Langkah politik Irak beralih ke tahap regional

BAGHDAD – Bazar politik Irak mulai berkembang.

Utusan Perdana Menteri Nouri al-Maliki dan saingan utamanya bertemu di Kuwait minggu ini. Wakil perdana menteri Irak baru saja kembali dari Turki dan seorang tokoh penting Syiah serta pejabat lainnya baru-baru ini melakukan perjalanan ke Suriah untuk membahas blokade politik Irak selama tujuh bulan sejak pemilu Maret lalu.

Kunjungan tersebut mencerminkan kemungkinan berakhirnya permainan di semua pihak dan kebutuhan untuk menguji tanggapan di seluruh wilayah yang mempunyai pandangan yang sangat beragam mengenai koalisi pimpinan Syiah al-Maliki dan perjuangannya untuk tetap berkuasa. Mulai dari dukungan nyata di Iran hingga kekhawatiran langsung di jantung Sunni di Teluk dan di tempat lain.

Sementara itu, para pejabat AS mendorong penyelesaian yang cepat. Ada kekhawatiran bahwa kekosongan politik – yang bisa berlanjut selama berbulan-bulan – dapat mendorong serangan pemberontak dan mengguncang calon investor asing.

Pada hari Jumat di pusat kota Baghdad, lebih dari 3.000 pengunjuk rasa bergabung dalam demonstrasi menuntut diakhirinya kebuntuan, sambil meneriakkan “kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi.” Salah satu spanduk bertuliskan: “Ulangi pemilu jika Anda tidak dapat membentuk pemerintahan”

Jalan keluar dari kebuntuan politik mungkin akhirnya mulai terbentuk.

Al-Maliki tampaknya telah mendapatkan sekutu yang cukup dekat untuk mulai membentuk pemerintahan. Ini merupakan perjuangan yang berat sejak koalisinya berada di posisi kedua di belakang blok yang didukung Sunni, yang berhak menyombongkan diri sebagai pemenang namun belum mendapatkan mayoritas di parlemen melalui aliansi dengan kelompok lain.

Namun al-Maliki juga memerlukan dorongan lain untuk membawanya ke puncak.

Saat ini, kemungkinan besar mitranya adalah suku Kurdi, yang menguasai daerah kantong di utara. Namun, pihak Kurdi tidak terburu-buru dan tidak jelas kapan mereka akan mengumumkan niat politik mereka.

Mereka menginginkan jaminan yang tegas sebagai imbalan atas dukungan mereka, termasuk referendum untuk menentukan kendali atas wilayah kaya minyak di sekitar Kirkuk. Daerah tersebut terletak tepat di luar zona semi-otonom Kurdi, namun mereka merupakan bagian dari persaingan tiga arah untuk mendapatkan pengaruh dengan etnis Turki dan pemerintah pusat di Bagdad.

Kurdi menjadwalkan pembicaraan tingkat tinggi dengan sekutu Al-Maliki pada hari Jumat.

Mereka sudah bertemu di babak penyisihan. Penasihat utama al-Maliki, Abdul-Halim al-Zuhairi, mengatakan kepada The Associated Press bahwa pembicaraan awal dengan warga Kurdi mencakup referendum Kirkuk dan tuntutan bantuan lebih besar kepada warga Kurdi yang menderita serangan Saddam Hussein pada tahun 1980an.

Namun, potensi kendalanya adalah mengenai usulan Kurdi mengenai klausul pull-the-plug: sebuah perjanjian bahwa pemerintahan di masa depan akan gagal jika Kurdi menarik dukungan mereka, kata al-Zuhairi, yang minggu ini memimpin delegasi kata LED. ke Qatar dan Kuwait untuk membahas upaya al-Maliki untuk tetap menjabat.

Dia mengatakan ketika mereka meninggalkan Kuwait pada hari Rabu, mereka bertemu dengan tim dari blok Sunni saingan al-Maliki yang tiba untuk melakukan pembicaraan.

Delegasi Al-Zuhairi berusaha mengukur reaksi terhadap kemungkinan masa jabatan al-Maliki yang kedua di kalangan pemimpin gelombang Sunni. Kelompok lain mungkin telah melakukan beberapa pekerjaan awal mengenai strategi mereka.

