Texas sedang mempertimbangkan untuk mengizinkan membawa senjata secara terbuka

Austin, Texas – Telah lama digambarkan sebagai ibu kota budaya senjata Amerika, Texas adalah salah satu dari sedikit negara bagian yang melarang membawa senjata secara terbuka.

Hal ini bisa berubah pada tahun 2015, dengan Badan Legislatif yang didominasi Partai Republik dan Greg Abbott diperkirakan akan mendorong perluasan hak kepemilikan senjata.

“Jika open carry cukup baik untuk Massachusetts, maka itu juga cukup baik untuk negara bagian Texas,” kata Abbott sehari setelah pemilihannya bulan lalu.

Dan jika Texas, yang memperbolehkan kepemilikan senjata api tersembunyi, menerapkan larangan membawa senjata secara terbuka – membatalkan larangan yang telah berlaku selama 140 tahun – maka negara bagian tersebut akan menjadi negara bagian terbesar yang melakukan hal tersebut.

Open carry mendapat dukungan luas pada pemilu tingkat negara bagian tahun 2014, dan setidaknya enam rancangan undang-undang telah diajukan untuk sidang mendatang, yang dimulai pada bulan Januari. Abbott telah berjanji untuk menandatangani undang-undang tersebut jika dikirimkan ke mejanya.

Coni Ross, seorang petani berusia 63 tahun di Blanco, membawa pistol di tasnya untuk perlindungan pribadi dan mengatakan dia menginginkan pilihan untuk memakainya secara terbuka di ikat pinggangnya jika dia bisa. Dia melakukan ini setiap kali dia berada di pertaniannya dan merasa nyaman dengan senjata di sisinya.

“Dalam satu setengah detik, seorang pria bisa berlari sejauh 25 kaki dengan pisau di tangannya dan menusuk Anda sebelum Anda mengeluarkan senjatanya,” kata Ross. “Jika senjatamu disembunyikan, kamu mati.”

Sebagian besar negara sudah memperbolehkan membawa senjata secara terbuka, menurut Pusat Hukum untuk Mencegah Kekerasan Senjata, sebuah kelompok di California yang mengadvokasi undang-undang pengendalian senjata.

Namun Texas, Kalifornia, Florida, New York, Illinois, dan Carolina Selatan, yang mencakup lebih dari sepertiga penduduk AS dan mencakup enam dari tujuh pusat populasi terbesarnya, tidak melakukan hal tersebut.

Daerah perkotaan besar secara tradisional memiliki kontrol yang paling ketat terhadap senjata api di depan umum karena kekhawatiran mengenai penggunaan senjata api di keramaian dan pengendalian kejahatan, kata profesor hukum UCLA Adam Winkler, penulis buku “Gunfight: The Battle over the Right to Bear Arms in America.” Dia mengatakan “sangat mengejutkan” bahwa Texas masih menerapkan larangan membawa barang secara terbuka sejak tahun 1870-an.

“Kami telah mengatur senjata demi kepentingan keselamatan publik, bahkan di tempat-tempat seperti Texas, sejak didirikan,” kata Winkler. “Pertikaian mengenai kepemilikan senjata di depan umum masih menjadi salah satu perdebatan paling sengit dalam perdebatan mengenai senjata saat ini.”

Dari negara-negara bagian yang melarang open carry, Texas memiliki reputasi yang paling ramah terhadap senjata.

Dari produsen hingga dealer, Texas memiliki pemegang lisensi senjata api federal terbanyak di negaranya. Negara ini memiliki sedikit pembatasan terhadap kepemilikan senjata, dan Gubernur Rick Perry serta anggota parlemen negara bagian telah secara aktif mendorong produsen senjata untuk pindah ke negara bagian tersebut.

Texas mengizinkan pertunjukan senjata jarak jauh, seperti senapan dan shotgun, dan pendukung angkutan umum telah mengadakan demonstrasi besar-besaran di Alamo dan gedung DPR negara bagian. Senjata api yang disembunyikan diperbolehkan di dalam Capitol, di mana pemegang lisensi dapat melewati detektor logam.

Namun Texas tetap bersikeras agar senjata api dijauhkan dari pandangan.

Texas pertama kali melarang membawa senjata “ketika pemerintah pembuat karpet sangat cemas terhadap mantan Konfederasi dan baru-baru ini membebaskan budak yang membawa senjata api,” kata Komisaris Pertanahan negara bagian Jerry Patterson.

Sulit untuk membatalkan undang-undang yang telah berlaku selama satu abad, dan undang-undang senjata yang disembunyikan gagal beberapa kali hingga akhirnya disahkan pada tahun 1995 ketika Patterson, yang saat itu menjabat sebagai senator negara bagian, memimpin dakwaan tersebut. Texas sekarang memiliki sekitar 811.000 pemegang lisensi senjata api yang disembunyikan, hampir sama dengan populasi San Francisco.

Bahkan di kalangan pendukung senjata di Texas, gagasan membawa senjata terbuka dianggap terlalu radikal ketika undang-undang membawa senjata secara tersembunyi disahkan. Sejak itu, Badan Legislatif secara bertahap memperluas hak kepemilikan senjata. Hal ini membuat perizinan senjata api yang disembunyikan menjadi lebih mudah dan telah memicu perdebatan sengit tentang senjata api yang disembunyikan di kampus-kampus selama tiga sesi terakhir. Pendukung open carry percaya bahwa perdebatan ini telah membantu mendapatkan dukungan untuk tujuan mereka dan bahwa undang-undang open carry akan disahkan.

Penentang membawa senjata di masyarakat, seperti Moms Demand Action for Gun Safety di Amerika, mengatakan bahwa membawa senjata di jalan bukanlah tentang hak kepemilikan senjata, melainkan intimidasi.

“Tidak ada cara untuk mengetahui… apakah orang tersebut merupakan ancaman bagi ibu dan anak-anak kita,” kata Claire Elizabeth, ketua kelompok tersebut cabang Texas.

Meski merupakan momentum awal, tidak ada jaminan bahwa open carry akan berhasil. RUU yang memperbolehkan kepemilikan senjata api tersembunyi di kampus-kampus mendapat dukungan luas pada tahun 2009, 2011 dan 2013, namun gagal karena adanya keberatan dari universitas dan penegak hukum.

Sebagian besar rekening carry terbuka yang sudah diajukan untuk sesi mendatang masih memerlukan lisensi. Satu, oleh Rep. Rep Jonathan Stickland, R-Bedford, akan menghilangkan persyaratan lisensi untuk barang bawaan yang tersembunyi atau terbuka.

“Idenya adalah kami akan mengembalikan hak Amandemen Kedua kami,” kata Stickland. “Saya tidak bisa membayangkan apa yang akan dilakukan warga negara jika mereka harus mengikuti kelas atau membayar biaya untuk menggunakan hak Amandemen Pertama mereka.”