Grassley berupaya untuk memakzulkan Departemen Kehakiman. Menghapus Watchdog dari Investigasi ATF

Seorang senator senior AS berusaha untuk menghapus pengawas internal Departemen Kehakiman dari penyelidikan atas tuduhan bahwa Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak (ATF) mengizinkan ribuan senjata ilegal mengalir ke Meksiko, yang berpotensi menyebabkan kematian di perbatasan. Agen patroli.

Senator Chuck Grassley dari Iowa, petinggi Partai Republik di Komite Kehakiman, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia tidak mempercayai Kantor Inspektur Jenderal Departemen Kehakiman untuk menyiapkan laporan yang dianggap “jujur ​​dan tidak memihak” oleh masyarakat

“Tentu saja ada cara yang lebih baik dan independen untuk melakukan penyelidikan ini,” kata Grassley dalam suratnya kepada Kevin Perkins, ketua Komite Integritas dan Efektivitas Dewan Inspektur Jenderal. Fakta bahwa inspektur jenderal tidak menanggapi tuduhan pelapor ini dengan cukup serius bahkan untuk memanggilnya kembali menimbulkan banyak tanda bahaya bagi saya.

Setelah pembunuhan agen Patroli Perbatasan Brian Terry pada bulan Desember, agen ATF dan pengungkap fakta John Dodson menuduh bahwa satuan tugas gabungan yang dipimpin oleh ATF dan Departemen Kehakiman yang dikenal sebagai Project Gun Runner mengizinkan ribuan senjata untuk diperdagangkan secara ilegal ke Meksiko tanpa melakukan penangkapan. . dari penyelundup yang diketahui.

Catatan menunjukkan Gunrunner mengetahui lebih dari 1.000 senjata dijual dari 10 toko senjata Arizona kepada sekitar 50 pembeli jerami. Lebih dari dua pertiga senjata tersebut telah ditemukan di TKP di AS dan Meksiko.

“Yang tidak dipahami orang-orang adalah berapa lama kita akan menghadapi masalah ini,” kata Dodson. “Senjata-senjata itu hilang— -hilang. Anda tidak bisa begitu saja memberi perintah dan mendapatkannya kembali. Tidak ada yang tahu berapa banyak kejahatan di masa lalu yang akan dilakukan sebelum kita mendapatkannya.”

National Rifle Association (NRA) mengirim surat kepada Grassley dan sen. mengirim Patrick Leahy, D-Vt., ketua Komite Kehakiman, menyerukan agar sidang dipercepat mengenai strategi perdagangan senjata ATF.

“Kami jelas berada pada titik kritis dalam masalah ini,” tulis NRA dalam suratnya. “Tanpa penegakan hukum yang agresif, situasi di perbatasan akan terus memburuk dan merenggut nyawa warga negara dan aparat penegak hukum yang tidak bersalah. Namun taktik penegakan hukum yang ceroboh mungkin telah memakan banyak korban jiwa, sementara persyaratan peraturan yang tidak efektif akan menyia-nyiakan dan melemahkan sumber daya yang langka. hak amandemen kedua Amerika.”

ATF mengumumkan pekan lalu bahwa mereka telah meminta panel aparat penegak hukum untuk meninjau strategi perdagangan senjata api saat ini.

“Ini akan mendukung tujuan ATF untuk membendung aliran senjata api ilegal ke Meksiko dan memerangi perdagangan senjata api di Amerika Serikat,” kata Penjabat Direktur ATF Kenneth Melson dalam keterangan tertulisnya.

Senjata yang digunakan untuk membunuh Terry ditemukan oleh Gunrunner. Grassley mengatakan dia mulai menyelidiki tuduhan yang diajukan oleh Dodson dan lebih dari selusin agen ATF lainnya setelah inspektur jenderal Departemen Kehakiman gagal melakukan penyelidikan.

Grassley menyebut alasan itu untuk meminta kantor inspektur jenderal lain melakukan peninjauan. Dia juga mengutip kekosongan inspektur jenderal saat ini dan laporan yang dikeluarkan oleh kantor yang kritis terhadap Gunrunner yang menurutnya menyebabkan perubahan strategi untuk mengizinkan senjata melintasi perbatasan.

Inspektur jenderal “mungkin sensitif terhadap kesan bahwa kritiknya di masa lalu menciptakan kondisi di mana ATF dan DOJ merasa tertekan untuk mengambil risiko untuk mengajukan ‘kasus besar’ terhadap kartel,” tulis Grassley. “Hal ini sekali lagi dapat menciptakan insentif untuk meremehkan pentingnya tuduhan tersebut.