Kabel listrik di sistem kereta bawah tanah DC tidak memiliki isolasi yang tepat

WASHINGTON – Kabel listrik di sepanjang kabel yang terbakar pada hari Senin di stasiun kereta bawah tanah di pusat kota Washington tidak dilengkapi dengan bahan isolasi yang dirancang untuk mencegah kelembaban dan puing-puing menyebabkan korosi yang dapat menyebabkan kebakaran, kata seorang pejabat federal pada hari Jumat.

Kebakaran yang terjadi pada hari Senin menyebabkan penutupan sistem Metro selama satu hari yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari Rabu untuk pemeriksaan keselamatan dan perbaikan. General Manager Metro mengatakan, pemeriksaan menunjukkan ada tiga lokasi yang kabel listriknya rusak parah sehingga tidak aman untuk menjalankan kereta api sampai diperbaiki.

Salah satu lokasi tersebut adalah stasiun McPherson Square, stasiun terdekat dengan Gedung Putih dan lokasi kebakaran pada Senin, yang terjadi dini hari sebelum sistem dibuka. General Manager Metro Paul Wiedefeld mengatakan kebakaran tersebut serupa dengan yang terjadi pada Januari 2015 yang menyebabkan sebuah kereta dipenuhi asap di terowongan pusat kota, menewaskan satu penumpang dan melukai puluhan lainnya.

Seorang penyelidik Dewan Keselamatan Transportasi Nasional memeriksa kabel-kabel di fasilitas kereta bawah tanah setelah kebakaran hari Senin, menurut pejabat federal, yang berbicara tanpa menyebut nama karena pejabat tersebut tidak berwenang untuk berbicara di depan umum. Jelas bagi penyelidik bahwa tiga kabel tersisa yang tidak terbakar dari terowongan tidak memiliki selongsong isolasi yang seharusnya dipasang pada kedua sisi “boot” berbentuk L yang menghubungkan kabel ke catu daya, kata pejabat tersebut. dikatakan. Kabel yang terbakar itu rusak terlalu parah sehingga penyidik ​​tidak dapat mengetahui apakah ada selongsong isolasi, kata pejabat itu.

Juli lalu, NTSB mengeluarkan rekomendasi keselamatan mendesak yang meminta Metro memeriksa semua kabel listrik untuk memastikan rakitan konektornya memenuhi spesifikasi desain dan dipasang dengan benar. Spesifikasi ini mencakup selongsong isolasi, yang melindungi kabel dari kontaminasi yang dapat menyebabkan kegagalan fungsi listrik seperti yang diyakini menyebabkan kebakaran tahun lalu.

Dan Stessel, juru bicara Metro, mengkonfirmasi pada Jumat malam bahwa badan tersebut belum menyelesaikan pemasangan komponen, dan tidak secara khusus menangani stasiun McPherson Square.

“Metro mulai bekerja pada bulan Juni untuk memasang selongsong pelindung segera setelah rekomendasi NTSB dan telah selesai 55 persen pada hari Rabu,” kata Stessel.

Metro adalah sistem transit tersibuk kedua di AS, melayani lebih dari 700.000 penumpang setiap hari, dan hampir tiga perempat tenaga kerja federal menggunakan kereta dan bus di sistem tersebut. Sistem yang berusia 40 tahun ini, yang pernah menjadi sumber kebanggaan daerah, telah memburuk setelah beberapa dekade pemeliharaannya tertunda dan kini dikenal karena penundaan, eskalator rusak, kereta kotor, dan bau menyengat di terowongan.

Penutupan pada hari Rabu, pertama kalinya Metro ditutup untuk acara yang tidak berhubungan dengan cuaca, mengganggu perjalanan ribuan orang, dan pekerja federal diberi pilihan untuk bekerja dari rumah atau mengambil cuti. Wiedefeld, yang mengambil alih jabatan manajer umum pada bulan November, dipuji oleh para pengendara dan pejabat terpilih atas langkah berani untuk menutup sistem, yang memiliki sejarah masalah keselamatan yang tidak dilaporkan oleh karyawan kepada manajer.

Misalnya, setelah sebuah kereta tergelincir musim panas lalu tanpa ada penumpang di dalamnya, Metro mengungkapkan bahwa masalah jalur yang menyebabkan tergelincirnya kereta tersebut telah ditemukan sebulan sebelumnya tetapi belum diperbaiki.