Axelrod: Obama menyesatkan mengenai penolakan pernikahan dini sesama jenis

Presiden Obama berpura-pura menentang pernikahan sesama jenis hampir sepanjang karier politiknya, mengkompromikan keyakinannya yang sebenarnya karena khawatir hal itu akan merugikan pemilihnya, demikian diungkapkan penasihat politik lama Obama dalam sebuah buku baru.

David Axelrod, yang menjabat sebagai penasihat utama Gedung Putih setelah membantu Obama terpilih, mengatakan Obama dengan enggan mengikuti nasihatnya bahwa ia akan menghadapi tentangan keras dari para pemimpin agama Afrika-Amerika dan pihak lain jika ia diketahui mendukung pernikahan sesama jenis. Dia mengatakan Obama “mengubah posisinya” dengan mengatakan dia mendukung serikat sipil – namun tidak mendukung pernikahan sesama jenis.

“Namun, karena membanggakan dirinya karena keterusterangannya, Obama tidak pernah merasa nyaman dengan sikapnya yang mudah dikompromikan dan, bisa dibilang, posisinya yang mudah dikompromikan,” tulis Axelrod dalam memoar “Believer: My Forty Years in Politics,” yang dirilis Selasa.

Pengungkapan Axelrod mengkonfirmasi apa yang telah banyak diduga selama bertahun-tahun: bahwa pengumuman Obama pada bulan Mei 2012 bahwa ia mendukung pernikahan sesama jenis terjadi jauh setelah presiden secara pribadi sampai pada kesimpulan tersebut. Tahun sebelumnya, Obama dan Gedung Putih mulai mengatakan bahwa posisinya “berkembang”, sehingga banyak orang percaya bahwa ia menunda pernikahan sesama jenis di depan umum karena takut hal itu dapat merugikan prospeknya untuk terpilih kembali.

“Jika pandangan Obama ‘dikembangkan’ di depan umum, maka pandangan tersebut sepenuhnya dikembangkan di balik pintu tertutup,” tulis Axelrod.

Ketika dia akhirnya mengatakan bahwa dia merasa pernikahan sesama jenis harus dilegalkan, hal itu terjadi setelah Wakil Presiden Joe Biden menyatakan dukungannya terhadap pernikahan sesama jenis dalam sebuah wawancara, sehingga meningkatkan tekanan pada Obama untuk mengubah pandangannya saat ini sebelum pemilu untuk memberikan klarifikasi. Axelrod mengatakan para penasihat Obama mengatakan kepadanya bahwa hal itu bisa merugikannya di beberapa negara bagian penting, termasuk North Carolina, namun Obama “akan segera mengumumkan dukungannya.”

Pertimbangan politik Obama yang terang-terangan ditayangkan di depan umum terjadi ketika Mahkamah Agung bersiap untuk menyelesaikan masalah pernikahan gay secara nasional dalam beberapa bulan.

Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest mengatakan dia tidak akan membantah pernyataan Axelrod, mengingat bahwa hal itu diinformasikan oleh “kursi baris depan sejarah” Axelrod. Namun dia mengatakan bahwa rekam jejak Obama dalam memperjuangkan hak-hak kaum gay dan lesbian yang diperluas “menyatakan hal ini lebih baik daripada yang saya bisa.”

Fred Sainz, wakil presiden kelompok hak-hak gay Kampanye Hak Asasi Manusia, mengatakan para aktivis hak-hak gay telah lama mencurigai Obama mendukung pernikahan sesama jenis karena ia menunjukkan dukungannya dalam kuesioner tahun 1996 sebelum mencabutnya beberapa tahun kemudian.

“Meskipun mungkin bersifat politis, narasi ‘evolusi’ yang dia gunakan berguna,” kata Sainz. “Perjalanan itu merupakan perjalanan yang disukai banyak orang Amerika saat mereka melakukan perjalanan mereka sendiri menuju penerimaan yang lebih besar.”