Mantan Gubernur Illinois Rod Blagojevich meminta hakim untuk membatalkan sidang ulang

Mantan Gubernur Illinois yang dimakzulkan, Rod Blagojevich, meminta hakim pada hari Rabu untuk membatalkan persidangan ulangnya dan segera menjatuhkan hukuman atas satu-satunya hukuman dari persidangan pertamanya, dengan alasan bahwa masalah uang menghalanginya untuk memberikan pembelaan yang memadai.

Mosi sepanjang lima halaman yang diajukan di Pengadilan Distrik AS di Chicago mendesak Blagojevich untuk mengaku tidak bersalah, termasuk tuduhan bahwa dia berbohong kepada FBI. Itu adalah satu-satunya penghitungan yang disepakati para juri selama persidangannya yang menemui jalan buntu tahun lalu.

Mosi tersebut mengatakan mantan gubernur yang bangkrut, yang tagihan hukumnya seharusnya dibayar oleh pemerintah, ingin membatalkan sidang ulang dengan alasan bahwa tidak ada pengacaranya yang dibayar selama berbulan-bulan untuk persiapan praperadilan.

“Jika mosi ini dikabulkan… dana untuk sidang kedua tidak lagi diperlukan,” demikian bunyi mosi tersebut. Bonus tambahannya, lanjutnya, adalah “tidak ada biaya tambahan yang ditanggung pembayar pajak.”

Blagojevich, 54, menghadapi hukuman maksimal lima tahun penjara atas tuduhan sumpah palsu. Diperkirakan secara luas bahwa tanggal hukuman untuk hukuman tersebut tidak akan ditetapkan sampai persidangan ulang selesai.

Pada persidangan tersebut, yang saat ini dijadwalkan akan dimulai pada tanggal 20 April, Blagojevich menghadapi 20 dakwaan, termasuk bahwa ia mencoba menjual atau menukarkan janji untuk kursi Senat AS yang dikosongkan oleh Presiden Barack Obama dengan imbalan jabatan penting atau uang kampanye.

Banyak dari dakwaan yang belum terselesaikan yang akan menjadi fokus persidangan kedua, termasuk penipuan dan percobaan pemerasan, memiliki hukuman maksimal yang jauh lebih berat – 20 tahun penjara.

Pesan yang dikirimkan ke kantor kejaksaan AS di Chicago pada Rabu pagi tidak segera dibalas.

Hanya beberapa menit setelah para juri pada persidangan pertama menyatakan bahwa mereka dijatuhi hukuman gantung atas semua kecuali satu dakwaan, jaksa berjanji untuk mengadili kembali kasus tersebut. Sejak saat itu, mereka tidak memberikan indikasi bahwa mereka akan puas dengan satu keyakinan saja.

Mosi yang diajukan pada hari Rabu tersebut menuduh bahwa para pengacara telah menjalani hampir sembilan bulan tanpa gaji dan kurangnya dana yang tersedia melemahkan kemampuan mereka untuk melakukan penyelidikan atau mendapatkan pendapat ahli. Akibatnya, dikatakan pembela tidak sepenuhnya siap untuk diadili pada tanggal 20 April.

“Kesulitan keuangan… telah menciptakan kesenjangan yang besar,” kata mosi tersebut. “Pemerintah masih mempunyai semua sumber daya yang dimilikinya. Namun kemampuan pembelaan terhambat dalam mempersiapkan persidangan.”

Dana hampir $3 juta yang digunakan Blagojevich pada persidangan pertamanya untuk membayar timnya yang terdiri dari selusin pengacara mengering ketika persidangan awal berakhir. Beberapa bulan kemudian, Hakim Ketua James Zagel memutuskan bahwa Blagojevich hanya akan diizinkan untuk mempekerjakan dua pengacara dan seorang pengacara dengan uang pajak.