Rays bersatu untuk merebut wild card AL dari Boston

ST PETERSBURG, Florida (Reuters) – Tampa Bay Rays merebut tempat playoff wild-card Liga Amerika dari cengkeraman Boston Red Sox dengan kemenangan kandang 12-inning yang menakjubkan atas New York Yankees pada hari terakhir musim reguler di hari Rabu.

The Rays kadang-kadang melihat, tetapi menghapus defisit 7-0 dengan enam run di kuarter kedelapan dan dua homer Dan Johnson di kuarter kesembilan, sebelum home run Evan Longoria di kuarter ke-12 memastikan kemenangan 8 run yang mustahil menyimpulkan.

Longoria, yang menutup reli inning kedelapan dengan home run tiga kali, tertahan di home plate setelah leadoffnya menjatuhkan garis lapangan kiri dari Scott Proctor untuk meraih kemenangan.

Kemenangan menakjubkan dikombinasikan dengan kekalahan 4-3 Boston yang memilukan di Baltimore memungkinkan Rays (91-71) meraih tempat pascamusim dan menghindari pertandingan playoff satu pertandingan melawan Red Sox (90-72) jika tim telah menyelesaikan pertandingan reguler. permainan. musim dengan rekor identik.

Boston memimpin Rays dengan sembilan pertandingan di awal September sebelum mereka tenggelam di minggu-minggu terakhir.

Kemenangan Tampa Bay terjadi hanya beberapa saat setelah Red Sox menghapus keunggulan 3-2 di pertengahan kuarter kesembilan, ketika Jonathan Papelbon yang semakin dekat gagal mengamankan kemenangan setelah mengalahkan dua pemukul pertama.

Chris Davis membuat double-out di garis lapangan kanan dan Nolan Reimold mengikutinya dengan double-aturan dasar ke tengah untuk menyamakan kedudukan.

HARAPAN TINGGI

Ketika Robert Andino mencetak satu gol yang gagal ditepis oleh pemain sayap kiri Carl Crawford, Orioles yang berada di posisi terakhir merayakannya seolah-olah mereka telah lolos ke babak playoff.

“Saya kecewa,” kata Crawford, yang menandatangani kontrak bebas agen dengan Boston setelah musim yang luar biasa bersama Rays.

“Saya punya ekspektasi tinggi untuk musim ini.”

Papelbon menambahkan: “Apa pun yang tidak membunuh Anda akan membuat Anda lebih kuat. Saya selalu menjadi orang yang bangkit kembali. Kami akan bangkit kembali tahun depan dan kembali melakukannya lagi.”

The Rays dan Red Sox memasuki hari terakhir musim 162 pertandingan dengan rekor 90-71. Seandainya mereka berdua menang atau kalah, mereka akan bertemu Kamis di Florida untuk melihat siapa yang lolos ke babak playoff divisi.

“Saya sangat beruntung mendapatkan kesempatan itu dan memanfaatkannya,” kata pemain base pertama cadangan Johnson, yang mendapat dua pukulan ketika ia melakukan pukulan pinch-hit yang mengikat permainan pada pereda kesembilan Cory Wade.

“Tim ini hanyalah sekelompok penggiling. Kami hanya berusaha untuk menang setiap malam. Kami terus berusaha keras.”

Longoria mengatakan dia mendengar Orioles telah mengikat Red Sox ketika dia berhasil mencapai plate di hole ke-12, kemudian menyadari Boston telah kalah ketika dia mendengar penonton Tropicana Field bersorak lebih keras.

“Saya tidak bisa menjelaskannya dengan kata-kata. Kami berada di sini selama lima jam dan kemudian sepertinya semuanya terjadi dalam hitungan detik,” kata Longoria setelah pertandingan empat jam 54 menit melawan AL – terbaik orang Yankee.

(Laporan oleh Larry Fine; Penyuntingan oleh John O’Brien/Ian Ransom)