Grup meluncurkan kampanye untuk meningkatkan kesadaran tentang meningkatnya utang negara
Sebuah kelompok advokasi nirlaba telah meluncurkan kampanye bernilai jutaan dolar untuk meningkatkan kesadaran mengenai meningkatnya utang federal Amerika.
Kampanye multimedia mencoba menyampaikan pesannya di semua lini. Hal ini termasuk sebuah situs web – Defeatthedebt.com, yang menampilkan odometer bergulir yang menunjukkan tinta merah bernilai lebih dari $11 triliun – dan iklan TV baru yang mengejutkan. Iklan tersebut memperlihatkan anak-anak sekolah yang berjanji setia kepada utang negara.
“Dan kepada pemerintah Tiongkok yang meminjamkan uang kepada kami, dan bunga yang kami bayarkan, dapat digabungkan, dengan pajak yang lebih tinggi dan gaji yang lebih rendah hingga kami meninggal,” kata anak-anak sekolah dalam iklan tersebut.
Penyelenggara mengatakan ini adalah kampanye pendidikan yang penting untuk mendidik masyarakat tentang konsekuensi nyata dari begitu banyaknya hutang kartu kredit nasional.
“Kami juga berusaha membuat masyarakat memahami kepada siapa kami berhutang semua ini, dan pengaruh yang dimiliki pemerintah asing dan bank asing terhadap negara ini ketika mereka mulai mengumpulkan begitu banyak utang,” Rick Berman, direktur eksekutif Kebijakan Ketenagakerjaan Institute, kelompok konservatif di balik kampanye tersebut.
Bersama-sama, paket stimulus ekonomi senilai $787 miliar tahun ini, dana talangan (bailout) yang sedang berlangsung terhadap produsen mobil Amerika, dan proposal baru untuk menghabiskan $1 triliun untuk reformasi layanan kesehatan mungkin membuat sebagian orang tergoda untuk menyalahkan Presiden Obama atas lautan tinta merah. Proyeksi defisit federal tahun ini adalah $1,6 triliun.
Namun analis seperti Steven Weisman, yang meliput kebijakan fiskal untuk The New York Times sebelum bergabung dengan Petersen Institute for International Economics tahun lalu, mengatakan semua orang harus disalahkan.
“Tidak terkecuali Kongres, presiden di bawah kedua partai dalam beberapa tahun terakhir,” ujarnya. “Ini lebih merupakan masalah aritmatika dibandingkan politik. Pajak telah dipotong, namun pengeluaran meningkat… Biaya perang telah meningkatkan pengeluaran untuk militer. Dan kedua belah pihak telah menerima peningkatan pengeluaran untuk militer.”
Obama dan para penasihatnya berulang kali menunjuk pada tinta merah yang sudah ada ketika mereka mengambil alih Gedung Putih dari Presiden Bush dan para penasihatnya.
“Setelah mewarisi defisit triliun dolar yang memerlukan waktu lama untuk menyelesaikannya, kita harus fokus pada apa yang kita perlukan untuk menggerakkan perekonomian ke depan, bukan pada hal-hal yang bisa dimiliki,” kata Obama pada bulan Februari.
Memang benar, elemen inti dari kritik konservatif terhadap Bush adalah bahwa pengeluaran diskresi non-pertahanan meningkat hampir 21 persen di bawah kepemimpinannya.
Namun jika dilihat dari persentase produk domestik bruto, utang nasional pada tahun 2009 dan tahun-tahun mendatang diperkirakan akan melebihi apa yang terlihat pada masa jabatan pertama atau kedua pemerintahan Bush.
“Mereka benar ketika mengatakan bahwa mereka mewarisi utang yang sangat besar dari Presiden Bush. Namun mereka — karena perekonomian, karena program belanja mereka — mereka akan memperluas utang itu,” kata Weisman. .
James Rosen dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.
