Sedikitnya 5 orang tewas dan 18 luka-luka akibat kecelakaan kereta migran Meksiko

CHONTALA, Meksiko – Sebuah kereta barang terkenal yang dikenal sebagai “the Beast” yang membawa sedikitnya 250 penumpang Amerika Tengah tergelincir di wilayah terpencil di Meksiko selatan pada hari Minggu, menewaskan sedikitnya lima orang dan melukai 18 orang, kata pihak berwenang.

Perusahaan kereta api dan petugas penyelamat mengerahkan dua derek untuk mulai mengangkat delapan gerbong yang tergelincir dalam semalam, dan para pejabat mengatakan ada kemungkinan mereka dapat menemukan lebih banyak korban di bawah reruntuhan.

Minggu malam, otoritas federal menurunkan jumlah korban tewas menjadi tiga, namun beberapa menit kemudian mengatakan dua orang lagi meninggal, sehingga jumlah korban kembali ke lima yang diumumkan sebelumnya oleh pejabat negara bagian Tabasco. 18 lainnya dikatakan terluka, dua di antaranya hampir meninggal.

Setiap tahun, ribuan migran menaiki atap gerbong kereta menuju utara, menantang kondisi brutal untuk mendapatkan kesempatan menyeberang ke Amerika Serikat.

Pemerintah negara bagian Tabasco mengatakan setidaknya 250 migran Honduras berada di kereta di utara perbatasan Guatemala. Hujan lebat melonggarkan tanah di bawah rel dan membuat relnya copot, kata para pejabat. Kementerian Transportasi Meksiko mengatakan kereta tersebut melaju dengan kecepatan 6 mil per jam, yang memenuhi standar. Dalam siaran persnya, pemerintah mengatakan jalur tersebut dibangun kembali pada tahun 2009 dan baru-baru ini telah dilakukan inspeksi.

Puluhan migran yang selamat tanpa cedera dikirim ke tempat penampungan lokal di kota Chontalpa.

Jose Hector Alfonso Pacheco, dari Honduras, mengatakan dia berada di antara dua gerbong kereta yang penuh dengan besi tua. Ia mengatakan sesama migran yang terjepit di antara tangga dan mobil adalah mereka yang tewas atau terluka.

“Banyak saudara laki-laki saya di Honduras yang mengikat diri di kereta. Mereka tidak bisa melepaskannya. Merekalah yang kehilangan nyawa,” kata Alfonso.

Presiden Honduras Porfirio Lobo mendirikan pusat panggilan bagi keluarga untuk mengetahui informasi tentang orang yang mereka cintai.

Kepala perlindungan sipil Departemen Dalam Negeri Meksiko, Luis Felipe Puente, merilis daftar 17 warga Honduras berusia antara 19 hingga 54 tahun yang dibawa ke dua rumah sakit regional. Enam di antaranya berada dalam kondisi serius, menurut daftar yang dipublikasikannya di akun Twitter resminya. Puente mengatakan seorang warga Guatemala lainnya juga terluka dan kementerian luar negeri negara Amerika Tengah tersebut mengatakan dua orang terluka.

Lokomotif dan gerbong pertama tidak tergelincir dan digunakan untuk memindahkan korban ke rumah sakit terdekat, di negara bagian tetangga Veracruz. Pemerintah federal mengatakan kecelakaan itu terjadi pada pukul 01.00 dini hari di sebuah peternakan di Huimanguillo, daerah rawa yang dikelilingi danau dan hutan yang berada di luar jangkauan telepon seluler.

Palang Merah mengatakan puluhan tentara, marinir dan pekerja darurat sipil bergegas ke daerah tersebut, yang tidak dapat dijangkau oleh ambulans. Para pejabat berusaha membangun koneksi udara atau air ke tempat kejadian.

Para diplomat Honduras dan Guatemala telah melakukan perjalanan ke daerah tersebut untuk membantu mengidentifikasi para korban dan memastikan mereka yang terluka mendapatkan perawatan medis yang diperlukan, kata pejabat asing negara tersebut.

Mario Bustilos Borge, kepala Palang Merah di Tabasco, menggambarkan penyelamatan tersebut sebagai situasi kompleks yang membuat sulit untuk mendapatkan konfirmasi cepat mengenai jumlah pasti korban tewas dan cedera.

“Ada beberapa perkiraan yang sangat tinggi, dan ada pula yang lebih konservatif,” katanya kepada stasiun radio lokal, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

Meskipun jumlah warga Meksiko yang menuju Amerika telah menurun drastis, terdapat lonjakan warga Amerika Tengah yang melakukan perjalanan sejauh 1.000 mil ke utara, hal ini sebagian besar dipicu oleh meningkatnya kekerasan yang terjadi di negara asal mereka akibat penyebaran kartel narkoba Meksiko.

Faktor lainnya, kata para ahli, adalah pelonggaran penegakan imigrasi oleh pihak berwenang Meksiko dan persepsi yang salah bahwa geng kriminal Meksiko tidak mengejar migran seperti dulu.

Migrasi di Amerika Tengah masih terbilang kecil dibandingkan dengan jumlah orang Meksiko yang masih pindah ke utara, namun peningkatan tajam dalam jumlah ini mencerminkan kekerasan dan kemiskinan di negara asal mereka. Jumlah warga Honduras yang dideportasi oleh pemerintah AS meningkat menjadi 32.000 pada tahun lalu dari 24.000 pada tahun 2011. Pihak berwenang mengatakan sulit memperkirakan jumlah warga yang melintasi wilayah utara.

Agen perbatasan AS menangkap 99.013 migran non-Meksiko, sebagian besar dari Amerika Tengah, pada tahun fiskal yang berakhir 31 Oktober, hampir dua kali lipat dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya dan merupakan angka tertinggi sejak tahun 2006. Jumlah migran yang benar-benar melakukan perjalanan tersebut, diyakini menjadi jauh lebih tinggi.