Bahkan jika blok yang didukung Sunni gagal mencegah al-Maliki tetap menjabat, mereka kemungkinan akan mendukung posisi-posisi penting seperti mengawasi keamanan dan urusan luar negeri. Mereka juga berupaya mengurangi kekuasaan kantor perdana menteri.

Kuwait sangat terlibat dalam semua diskusi politik di Irak mengenai tuntutan reparasi sebesar $25 miliar yang diamanatkan PBB untuk invasi Saddam pada tahun 1990.

Qatar, sementara itu, merupakan negara yang memiliki suara yang bagus. Mereka adalah sekutu Barat yang kuat dan kekuatan politik yang sedang berkembang di kawasan Teluk. Para penguasanya juga melihat diri mereka sebagai mediator dalam pandangan regional, termasuk kecurigaan mendalam terhadap Teluk dan kekhawatiran mengenai meningkatnya pengaruh Iran melalui saluran-saluran seperti mayoritas Syiah di Irak.

Di wilayah utara, Turki juga sangat tertarik dengan gejolak politik di Irak.

Perusahaan-perusahaan Turki telah menjadi investor yang tertarik di wilayah Kurdi dan Turki mempunyai kekuasaan yang signifikan atas Turkmenistan di Irak, salah satu kelompok yang terlibat dalam persaingan memperebutkan Kirkuk. Sementara itu, pasukan keamanan Turki telah berulang kali melintasi perbatasan selama beberapa dekade untuk menyerang pemberontak Kurdi yang menginginkan otonomi lebih besar di Turki tenggara.

Menteri Luar Negeri Turki Ahmet Davutoglu mengadakan beberapa putaran perundingan pasca pemilu dengan Wakil Presiden Irak Tariq al-Hashemi, seorang pendukung pemimpin blok Sunni Ayad Allawi.

Pada hari Rabu, pendukung Allawi lainnya – wakil perdana menteri Irak Rafia al-Issawi – mengatakan pada konferensi pers di ibu kota Turki, Ankara, bahwa “sumber eksternal” bertanggung jawab atas ketidakpastian politik Irak. Hal ini jelas merujuk pada Iran dan hubungannya dengan partai-partai Syiah, yang telah berkonspirasi dan tampaknya hampir menghalangi Allawi untuk memimpin pemerintahan berikutnya.

Namun tidak semua partai Syiah tertinggal di belakang al-Maliki. Yang paling utama di antara mereka adalah Dewan Tertinggi Islam Irak, sebuah kelompok kuat yang terkait erat dengan Iran.

Hal ini memberikan ruang bagi mereka untuk mencari alternatif pilihan perdana menteri, yang kemungkinan merupakan sekutu Dewan Tertinggi, Wakil Presiden Adel Abdul-Mahdi.

Ketua Dewan Tertinggi, Ammar al-Hakim, berada di Damaskus awal pekan ini untuk bertemu dengan Presiden Suriah Bashar Assad, yang memiliki hubungan yang tegang dengan pemerintahan al-Maliki dan kemungkinan besar lebih memilih wajah baru untuk memimpin Irak.

Washington tidak memberikan dukungannya pada kandidat mana pun, namun telah mendorong terbentuknya pemerintahan yang mewakili semua kelompok di Irak.

Namun, jelas bahwa para pejabat AS berada dalam kebingungan.

Mereka lelah dengan kebuntuan politik. Pada saat yang sama, mereka khawatir bahwa kemitraan al-Maliki dengan faksi garis keras Syiah yang dipimpin oleh ulama anti-Amerika Muqtada al-Sadr akan membuka pintu untuk mengarahkan pengaruh Iran dalam urusan Irak dan menggagalkan kebijakan keamanan dan komersial pro-Barat. .

Al-Maliki pada hari Rabu bertemu dengan diplomat nomor tiga Departemen Luar Negeri, William Burns, dan utusan senior perdagangan AS, Francisco Sanchez, yang meminta Irak untuk menyelesaikan kebuntuan tersebut.

“Saya pikir ini adalah kepentingan rakyat Irak untuk dapat membentuk pemerintahan sesegera mungkin,” kata Sanchez kepada wartawan.

___

Penulis Associated Press Qassim Abdul-Zahra dan Bushra Juhi berkontribusi pada laporan ini.