Oregon AG menyelidiki gubernur dan tunangannya atas masalah etika

Jaksa Agung Oregon telah membuka penyelidikan atas tuduhan menjajakan pengaruh di sekitar Gubernur John Kitzhaber dan tunangannya.

Oregonian melaporkan penyelidikan terhadap gubernur yang sedang menjabat bisa jadi belum pernah terjadi sebelumnya. Jaksa Agung Ellen Rosenblum mengonfirmasi penyelidikan tersebut hanya beberapa jam setelah Kitzhaber, seorang Demokrat, meminta Jaksa Agung pada hari Senin untuk menyelidiki masalah etika seputar dirinya dan istrinya.

“Terima kasih atas surat Anda,” tulisnya kepada Kitzhaber. “Kantor saya telah membuka penyelidikan atas masalah ini. Saya menghargai niat Anda untuk bekerja sama sepenuhnya.”

Kitzhaber tidak mengetahui tentang penyelidikan Jaksa Agung ketika dia mengirimkan suratnya, kata Amy Wojcicki, juru bicara gubernur.

Dalam surat tantangannya kepada Rosenblum, Kitzhaber bersikeras bahwa dia dan rekannya, Cylvia Hayes, tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi mengatakan tinjauan dari luar diperlukan karena “tergesa-gesa mengambil keputusan yang sedang terjadi saat ini di media Oregon.”

Permintaan tersebut menandai perubahan arah bagi Kitzhaber, yang sebelumnya bersikeras bahwa komisi etika negara dapat melakukan penyelidikan yang memadai. Kitzhaber tidak menunjuk seorang jaksa khusus seperti yang diminta oleh para pengkritiknya.

Serangkaian laporan surat kabar sejak Oktober menunjukkan bahwa Hayes memang melakukan pekerjaan konsultasi berbayar untuk kelompok advokasi yang berupaya mempengaruhi pemerintah negara bagian. Pada saat yang sama, dia mengambil peran aktif dalam pemerintahan Kitzhaber.

Investigasi meningkat pekan lalu ketika editor di dua surat kabar meminta Kitzhaber untuk mengundurkan diri.

Dalam permintaannya, Kitzhaber, seorang Demokrat, meminta Rosenblum untuk “melakukan tinjauan faktual yang lengkap dan independen terhadap setiap dan semua pertanyaan atau tuduhan sesuai keinginan Anda.” Dia berjanji untuk bekerja sama sepenuhnya dan mengatakan dia, Hayes dan kantornya akan menyerahkan materi apa pun yang diminta.

“Saya sangat menyesal bahwa situasi ini telah menjadi gangguan dari pekerjaan penting negara kita dan menantikan tinjauan Anda serta kesimpulannya,” tulis Kitzhaber.

Pekan lalu, Rosenblum, yang juga seorang Demokrat, menyebut tuduhan tersebut serius dan meresahkan dan mengatakan kantornya sedang menjajaki opsi hukumnya.

Juru bicaranya, Kristina Edmunson, mengatakan pada hari Senin bahwa penyelidikan tersebut adalah penyelidikan kriminal.

Kitzhaber menyatakan bahwa dia dan Hayes menjaga pemisahan yang jelas antara peran publik dan pribadinya, tetapi catatan publik menunjukkan bahwa beberapa karyanya tidak ditinjau karena konflik sampai setelah pekerjaan itu dimulai. Hayes belum secara terbuka membahas tuduhan tersebut.

Komisi Etika Pemerintah Oregon sedang melakukan tinjauan awal terhadap tuduhan tersebut dan akan memutuskan pada bulan Maret apakah penyelidikan formal diperlukan. Komisi beranggotakan tujuh orang, yang ditunjuk oleh Kitzhaber, memiliki yurisdiksi terbatas untuk menegakkan undang-undang konflik kepentingan Oregon bagi pejabat publik.

Kitzhaber dan Hayes menyewa pengacara untuk mewakili mereka dalam proses komisi.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.