Ketika dunia menyaksikan Suriah, Mesir melancarkan kampanye besar-besaran melawan para jihadis di Sinai

Sementara mata dunia tertuju pada Suriah, militer Mesir mengusir para jihadis dari Semenanjung Sinai yang luas dan tanpa hukum – dan, menurut beberapa pengamat regional, mereka menunjukkan kepada AS cara berperang melawan teroris.

Atas perintah Jenderal. Abdel Fattah al-Sisi, pemimpin militer yang memerintah Mesir sejak Mohammed Morsi dari Ikhwanul Muslimin digulingkan, memperkuat militer Mesir untuk melawan pertumbuhan koalisi Ikhwanul Muslimin, al-Qaeda dan Muslim radikal lainnya di semenanjung gurun pasir yang luas. . Meskipun aktivitas jihadis di Sinai mungkin merupakan ancaman besar terhadap stabilitas regional seperti perang saudara di Suriah, upaya Sisi untuk menghadapi terorisme di depan pintu rumahnya dilakukan tanpa persetujuan dari pemerintahan Obama, yang mendukung pengambilalihan militer di Mesir

“Saya sangat yakin bahwa Ikhwanul Muslimin dan kepemimpinannya di Mesir benar-benar didorong oleh Amerika – dan tidak hanya di Mesir,” kata Mordechai Kedar, seorang analis kelompok Islam yang sangat dihormati dan mantan perwira intelijen militer Israel, mengatakan. FoxNews.com. “Departemen Luar Negeri bersimpati dengan Ikhwanul Muslimin karena mereka ingin para Islamis mencintai Amerika. Mereka akan melakukan apa pun agar terlihat baik di mata para Islamis ini.”

(tanda kutip)

Dalam beberapa minggu terakhir, pertempuran sengit telah dilancarkan oleh tentara Mesir melawan kelompok Islam di wilayah gurun luas yang memisahkan Mesir dan Israel. Daerah tersebut dimaksudkan untuk dikuasai oleh Mesir berdasarkan ketentuan perjanjian damai antara kedua negara pada tahun 1979, namun keadaan di Sinai telah memburuk selama tahun-tahun terakhir pemerintahan mantan presiden Hosni Mubarak. Kemudian, selama 12 bulan masa jabatan Morsi yang singkat, keadaan menjadi jauh lebih buruk.

“Saya yakin Sinai bisa menjadi pusat terorisme, seperti Afghanistan. Tentara Mesir akhirnya memutuskan untuk mengurus apa yang terjadi di Sinai,” kata Kedar, “bukan karena Israel, bukan karena Gaza, bukan karena Gaza. karena Sinai, tapi karena Mesir dan fakta bahwa terorisme di sana akan segera meluas ke Mesir sendiri.”

Di bawah kepemimpinan Sisi, militer Mesir kini berencana menciptakan zona penyangga untuk mencegah membanjirnya teroris Hamas dari Gaza untuk bergabung dalam pertempuran di Semenanjung Sinai. Sekitar 20.000 atau lebih tentara Mesir telah memasuki Sinai dalam beberapa pekan terakhir dan sejumlah teroris terbunuh, namun pasukan Mesir juga menderita kerugian. Senin pagi, sebuah bom pinggir jalan yang dikendalikan dari jarak jauh meledakkan sebuah bus yang membawa tentara Mesir di Sinai. Laporan awal menunjukkan sedikitnya sembilan korban jiwa.

Pada tanggal 13 Agustus, rudal ditembakkan dari Sinai ke resor Laut Merah Israel di Eilat, yang berbatasan dengan wilayah Sinai – yang menyebabkan aktivasi sistem pertahanan Iron Dome. Ada juga penangguhan singkat penerbangan ke tujuan wisata populer tersebut.

Sinai telah lama menjadi sarang militansi tanpa hukum, tempat masyarakat Badui berbaur dengan pejuang asing yang jauh dari wilayah Kairo. Upaya Mesir untuk menindak wilayah tersebut dimulai pada tahun 1990-an, dan pembantaian Kuil Luxor pada tahun 1997, ketika elemen teroris membunuh 58 turis asing dan 4 penjaga di situs bersejarah tersebut. Namun sejak pemberontakan tahun 2011 yang menggulingkan Hosni Mubarak dan mengakhiri kekuasaan polisi selama tiga dekade, wilayah tersebut menjadi semakin tidak dapat diatur dibandingkan sebelumnya.

Paul Alster adalah jurnalis yang tinggal di Israel yang dapat diikuti di twitter @paul_alster dan di www.paulalster.com