Playoff teratas Phils dan Yankees yang kuat
Oleh Larry Baik
NEW YORK (Reuters) – Dua unggulan teratas di Philadelphia Phillies dan New York Yankees, serta sepasang pemain wild card Cinderella akan menghadapi pertarungan menarik di putaran pertama playoff Major League Baseball yang dimulai pada Jumat.
Penyelesaian musim reguler yang mendebarkan menetapkan seri divisi terbaik dari lima dengan juara bertahan Liga Amerika Texas Rangers menjamu wild card Tampa Bay Rays, sementara Yankees terbaik AL menjamu Detroit Tigers.
Harimau pemenang AL Central akan mengirim pemain bisbol terkemuka, Justin Verlander (24-5), ke gundukan dalam pertarungan mendebarkan melawan CC Sabathia dari New York (19-8) dalam permainan yang dapat mengatur momentum dalam pukulan pendek di mana salah satu kesalahan terjadi. langkah ini dapat menyebabkan eliminasi awal dari postseason.
Seri Liga Nasional dimulai pada hari Sabtu dengan Phillies bermain melawan St. Louis. Louis Cardinals, dan NL West memenangkan Arizona Diamondbacks mengunjungi juara NL Central Milwaukee Brewers.
Mereka yang selamat dari pertarungan Divisi maju ke Seri Kejuaraan Liga masing-masing, dengan pemenang dari pertandingan terbaik dari tujuh tersebut mendapatkan perjalanan ke Seri Dunia.
New York, yang akan mengandalkan rookie Ivan Nova (16-4) sebagai pemain nomor dua dan veteran Freddy Garcia untuk game ketiga, mengandalkan dukungan kuat dari barisan yang mencakup Derek Jeter, Mark Teixeira, Robinson Cano dan Alex Rodriguez termasuk.
The Tigers bangkit dari awal musim dengan skor 10-17 dengan klub seimbang yang memiliki salah satu pemain slugger yang paling ditakuti dalam diri Miguel Cabrera, produser lari yang andal Victor Martinez, dan penangkap pendatang baru Alex Avila.
Staf pitching didukung oleh perdagangan pertengahan musim dengan Seattle untuk Doug Fister, yang mencatatkan rekor 8-1 dengan ERA 1,79 setelah bergabung dengan Detroit dan memiliki pendekatan yang produktif dalam diri Jose Valverde.
Texas dapat menyaingi New York dalam hal serangan berkekuatan tinggi, namun lemparan awal mereka telah menurun dari bentuk yang mereka bawa ke Seri Dunia pertama mereka pada tahun 2010, di mana mereka kalah dalam lima pertandingan dari San Francisco Giants.
Rangers dapat mencetak banyak gol dengan Ian Kinsler, Josh Hamilton, Nelson Cruz dan Adrian Beltre sebagai jangkar lineup.
Tampa Bay, juara Liga Amerika 2008, menunjukkan keberanian mereka untuk mengalahkan Boston Red Sox setelah tertinggal sembilan pertandingan di awal September untuk comeback terbesar di bulan final yang pernah ada.
Faktanya, mereka meraih wild card pada hari Rabu dengan bangkit dari defisit 7-0 melawan Yankees untuk kemenangan 8-7 dalam 12 inning melalui home run Evan Longoria.
Pitching adalah kekuatan Rays dengan rotasi yang mencakup David Price, James Shields dan Jeremy Hellickson.
LIGA NASIONAL
Playoff Liga Nasional dimulai hari Sabtu, dengan Phillies dan rotasi awal mereka yang terkenal dijadwalkan sebagai favorit untuk mengikuti Musim Gugur Klasik.
Sejak memenangkan undian agen bebas tahun lalu dengan penandatanganan pemain kidal Cliff Lee, Phillies telah menduduki peringkat teratas dan kuartet Lee, Roy Halladay, Cole Hamels dan Roy Oswalt telah memenuhi tagihan mereka.
Philadelphia memenangi 102 pertandingan liga utama dengan memimpin 102 pertandingan – yang terbanyak yang pernah dikumpulkan oleh franchise tersebut.
Kuartet pelempar bola mengimbangi beberapa kesalahan dalam serangan yang sarat dengan veteran, yang diperkuat dengan pertukaran pertengahan tahun untuk pemain luar Astros yang energik, Hunter Pence.
St. Louis, bagaimanapun, memasuki seri melawan Philadelphia dengan percaya diri, setelah bulan September yang panas mengangkat mereka melewati Atlanta Braves yang sedang terpuruk, yang memimpin mereka dengan 8-1/2 game di minggu pertama bulan September.
The Cardinals, yang serangannya didukung oleh Albert Pujols, telah memenangkan enam dari sembilan pertandingan melawan Phillies musim ini.
Seri Liga Nasional lainnya mempertemukan juara NL Central, Milwaukee Brewers, yang memiliki pukulan satu-dua yang luar biasa dari Ryan Braun dan Prince Fielder, melawan Arizona Diamondbacks yang secara mengejutkan memenangkan NL West.
Mengunci keunggulan kandang pada putaran pertama bisa menjadi hal yang penting bagi Brewers, yang membukukan rekor kandang terbaik di turnamen besar tahun ini dengan skor 57-24.
(Diedit oleh Frank Pingue; Kirim email ke [email protected] untuk menanyakan atau mengomentari cerita ini)
