelah kebakaran melanda gedung tersebut, menewaskan 258 orang, banyak di antara mereka tidak dapat melarikan diri karena pintu keluar terkunci kata petugas polisi pada hari Kamis.

Kebakaran ini digambarkan sebagai kecelakaan industri paling mematikan dalam 65 tahun sejarah Pakistan, dan menyoroti kondisi keselamatan yang mengerikan yang terjadi di banyak pabrik di seluruh negeri. Bangunan sering kali tidak memiliki pintu keluar kebakaran dan peralatan keselamatan dasar seperti alarm dan alat penyiram air – sebuah pelanggaran yang jarang dihukum oleh pemerintah.

Fakta bahwa polisi telah mengajukan kasus terhadap tiga pemilik pabrik di Karachi dan para manajer yang bekerja di sana tidak berarti bahwa mereka akan didakwa melakukan pembunuhan. Menurut hukum Pakistan, polisi harus mendaftarkan suatu kasus sebagai langkah pertama dalam penyelidikan. Mereka merekomendasikan apakah akan mengajukan tuntutan setelah penyelidikan selesai.

Polisi sedang menyelidiki pemilik dan manajer pabrik, yang masih buron, karena gagal mengikuti peraturan keselamatan dasar, kata Amir Farooqi, seorang pejabat senior polisi di Karachi. Banyak pintu keluar yang terkunci ketika kebakaran terjadi pada Selasa malam, dan jalur keluar ditutup dengan bungkusan besar kain, katanya. Polisi juga menyelidiki pejabat pemerintah yang gagal menegakkan peraturan keselamatan kebakaran.

Kebakaran dimulai ketika sebuah ketel uap meledak dan api menyulut bahan kimia yang disimpan di pabrik yang memproduksi jeans dan pakaian lainnya untuk diekspor. Antara 300 dan 400 pekerja berada di dalam ketika kebakaran terjadi.

“Ratusan orang melihat neraka di bumi,” kata sebuah judul spanduk di bagian atas surat kabar berbahasa Inggris terkemuka di Pakistan, Dawn, pada hari Kamis.

Anggota keluarga yang berduka mengadakan banyak pemakaman di Karachi pada hari Kamis. Banyak jenazah korban ditemukan pada hari Rabu setelah petugas pemadam kebakaran berhasil memadamkan api dan dapat memasuki bagian-bagian pabrik yang tidak dapat diakses, terutama ruang bawah tanah, di mana banyak orang meninggal karena mati lemas karena dipenuhi asap.

Mohammad Aamir kehilangan istrinya Perveen dalam kebakaran tersebut. Mereka berdua bekerja di pabrik berlantai tiga, namun di lantai yang berbeda. Saat kebakaran terjadi, Aamir bergegas ke lantai tiga untuk mencoba menyelamatkan istrinya yang sedang bekerja di kantin. Mereka mencoba melarikan diri melalui pintu keluar menuju atap, namun terkunci.

“Saat kuncinya dibobol, istriku sudah meninggal,” kata Aamir di pemakaman Perveen. “Banyak pekerja melompat ke gedung sebelah untuk menyelamatkan nyawa mereka. Saya juga melompat dan terluka.”

Pemiliknya mengunci pintu keluar sebagai tanggapan atas pencurian baru-baru ini, kata beberapa kerabat korban.

Banyak jendela gedung yang ditutupi jeruji besi, sehingga menyulitkan pekerja untuk melarikan diri.

Mohammed Farhan sedang bekerja bersama puluhan orang lainnya di lantai dua pabrik ketika kebakaran terjadi dan memenuhi area tersebut dengan asap. Mereka harus menggunakan mesin jahit untuk menerobos jeruji besi di jendela, namun banyak orang yang roboh sebelum berhasil.

“Semua orang berteriak Tuhan Maha Besar ketika kami mencoba memecahkan jendela,” kata Farhan, yang akhirnya melompat keluar dan mengalami luka ringan.

Juga pada Selasa malam, kebakaran terjadi di sebuah pabrik sepatu di kota timur Lahore, menewaskan 25 orang. Kebakaran terjadi ketika para pekerja mencoba menyalakan generator setelah listrik padam, dan percikan api menyulut bahan kimia yang digunakan untuk membuat sepatu. Api menutup satu-satunya jalan keluar, dan petugas pemadam kebakaran harus menerobos tembok gedung untuk menyelamatkan orang-orang.

“Tragedi yang mulai terjadi pada hari Selasa telah membawa seluruh negara ke dalam cengkeraman kesedihan yang bercampur dengan kemarahan,” kata sebuah editorial di surat kabar Dawn. “Pertanyaan, meskipun terlambat, diajukan mengenai tidak diterapkannya standar keselamatan dan korupsi besar-besaran di pemerintahan yang telah menyebabkan pelanggaran hukum yang begitu mencolok.”

Juga pada hari Kamis, orang-orang bersenjata membunuh 10 pekerja konstruksi jalan di barat daya Pakistan, kata Javed Ahmad, seorang pejabat pemerintah setempat. Insiden itu terjadi di distrik Mastung, provinsi Baluchistan.

Tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas serangan terhadap para pekerja yang dipekerjakan oleh pemerintah.

Baluchistan adalah rumah bagi militan Islam dan separatis yang telah melancarkan pemberontakan dengan kekerasan terhadap pemerintah selama beberapa dekade demi otonomi yang lebih besar dan pembagian sumber daya alam yang lebih besar di provinsi tersebut.

____

Penulis Associated Press Abdul Sattar berkontribusi pada laporan ini dari Quetta, Pakistan.