Anggota parlemen memperdebatkan keadilan gaji pekerja federal
Anggota parlemen dan analis ekonomi pada Rabu sore berdebat apakah jutaan pekerja federal menerima gaji dan tunjangan yang adil atau tidak.
Reputasi. Dennis Ross, R-Fla., yang mengetuai Subkomite DPR untuk Tenaga Kerja Federal, memulai sidang Capitol Hill dengan mengutip statistik yang menunjukkan bahwa rata-rata penghasilan pegawai federal, “hampir empat kali lebih banyak daripada rata-rata pekerja sektor swasta.”
Di belakang Ross terdapat sebuah tanda yang menunjukkan bahwa dalam beberapa bulan terakhir, 8.817.000 pekerjaan di sektor swasta telah hilang pada saat yang sama dengan penambahan 157.000 pekerjaan di federal.
“Kita harus berhati-hati agar tidak terjebak dalam perbandingan data yang terlalu sederhana antara pekerjaan sektor swasta dan federal,” kata anggota pemeringkat, Rep. Stephen Lynch, D-Mass. memperingatkan, mengingat bahwa pekerja federal sedang menghadapi pembekuan gaji selama dua tahun yang diumumkan oleh Presiden Obama pada bulan November lalu.
“Pembekuan gaji yang dilakukan Presiden Obama sebenarnya bukanlah pembekuan,” balas Ross. “(Pembekuan) tidak mempengaruhi kenaikan gaji yang terutama didorong oleh berlalunya waktu atau bonus.”
Menurut perbandingan data tahun 2008 dari Biro Statistik Tenaga Kerja yang dilakukan oleh USA Today, selisih antara pekerja federal dan pekerja sektor swasta sangatlah signifikan.
Rata-rata, penyelesaian kompensasi penuh untuk pekerja federal adalah $108,476, sedangkan rata-rata di sektor swasta adalah $69,928.
Anggota parlemen mendengar dari beberapa saksi ahli yang berbeda pendapat mengenai apa yang dikatakan data mentah tentang paket gaji federal.
John Berry, Direktur Kantor Manajemen Personalia AS, bersaksi bahwa ada perbedaan penting dalam keterampilan dan penugasan antara pekerjaan di sektor publik dan swasta – menjadikannya “belum tentu sebanding.” Dia meminta anggota parlemen untuk “menolak penggunaan data yang menyesatkan yang melanggengkan mitos bahwa pegawai federal secara keseluruhan mendapat kompensasi yang berlebihan.”
James Sherk, seorang analis ekonomi tenaga kerja di Heritage Foundation, bersaksi bahwa penelitiannya menunjukkan bahwa rata-rata pegawai federal memperoleh upah per jam “57 persen di atas rata-rata upah sektor swasta.”
Meskipun Sherk mengakui bahwa pekerja federal sering kali memiliki keterampilan dan pengalaman yang berbeda, dia bersaksi bahwa — berdasarkan teknik statistik yang memperhitungkan perbedaan tersebut — pegawai federal masih mendapat upah 22 persen lebih tinggi dibandingkan pekerja sektor swasta di posisi yang sebanding.
Kedua saksi sepakat pada satu poin penting: sistem pembayaran federal harus direformasi.
Bagi sekitar 70 persen pegawai sipil federal, gaji ditentukan oleh Jadwal Umum, yang mencakup langkah-langkah pembayaran dan promosi yang hampir otomatis. Sherk menyebut sistem tersebut rusak, karena pemerintah pada umumnya memberi penghargaan kepada pegawai atas waktu bertugas dan bukan berdasarkan kinerja.
Ia bersaksi: “Pemerintah memberikan sedikit insentif kepada pekerjanya untuk bekerja.”
Berry mengakui sistem pembayarannya belum sempurna.
“Sistem ini sudah berumur enam dekade dan memerlukan pemeriksaan ulang,” katanya.
Setelah mendengar pendapat Sherk, Berry, dan pakar lainnya, kini terserah pada anggota parlemen untuk menentukan apakah perombakan perlu dilakukan.
