Daerah-daerah berjuang mengatasi kekurangan guru saat sekolah dimulai

KOTA OKLAHOMA – Saat siswa kembali ke kelas mereka tahun ini, beberapa siswa mungkin mendapati lebih sedikit guru yang menunggu untuk menyambut mereka.

Banyak sekolah – terutama di daerah dengan pertumbuhan populasi dan kondisi kerja yang sulit – mengalami kesulitan dalam menemukan cukup guru untuk mengisi seluruh pekerjaan mereka. Daerah-daerah mengatakan mereka mengalami kesulitan terbesar dalam bidang-bidang seperti matematika, sains, pendidikan khusus dan bahasa asing.

Gaji yang rendah, kewajiban tes yang lebih banyak, pemotongan dana, dan apa yang dirasakan oleh sebagian pendidik sebagai tuntutan yang lebih besar dari pembuat kebijakan adalah beberapa alasan yang dikemukakan oleh para guru yang mengundurkan diri, dan oleh para administrator yang mencoba untuk menggantikan mereka.

Dalam perebutan tersebut, beberapa guru mengambil mata pelajaran baru. Pejabat Oklahoma telah mengeluarkan 215 sertifikasi darurat untuk memungkinkan guru mengajar di luar bidang studi mereka, naik dari hanya 71 sertifikasi pada waktu yang sama tahun lalu.

“Mencoba memberikan sertifikasi pada orang-orang saat ini sangatlah brutal,” kata Tony O’Brien, pengawas Newcastle Public Schools. “Mereka mungkin memiliki gelar di bidang menenun keranjang bawah air, dan saya mencoba memberi mereka sertifikat pendidikan dasar.”

Meskipun kekurangan guru tidak terjadi di mana-mana, hal ini cenderung menimbulkan tantangan di negara-negara dengan pertumbuhan yang lebih cepat dan negara-negara yang memiliki masalah anggaran, kata para peneliti pendidikan. Daerah-daerah terpencil, dan daerah-daerah dengan tingkat kemiskinan tinggi seperti Detroit dengan anggaran yang tidak menentu dan kondisi kerja yang sulit, juga mengalami kesulitan.

“Mereka tidak dapat menarik cukup banyak (guru) dari penduduk setempat karena jumlahnya tidak banyak. Jadi mereka harus mencari cara untuk menarik orang-orang dari daerah lain,” kata Bob Floden, direktur asosiasi Pusat Kebijakan Pendidikan di Universitas Negeri Michigan.

Beberapa distrik sekolah telah mencoba pendekatan baru. Distrik Sekolah Clark County di Nevada, yang mencakup Las Vegas, menawarkan bonus, mengirim perekrut ke perguruan tinggi dan bursa kerja di seluruh negeri, dan meluncurkan kampanye “Memanggil Semua Pahlawan” yang menyertakan papan reklame di Times Square untuk menyebutkan ratusan orang untuk mengisi lowongan. Di Kansas Turnpike dekat Lawrence, sebuah papan reklame yang dipasang di distrik sekolah Independence, Missouri, berbunyi: “PEKERJAKAN GURU UNTUK 2015-16.”

Survei di Oklahoma tahun lalu menunjukkan sekitar 1.000 lowongan yang tidak terisi, menyebabkan ukuran kelas lebih besar dan penghapusan beberapa mata kuliah. Gaji guru rata-rata di negara bagian ini adalah $44.128 – peringkat ke-49 di negara bagian tersebut.

Jumlah izin yang diterbitkan pertama kali di Indiana telah turun hampir 20 persen sejak tahun 2009, kata pejabat negara bagian. Di Kansas, setidaknya 3.720 guru meninggalkan negara bagian, pensiun atau mengambil pekerjaan di luar bidang pendidikan pada tahun ajaran lalu, lebih dari 70 persen dibandingkan beberapa tahun yang lalu, menurut data Departemen Pendidikan Kansas.

Salah satu bagian dari eksodus ini mungkin adalah faktor demografi, seperti pensiunnya generasi Baby Boomer. Dan banyak guru yang bertahan selama resesi kini mungkin akan meninggalkan sekolah untuk mendapatkan pekerjaan dengan gaji lebih baik di luar bidang pendidikan. Mike Wood, direktur hubungan pemerintah untuk Asosiasi Guru Negara Bagian Missouri, mengaitkan beberapa kekurangan tersebut dengan gaji yang rendah dan ujian negara bagian yang lebih ketat bagi guru baru.

Beberapa mantan guru mengatakan peningkatan tes wajib dan rasa permusuhan dari anggota parlemen telah menghancurkan semangat kerja. Langkah-langkah Oklahoma baru-baru ini dirancang untuk meningkatkan ketelitian serta menerapkan sistem penilaian bagi sekolah yang menurut banyak guru dan administrator tidak adil. Namun pendanaan per siswa terus menurun, dan guru belum menerima kenaikan gaji selama hampir satu dekade.

“Kami dulu diperlakukan sebagai profesional yang diizinkan untuk memiliki otonomi di kelas kami dan memanfaatkan kekuatan atau latar belakang atau pendidikan kami,” kata Rebecca Simcoe, seorang guru bahasa Inggris di sekolah menengah Tulsa dengan gelar doktor yang mengundurkan diri tahun lalu. . bekerja. “Kami sekarang diharapkan menjadi robot yang mengikuti instruksi robotik mereka, hanya untuk membuat anak-anak ini lulus ujian.”

Meskipun beberapa kelompok pendidikan menyalahkan anggota parlemen Partai Republik atas pemotongan anggaran dan memburuknya kondisi tersebut, baik Floden maupun Dan Goldhaber, direktur Pusat Data dan Penelitian Pendidikan di Universitas Washington, tidak melihat adanya bukti adanya penjelasan yang partisan atas kekurangan guru.

Robert Sigrist, asisten kepala sekolah di Central High School di St. Joseph, Missouri, mengatakan sekolah tersebut kesulitan menemukan penggantinya setelah guru fisikanya pindah ke Texas. Menjelang dimulainya kelas, kabupaten tersebut masih berusaha mengisi slot pendidikan khusus.

“Saya khawatir dalam lima atau enam tahun ke depan kita akan melihat kekurangan yang nyata – tidak hanya di wilayah yang sangat membutuhkan,” kata Sigrist. “Perguruan tinggi dan universitas kita tidak memiliki jumlah siswa yang keluar” untuk menjadi guru.

Para ahli memperingatkan bahwa banyak negara bagian masih menghasilkan lebih banyak guru untuk jumlah posisi yang tersedia.

“Bukannya kita sebagai sebuah bangsa tidak akan mampu menemukan guru yang kita butuhkan,” kata Goldhaber. “Itu tidak berarti bahwa beberapa sekolah dan distrik sekolah (tidak) mengalami kesulitan menemukan orang yang bersedia mengajar di tempat-tempat tersebut. Dan jauh lebih sulit untuk menemukan orang yang bersedia mengajar di kelas dan mata pelajaran terpilih.”