Dengan menempuh jalur yang paling sedikit perlawanannya, para teroris mengubah Yaman menjadi Afganistan yang miskin

Jika terorisme mengambil jalur yang paling sedikit perlawanannya, Yaman bisa menjadi negara miskin bagi Afghanistan.

Dengan meningkatnya kehadiran pasukan AS di Afghanistan, para pejabat intelijen dan keamanan kini mencari lokasi lain yang menjadi tempat berkumpulnya Al Qaeda dan elemen teroris cabangnya.

Yang paling dekat dengan daftar tersebut adalah Yaman.

“Irak adalah perang kemarin. Afghanistan adalah perang hari ini. Jika kita tidak bertindak lebih awal, Yaman akan menjadi perang besok. Itulah bahaya yang kita hadapi,” kata Senator independen. Joe Lieberman, ketua Komite Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan Senat, mengatakan.

“Yaman adalah negara yang panas. Kita harus melakukan segala yang kita bisa untuk bekerja sama dengan pemerintah,” kata anggota parlemen. tambah Peter Hoekstra, petinggi Partai Republik di Komite Intelijen DPR, muncul bersama Lieberman di Fox News Sunday.

Penangkapan seorang pria Nigeria yang dituduh mencoba meledakkan penerbangan transatlantik ke Amerika Serikat pada Hari Natal kini telah dibawa kembali ke Yaman.

Sumber mengatakan kepada Fox News pada hari Minggu bahwa tersangka Umar Farouk Abdul Mutallab, putra seorang pensiunan bankir kaya dan menteri pemerintah Nigeria, telah menghabiskan waktu di Yaman selama setahun terakhir.

Sebuah laporan pemerintah yang dikirim ke lembaga penegak hukum pada hari Minggu juga merujuk pada “hubungan ekstremis dan kemungkinan keterlibatan Abdul Mutallab dengan ekstremis yang berbasis di Yaman”. Namun, pejabat federal belum memastikan bahwa Mutallab memperoleh bahan peledak apa pun di Yaman.

Yaman telah lama menjadi negara yang penuh dengan konflik. Pada tahun 2000, USS Cole diserang di pelabuhan Aden, Yaman. Tujuh belas pelaut Amerika tewas. Semua terdakwa yang terkait dengan pemboman Cole telah dibebaskan oleh otoritas Yaman atau melarikan diri dari penjara Yaman pada Mei 2008.

Meskipun Presiden Yaman Ali Abdallah Saleh telah meningkatkan kerja sama melawan terorisme, suku-suku di daerah pedesaan telah memberikan perlindungan kepada ekstremis Islam. Lebih dari 90.000 pengungsi Somalia juga tinggal di Yaman, yang terletak di seberang Tanduk Afrika.

Hampir separuh penduduk Yaman berusia di bawah 15 tahun, dan kurang dari separuh penduduknya yang melek huruf.

Yaman dipersatukan kembali pada tahun 1990 setelah terpecah menjadi dua sejak berakhirnya Perang Dunia II. Bagian selatan dikuasai oleh kaum Marxis setelah Inggris meninggalkan protektoratnya pada tahun 1967. Wilayah utara diperintah oleh teokrasi Islam hingga tahun 1962.

Kini partai politik terpecah antara lain menjadi kelompok reformasi Islam, sosialis, dan Partai Baath seperti yang dipimpin Saddam Hussein di Irak. Ikhwanul Muslimin, sebuah kelompok Sunni pan-Arab yang ingin menyebarkan hukum Islam ke pemerintah sekuler, adalah kelompok penekan yang berpengaruh.

“Pemerintah Yaman sekarang menghadapi tiga konfrontasi – satu dengan selatan, satu dengan al-Qaeda dan satu lagi di utara” yang didukung oleh Iran sebagai bagian dari perang proksi dengan Barat dan sekutu AS, Arab Saudi, kata pakar teror, Walid Phares. .

Seorang teroris dari Yaman memasuki Arab Saudi pada bulan Agustus dengan bahan peledak PETN yang sama yang dikatakan ada di Mutallab, kata Lieberman. Teroris tersebut meledakkan dirinya tidak jauh dari Pangeran Mohammed bin Nayef, yang merupakan pemimpin kontraterorisme mereka di Arab Saudi, bunuh diri; untung saja Bin Nayef hanya mengalami luka ringan.

