Ingat Tim Flock dan monyetnya Jocko Flocko
DAYTONA BEACH, FL – FEBRUARI 1952: Tim Flock berpose dengan Blackburn Auto Service Hudson Hornet milik Ted Chester sebelum aksi balap Piala NASCAR di Daytona Beach-Road Course. Flock berkendara untuk Chester dari tahun 1951 hingga 1953, memenangkan 10 balapan dan Kejuaraan Piala 1952. (Foto oleh Gambar & Arsip ISC melalui Getty Images)
Catatan Editor: Pembalap NASCAR Hall of Fame dan dua kali juara NASCAR Premier Series Tim Flock lahir hari ini 92 tahun yang lalu. Untuk menghormati Flock, berikut kisah pengemudi dan monyet yang dilombakannya.
Dalam sejarah balap NASCAR, tidak ada yang lebih berwarna dari keluarga Flock, bintang di masa-masa awal olahraga ini.
Ada total delapan anak Flock yang masih hidup – satu meninggal saat lahir – dengan saudara laki-laki Carl, Bob, Fonty dan Tim semuanya bergiliran menjadi penyelundup minuman keras untuk paman mereka, Peachtree Williams, pembuat minuman keras paling sukses di Atlanta sebelum Perang Dunia II hari.
Sister Reo, dinamai menurut nama Ransom Eli Olds dari Oldsmobile yang terkenal, pernah bekerja sebagai pemukul sayap. Saudari lainnya, Ethel Flock Mobley, keduanya membalap mobil stok dan menjadi pemeran pengganti Hollywood untuk Mary Pickford dan Joan Crawford, antara lain. Nama Ethel diambil dari nama bensin teruji tinggi yang disukai mendiang ayahnya.
Bob, Fonty dan Tim memenangkan 62 balapan di apa yang sekarang dikenal sebagai NASCAR Sprint Cup Series, hanya tertinggal dari 94 balapan yang dimenangkan oleh Bobby dan Donnie Allison dan 88 balapan yang dimenangkan oleh Darrell dan Michael Waltrip. Bob Flock memenangkan empat balapan, Fonty memenangkan 19 balapan dan Tim memenangkan 39 balapan, termasuk dua kejuaraan seri sebelum dilarang seumur hidup oleh pendiri NASCAR Big Bill France karena mencoba menyatukan para pembalap di awal 1960-an.
Namun klaim ketenaran terbesar Tim adalah bahwa pada tahun 1953 ia berkompetisi di delapan balapan NASCAR Grand National – sekarang Sprint Cup Series – dengan seekor monyet Rhesus hidup di dalam mobilnya. Nama monyet itu adalah Jocko Flocko. Tim memenangkan perlombaan 200 putaran di Hickory, NC pada 16 Mei 1953, dengan Jocko sebagai penumpangnya.
Menurut legenda, para penggemar jatuh cinta dengan monyet kecil, yang memiliki pakaian mengemudi sendiri, tanpa no. 91, nomor yang sama dengan Hudson Hornet milik Flock.
Sayangnya, kesenangan dan permainan berakhir secara permanen pada tanggal 30 Mei, saat menjalankan Raleigh 300. Jocko terlepas dari sabuk pengamannya dan kepalanya dipukul dengan batu selama balapan. Dia berlari mengitari mobil, akhirnya melompat ke atas kepala Tim, berteriak dan mencakar dia. Tim terpaksa mengadu dan menyerahkan monyet tersebut kepada salah satu kru. Insiden itu membuatnya kehilangan kemenangan saat ia finis ketiga di belakang Speedy Thompson.
Dan itu adalah akhir dari karir balap yang singkat namun spektakuler bagi monyet tersukses NASCAR.
