Barton meminta maaf (sekali lagi), memegang jabatan di komite DPR
PEMBARUAN: Anggota DPR dari Partai Demokrat mengatakan tidak sepenuhnya jelas apakah Barton memang meminta maaf atas komentarnya. Mereka menunjuk ke postingan Twitter Rabu pagi dari Rep. Akun Barton bertuliskan “Joe Barton Was Right” dan ditautkan ke American Spectator artikel Barton membela.
Postingan itu dihapus delapan menit kemudian, dan Barton menegaskan itu adalah kesalahan salah satu stafnya. “Saya mempunyai akun tweet dengan instruksi yang hanya boleh digunakan oleh saya. Sekretaris pers saya mengirimkan sebuah artikel,” kata Barton kepada Fox. “Ketika saya mengetahuinya, saya mencabutnya.”
Reputasi. Joe Barton, R-Texas, akan tetap menjadi anggota peringkat di Komite Energi dan Perdagangan DPR setelah mengeluarkan mea culpa lainnya atas permintaan maafnya yang banyak dikritik kepada CEO BP Tony Hayward.
Barton membuat amandemen terbarunya di depan rekan-rekannya pada sesi tertutup konferensi DPR GOP pada hari Rabu. Anggota DPR dari Partai Republik menerima komentar tersebut, dan anggota kaukus mengatakan mereka siap untuk mengambil langkah maju.
“Dia meminta maaf atas apa yang dia sebut sebagai pilihan kata-katanya yang buruk, dan saya pikir masalahnya sudah selesai,” kata Pemimpin Minoritas DPR John Boehner, R-Ohio.
Barton menyampaikan belasungkawa kepada Hayward pekan lalu dalam sidang di mana CEO tersebut hadir atas desakan pemerintah agar raksasa minyak itu menyiapkan dana talangan sebesar $20 miliar untuk membayar biaya pembersihan tumpahan minyak di Teluk Meksiko. Dalam sidang pekan lalu, Barton menyebut tindakan pemerintah tersebut sebagai “penggeledahan”. Dia mencabut komentar itu pada hari itu juga.
Namun, Partai Demokrat tidak secepat Partai Republik dalam membalikkan keadaan mengenai masalah ini. Setidaknya satu anggota Partai Demokrat mengklaim ada anggota Partai Republik lainnya yang merasa BP harus meminta maaf. Perwakilan Gerry Connolly, D-Va. bertanya-tanya, “Mengapa kita hanya meminta pertanggungjawaban Joe Barton padahal ada beberapa orang yang mengatakan hal yang sama?”
Sebuah pernyataan dari Komite Kampanye Kongres Demokrat, organisasi yang bertugas membantu menempatkan Partai Demokrat di kursi, dengan cepat mengeksploitasi masalah ini demi keuntungan politik. “Pertaruhannya di bulan November ini sangat jelas, Partai Demokrat di DPR mendukung pembayar pajak Amerika dan masyarakat Teluk,” kata Ryan Rudominer, sekretaris pers nasional DCCC, “melawan Partai Republik yang mengasosiasikan diri mereka dengan kepentingan khusus British Petroleum dan Big Oil.”
Komite Nasional Partai Demokrat juga telah menggunakan penutup Barton dalam dua iklan televisi, dan pada hari Rabu mencatat bahwa kemungkinan tersebut ada lagi datang
Anggota DPR dari Partai Republik menolak klaim tersebut, dengan mengatakan kaukus mereka percaya pada peluang kedua. Ketua Komite Kampanye Nasional Partai Republik Pete Sessions, R-Texas, mencatat bahwa dia menarik kembali kata-katanya, “kecewa karena pemerintah dan Demokrat mencoba mempolitisasi suatu masalah.”
Salah satu anggota Gulf Coast, yang wilayahnya terkena dampak langsung tumpahan minyak, mengatakan dia menerima begitu saja kata-kata Barton. “Dia menelepon saya pada akhir pekan,” kata Rep. Steve Scalise, R-La., “Dia meminta maaf dan saya menerimanya.”
Bahkan beberapa anggota Partai Demokrat telah mendengar banyak alasan dari Barton. Ketua Komite Energi dan Perdagangan DPR Henry Waxman, D-Calif., “terkejut” dengan komentar awal Barton tetapi juga tampaknya siap untuk melanjutkan, “Saya berharap dapat bekerja sama dengannya selama sisa sesi ini. Itu tidak berarti Aku setuju dengannya.”