Serangan udara di Yaman selatan pekan lalu menewaskan sekitar 30 anggota, termasuk pemimpin al-Qaeda di Semenanjung Arab. Imam Anwar Awlaki, seorang ulama yang terkait dengan Fort Hood yang diduga penembak Malik Nidal Hasan, awalnya diyakini juga tewas dalam serangan tersebut. Namun, hal ini kini belum dapat dikonfirmasi.

Terlepas dari itu, kata Lieberman, penyelidik perlu mencari tahu apakah Awlaki juga melakukan kontak dengan Mutallab.

“Dia menjangkau Yaman. Dia memutuskan hubungan dengan keluarganya. Kami tidak tahu pasti apakah dia menghubungi syekh radikal yang kini berada di Yaman, Awlaki, tapi Awlaki harus menjadi subjek dan sasaran yang kami minati.” Lieberman berkata..

“Dia jelas punya hubungan dengan Yaman. Dan kita tahu ada seorang imam di Yaman yang mungkin menjadi inspirasi serangan Ft. Hood,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell kepada ABC. “Sulit dipercaya bagi saya bahwa orang seperti ini, yang mengirimkan begitu banyak sinyal, akhirnya bisa naik pesawat menuju Amerika.”

Umaru Mutallab, ayah tersangka, sebenarnya telah memperingatkan Kedutaan Besar AS di Nigeria beberapa bulan lalu tentang meningkatnya radikalisasi yang dilakukan putranya, meskipun tidak diketahui seberapa akrab Mutallab dengan tindakan putranya. Situs berita Allafrica.com melaporkan bahwa Mutallab yang lebih tua menikah dengan seorang Arab keturunan Yaman, namun tidak dapat memastikan apakah istri yang lebih tua adalah ibu dari Mutallab yang lebih muda.

Lieberman mengatakan dia mengunjungi Yaman pada bulan Agustus dan mendapati pemerintahan Saleh “bekerja dengan baik” dengan operasi khusus AS, Baret Hijau, dan intelijen untuk membasmi kelompok teroris. Sekretaris Pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan pada hari Minggu bahwa Presiden Obama mengarahkan sumber daya AS ke tempat yang diperlukan dalam perang melawan terorisme.

“Kami menarik diri dari Irak dan memfokuskan sumber daya kami di Afghanistan dan Pakistan, tempat di mana serangan sebelumnya direncanakan dan perencanaan ini sedang dilakukan. Kami telah memperkuat kemitraan dan kerja sama kami dengan sejumlah negara, termasuk Yaman. , Somalia dan Pakistan, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, dan menggunakan seluruh elemen kekuatan Amerika untuk mencoba melenyapkan para pemimpin Al Qaeda, dan kami meraih sukses besar di ketiga negara tersebut,” kata Gibbs kepada ABC Week pada hari Minggu.

Obama mengatakan ia ingin menutup fasilitas penahanan di Teluk Guantanamo, Kuba, dan memulangkan para tahanan ke negara asal mereka, sehingga semua tahanan kecuali yang paling terkenal dapat diadili di Amerika Serikat. Sekitar 90 warga Yaman masih berada di Teluk Guantanamo dan para penentang penutupan penjara tersebut mengatakan bahwa fasilitas tersebut harus tetap dibuka.

“Mereka harus tetap di sana. Mereka tidak boleh kembali ke Yaman,” kata Hoekstra. “Jika mereka kembali ke Yaman, kita akan segera menemukan mereka kembali ke medan perang dan mengejar Amerika dan kepentingan Barat lainnya.”

Namun mengirim warga Yaman ke penjara Thomson di Illinois, tempat pemerintah federal berencana menampung para tahanan untuk diadili di AS, bisa menjadi rumit karena serangan pada Hari Natal.

“Semua ini seharusnya mengingatkan kita… bahwa pembicaraan lembut tentang pertunangan, penutupan Gitmo adalah ini
keadaan tidak akan menenangkan para teroris. Mereka akan terus mengejar kita,” kata Senator. Jim DeMint, RS.C.

Catherine Herridge dari Fox News dan Sharon Kehnemui dari FoxNews.com berkontribusi pada laporan ini.